“各位客官有礼了,小生今日给大家讲个大宅门的故事，望各位赏脸。”锣声骤停，就见一说书先生站在一楼茶座中间的台子。要说这一品居不愧是京城首屈一指的酒楼，那说书先生都比别处的看着舒服。
“话说在前朝，在江南的扬州地界上曾有一牛姓世家,那叫一个煊赫。家传几代都是高官出生,可谓是权势滔天。”
贾敬听这说书先生说事情发生在前朝,还觉得有些奇怪,便问到贾赦，“这说书先生怎么能够知道前朝的人家发生的事情啊？”
“大哥哥，这些说书先生即便说的是当代发生的事情，也不能明言啊,所以他们自有一套改名换姓的说辞。这当代的说成前朝的,京城的说是边城的,西北的说成江南的，姓李的说成姓杨的，叫人听了是明知道说的是哪家的故事,但硬是让人挑不出毛病来。”
“原来如此，这倒是个好法子，不然他们可容易被人找麻烦。”
“说来那牛家的上一任任家主本是前朝的一位宰相,可谓是权倾朝野，在任时牛家那叫一个风光，便是王室人家也比不上，一年的花销更是惊人。要说这样的用度,可不是一般的官宦人家能支撑的住的，这位牛丞相虽权势滔天，却也没借机大肆敛财，各位看官可知道这牛家的钱财从哪来的？”
这位说书先生卖了个关子，叫众人猜测。这楼下有人猜是贪污的，有人猜是做生意的，什么说法的都有。
“恩侯，这大户人家多的是产业，难道那牛家还能有其他更合宜的生财之道不成？”
“这我可不知道，敬大哥哥你就继续听呗。”
“要说这钱从哪来，呵呵，可要夸奖这牛家的女眷。却原来牛家的内宅女子是利用那位牛大人的官威，瞒着牛大人在外包揽诉讼。凡是求到她们面前的，是只要有钱就可摆平一切。”
这位说书先生是开始大说特说那牛家的女人如何败坏牛家的名声，如何挖空牛家的基业的。
贾敬在楼上听着是感叹连连，“从前我总以为家中男人才是中流砥柱，这一家的兴衰都得牵系在男人身上，不想内宅的女人也能这般败坏一个家族。”
“叫你听听女人对一个家族兴衰的作用，可别小看了那些女人。”贾赦心里又默默接了句，重点是别小看了我家太太，今后好和我结盟来共同对抗她。
这厢贾赦和贾敬还在讨论女人的危害，下面的说书先生话锋一转，就说到那位牛宰相去世，他的嫡长子继承家业的故事。
“要说这位牛大爷，也大小算是个才子了，年纪不大就考取了进士功名，但要说比他功课更让他上心的，该是他的画艺。这位牛大爷要是可以，那是愿意天天执笔作画，要不是他老爷压着，怕是早就弃了那科举之道，只钻研画画了。可偏偏这位才子在他爹还在的时候，是考取了功名，也谋到了个官员做着。可惜他爹一去，他也没接手牛家多久，他又看自己儿子已经长成了，是立刻丢开手来，辞官让位，叫他儿子接手牛家，自己出游去研习画艺了。”
贾赦听到这里，是故意对着贾敬说道：“这个牛大爷可真是心大啊。他家儿子要是个好的那还好说，顶多是他家蛰伏几年。可惜这个时候的小年轻，大多心性不定，要是没有家中大人盯着，怕是容易走上歪路，加上这牛家内宅夫人不是个简单的，又给他家埋着许多隐患，我怕这牛家是定要败落的。”
果然贾赦话没说完，下面的说书先生就开始说到牛大爷的儿子继承家业后，如何败坏家业，欺男霸女，家里内宅无人压制后更是变本加厉的包揽人命官司、放印子钱，最后这牛家是被抄家灭族了。那位牛大爷虽早早的离开牛家，可惜也在被清算之列，为后代所累，没得个善终。
下面的看客听了那说书先生的故事，最是喜欢这种大家族败落的情节了，是在下面议论纷纷。
“看我怎么说来着，就说那牛大爷走了不行吧，这世事人情皆相通，看了一次，就能想明白后来的万万次。”
要说贾赦能不知道这故事的结尾嘛，这可不就是贾赦结合荣宁二府上一世发生的事情改编而成。贾赦为了要掰正贾敬也算是尽心尽力，特意自己写了那故事，又找到这个说书先生，还特意去了宁国府，请了贾敬过来听这故事。
好在贾赦看贾敬听了是大有所感，不但骂后宅女人胆大惹祸，也骂那位牛大爷太过任性妄为，又骂那牛家后人是扶不起的阿斗。总之，是哪哪看不上这一家子。贾赦听着贾敬的骂语，也是略有些不得劲，毕竟这贾敬骂的其实是他们老贾家的人。听着叫人真是不舒服，他贾赦现在听旁观人一说，还真是看到许多以前自己的不是之处。
贾赦看下面的客人走的是差不多了，自己和贾敬这中饭索性就在一品居吃了。
“敬大哥哥，可有想过今后考取进士功名后，往哪边发展吗？”
“这我倒没想过，你也知道我父亲对我期望颇高，将来宁国府的担子可都得压在我身上，我又不向你还有个兄弟在，我现在只想早些考取功名，也要我父能放松些。”
“敬大哥哥，从前我未入宫当差时，也同你一样想。只要自己身上有个一官半职了，我爹肯定也能放松些管教我，可现在我倒还怀念起以前只管学的日子了。”
“你这话怎么说，难不成你还喜欢你在京畿大营，天天被人训，被你爹盯着的日子不成？”
“那可不，