金鸿鸣钟，踏羽归来，殿中大臣们几乎同一时间看向殿外，不远处身影沿着台阶而上愈发清晰。
谪仙容貌，无双气度，一身黑色镶边交领大袖长袍，绯红暗花披风，他未束发，只是绑了一条长及腰部的飘带，他就那样一步一步走着，身后未跟着任何人，却好似有千军万马严阵以待，这穹顶王宫宽宏富丽，竟是生生让这即墨清和眉间的坚定和悲悯压下三分威势。
“左相大人这是？”
宋文泉小声开口，众臣回过神来也纷纷交头接耳。
就在此时，传令官从殿阶上走出。
“王上驾到！”
大臣们立刻站好队列。
“王上万安！”
稽薪身着霞色拖地长裙，宽大的衣摆绣着精致的昊天王室印记，臂上挽迤烟罗织锦，乌黑的发髻上簪着一只摇曳的金色凤翔流苏，更衬得肌肤似雪风华绝代。
她看了一眼行礼的朝臣，面无表情的坐上王位，一双白玉一般的手放在膝盖上，一言不发。
众臣见王上迟迟不说话，也不敢抬头，只好都一直躬着身。
稽薪只是看着台阶下站着的即墨清和，自那日昏迷后到现在，她没有见过即墨清和，也未曾召见他，他不喜深色，也很少穿着，今日黑袍上殿，却又未束礼冠……
稽薪颇是探究看了他半晌，即墨清和似是感应到她的目光，抬眼朝她望去。
“臣，大逆不道，有违王恩，恳请王上责罚！”
一片寂静中，即墨清和开了口。稽薪眯了眯眼，他是认错的，可也依旧如往日一般高洁明圣，仿若连过错也是无双盛德。
“都平身吧。”
稽薪没有理会即墨清和，开口淡淡说道。
大臣们都直起身子，可谁也没敢开口说第一句话。
即墨清和脸上露出片刻复杂，随即又似乎释然，他抬手解开自己的披风，披风落地，即墨清和身后赫然束了一支盘起的长鞭。
他解下长鞭，下跪将鞭呈起。
“臣本想缚鞭上殿，但携制兵器露于朝堂有违殿上礼制，臣便以披风掩之，古有负荆请罪之说，臣身为左相，未能恪尽职守，请王上以此鞭责罚，臣，绝无怨言！”
稽薪看了看跪呈长鞭的即墨清和，大声问道。
“谁愿意执这鞭刑？”
朝堂众人皆是面面相觑，这可是左相，还是无双公子，这，这公然鞭打，谁敢啊……
稽薪露出半分狡黠。
“既然如此……”
话刚出口。
“臣愿意！”
莫良骏拢了拢袖子站了出来。
弗图看了他一眼扶额，嘿这老大人真是……也太没眼力劲了……
稽薪面色一僵。
“莫卿别急，在此之前，本王还需唤两个人上殿。”
“来人……”
她招手示意传令官上前，传令官立刻接旨离去，不消片刻。
“菏泽守将——凌音，凌阳到！”
两人皆是将士装扮上殿。
“凌音。”
“凌阳。”
“叩见王上，王上万安！”
稽薪挥了挥手。
“起来吧。”
“臣，不敢起，臣擅自出兵，罪责深重，愧对王上！”
凌音低头拱手道。
“凌青焱老将军如何？”
稽薪突然问出一句毫不相关的话。
凌音一愣，随即硬着头皮回答。
“家父一切安好。”
凌青焱是昊天老将，多年来镇守边关威名赫赫又忠心耿耿，颇受朝中大臣敬仰，如今凌音言明自己是凌青焱之子，在场众人看两人的眼神都变化起来。
“此次本王险些受歹人挟制，菏泽将士勤王有功。”
稽薪开口。
“但有功不代表无过，无虎符明召回都，虽是未进王都，但也造成我们昊天官员们恐慌，此事，你觉得该如何解决？”