“说，赶紧如实交代！”
“说，赶紧如实招来！”众壮汉们学着戏剧里的模样，齐声给大当家助威。
转眼间，就从疑似日本探子，变成了土匪派出踩盘子的眼线，张松龄一时很难适应。皱着眉头想了半晌，才明白对方的话是什么意思。摇摇头，愤怒地说道：“这身衣服就是我自己的！我身上没有伤，衣服上也没有破洞。如果是从别人身上扒下来……”
“还不老实！”魏占奎勃然大怒，再度用力拍打香案，将木头缝隙中的陈年老灰，拍得噗噗直冒，“拖出去，直接砍了。把脑袋挂在村口大树上，向土匪示威！”
赵二子带着四名壮汉一起扑上，扭住张松龄的胳膊，就用绳子猛勒。张松龄被勒得额头冒汗，却不敢再耽搁任何时间，扯开嗓子，大声叫嚷：“我不是土匪。你们冤枉好人。你们不能杀我，否则，就是杀人灭口，就是，就是勾结日本人，助纣为虐！”
“拉下去，开肠破肚！老子要看看，他有多少花花肠子！”魏占奎又气又怒，咆哮着命令。
又上来两名壮汉，扯起张松龄的双腿，与赵二等人抬着他往外拖。“我不是土匪，更不是日本人的探子。冤枉，你们冤枉我！”张松龄被吓得魂飞魄散，大声喊冤。喊了几句，却发觉根本没有听，把心一横，高声呼起了才学会没多久的口号，“打倒日本帝国主义！中国人是杀不绝的！汉奸走狗永远没有好下场！”
“把他的嘴给老子用马粪堵上！”魏占奎越听心里头越发虚，铁青着脸，不耐烦地喝令。几名光着膀子的壮汉正要执行，站在香案左侧最近处的一名驼背老者，却突然拱了拱手，低声说道：“大当家，慎重啊。这孩子，看样子真是一名学生，不像日本人的探子，更不像是下山踩盘子的土匪！”
“是啊！”最右侧，斜坐着的一名穿着白布小褂的的年青人，也低声附和，“那些前往北平投军的学生，都被宋哲元当宝贝疙瘩养着。据说过上几年，就都要外放当军官。一旦今天的事情传到他们耳朵里头，到时候有人带着队伍来给同学报仇…….”
“师爷，老二，你们不知道啊！”没有张松龄这个外人在面前，魏占奎再不用寻找什么杀人的借口，“秦德纲那厮，跟宋哲元的心腹秦德纯，是如假包换的堂兄弟。他派人传下话来说，说有土匪的探子偷了学生的衣服，正在四下替日本人刺探情报，我能反驳说不是么？即便此人看上去不像土匪的探子，也得把他当做探子给做了！”（注1）
“堂兄弟毕竟不是亲兄弟！当家！”驼背老者摇摇头，再度出言劝阻，“况且秦德纲那边，既没给您手令，也没给您任何字据，只是找人捎了一句话过来。日后若是他翻脸不认账，您这里可是口说无凭啊！”
“是啊，大当家。做人不能做得太绝！秦德纲那人不可信，我们得自己给自己留条后路。况且据老人们说，杀读书种子，是要遭天谴的！”被叫做老二年青人，继续设身处地地摆明厉害。
也不知到底哪句话起了作用，魏占奎皱着眉头，犹豫不绝。师爷和二当家见状，连忙趁热打铁，“只要把这娃藏起来，不让姓秦的知晓。日后，再偷偷放掉，咱们就算积了大德！”
“他长得细皮嫩肉，一看就是有钱人家出来的少爷。给他家中捎一封信去，过后还愁他家不记您的好么？！就算不记您的好，随便派人送点儿礼物过来，就够咱们开上好几天洋荤！”
“嗯！”听闻还能有礼物可收，魏占终于心动。手抹胡须，低声沉吟，“封锁消息的事情好办。咱们这边跟葫芦屿那边平素就没多少来往，今天办事的兄弟也都是我一手带出的，我让他们闭嘴，他们肯定连屁都不敢往往外头放一个！可是，老子刚才把话说得那么满…….”
“当家，您放心，这事儿，让我跟肖二当家去办。保证，把脸给您赚足了！”唯恐魏占奎反悔，师爷赶紧大包大揽。
“对，魏师爷这么大岁数，对付个小毛孩子，还是手到擒来！”肖二当家也继续敲砖钉角。
见两名最有人脉势力的手下，都坚持不愿滥杀无辜。魏占奎也只好妥协，点点头，笑着道，“你肖老二做事，我当然信得过。好吧，好人就交给你们翁婿来做，我继续坐在那儿唱白脸！”
“大当家您就等着看好吧！”肖二当家拱手领命，然后转过头，冲着大厅外高喊，“大当家有令，将探子再押回来！”
“将探子再押回来，押回来！”众弟兄们扯开嗓子，喊话声在群山间来回激荡。
赵二等人闻听，赶紧又从木桩上解下闭目等死的张松龄，抬着他回了大厅。刚一入内，肖二当家就走上前，用力拍了拍张松龄的肩膀，大声宣布，“好小子，有几分胆色！我们大当家怕你是土匪的探子，刚才就故意吓了你一吓，没想到，你小子还真有种！”
“哈哈哈，哈哈哈……”明知道肖二当家说得未