孙氏呲牙一笑，搂着胡氏的胳膊说：“婶儿莫急呀，我这若是急赤白脸的，哪会同您张这个嘴？鼓楼洞子那地方，婶儿可知道……”
临近黄昏时，刘树强一家三口赶着驴车踏上归途。
刘树强和虎子全都苦着脸，胡氏一脸忧心地紧挨着虎子，搂着他的胳膊直发呆。虎子见爹娘如此忧伤，不禁有些冒火，他“碰”地一拍车板，怒声道：“感情起得是这份心思？怪道最近找不着叶礼的人呢！好一招卸磨杀驴！这是想堵了咱家的活路呀！他们咋不想想，若没有咱小娟儿机灵，没有咱家努力研发，他们能摸到辣咸菜和辣鲊的边儿吗？！”
胡氏抬手抚在虎子背上，轻轻地为他顺气“虎子，你可别范拧。若没有李家的辣椒，咱就是天生会做辣货也起不来这趟买卖，现在李三老爷还没发话，孙妹妹许是听偏了也未可知！先别气，你这成天忙得累的，气坏了可怎么好？”
刘树强无话可说，只是低着头，一脸呆滞地看着手中鞭绳。
驴车驶入西街，迎面碰上挑着饽饽担子的矮子孙二。
孙二几步上前，嬉皮笑脸地在毛驴脑袋上拍了一把“兄弟回来了？还不快些回去吃狗肉？你家小娟儿赶早为你们热着呢！那熟肉铺子的东家秦阿乖是不是找你家要了只猫儿？你能不能同他说说，让他明儿给咱们留些狗肉，免得咱们买不到又犯馋虫！”
虎子心情不好，只对孙二哼哼道：“天色不早，叔快回去吧。等我回家收拾收拾，去熟肉铺子还家伙什的时候顺便同他问问就是了！”
孙二见刘树强脸色不好，以为他累着了，便放开毛驴的脑袋，挑起担子边走边说：“得嘞！快回去吃顿狗肉补补，瞧你们家这一个个累的……”
毛驴见孙二松了手，“哦哦”叫唤两声，又慢吞吞地走了起来。
“爹！娘！哥！”刘娟儿听到声响，蹬蹬地跑出小厨房，一脸甜笑着迎过来，先接过胡氏手中包干粮的包袱，又将茶壶递了过去。虎子和刘树强交换着喝水，刘娟儿拉着胡氏走朝小厨房走去，边走边说“狗肉都热好了，晌午孙叔吃了一些，还有好多呢！饭也炒好了，我做的是鸡蛋炒饭，娘快叫爹和虎子哥来吃饭吧！”
“嗳！小娟儿真乖，娘不在家你都能把家里收拾的这么好！”胡氏一脸舒心地搂着刘娟儿的小身子，心道，怎么着也不能让女儿去那大户里当小丫鬟！
胡氏走进小厨房，见锅里热着喷香的狗肉，饭桌上摆着个空木盆，浸满卤汁的瓷盘虚扣在木盆里，她挽起袖子利落地洗干净木盆和瓷盘，又对刘娟儿笑道：“娟儿乖，你去把这家伙什给街尾熟肉铺子的秦叔送去，听说他们家狗肉卖得俏，别让咱家占了这家伙什给人添麻烦。对了，你顺道问一句，明儿能不能单独留一些出来，你孙叔怕买不到！快去快回，娘等你吃饭！”
“嗳！晓得了！娘，你和爹先吃，甭等我！”刘娟儿双手抱起小木盆，洗的干干净净的瓷盘就扣在盆中。她一路小跑进了院子，跑过虎子身边时，虎子见她搂着家伙什，知道是要去熟肉铺子，便急声喊了一句“顺便看看小灰梨！”
“晓得了……”刘娟儿一溜儿跑出院门口，远远地丢下一声。
熟肉铺子就在西街尾端，本来处地比较偏，附近街坊住得不多，是以熟肉的买卖也一直不温不火。这卤香狗腿肉倒是开出了一条财路，也不知道他们是打哪儿得的方子，能将狗肉拾掇的这么好吃？刘娟儿边走边想，不知不觉已经走到熟肉铺子的门脸处。铺子尚未关门，门板只虚虚掩了一半。
“秦叔！秦叔！我还家伙什来了！”刘娟儿在门口嚷了一通，见无人应答，便几步迈进铺子，朝后头的家院走去。
这铺子的结构就和以前北街的点心作坊没有两样，外头是门脸，中间一段是后厨，后厨的后门连着住家的宅院。
刘娟儿一路走到后厨的后门边，只见这道门关得紧紧的，门后似有什么动静。
这是在干啥？刘娟儿凑近门板，正要开口唤人，却猛然听到一阵凄厉的猫叫声！她浑身一抖，以为自己听错了，忙将耳朵贴到门板上仔细听，那猫叫断断续续，尖厉凄惨，一声接着一声，夹杂着厚重的狗吠。狗吠！！刘娟儿脑中一闪，顿时脸上惨白，她想起孙二无意中提到过，这家卤汁狗腿肉特别韧，秘诀就是让狗满地跑，跑得越快越好！
思及此，刘娟儿心肺俱裂，一脚踹向后门，这家原本哪里有猫？除了刚刚从自家要过去的小灰梨！后门并未锁死，刘娟儿连踢带踹，好不容易撞开了后门，入眼只见两只黑黄大狗正满院子追咬小灰梨，小灰梨一路逃窜，叫得凄烈无比！
秦阿乖循声而来，嘴里不干不净地嘀咕道：“这是哪个砍头短命不长眼的东西撞开了门？若是跑丢了我的狗，看你如何赔！”
刘娟儿顾不得搭理他，一把将手中家伙什摔在地上，捡起挡门用的石块冲进了院子，用尽全身力气朝狗头上砸去。
碰——其中一只狗被砸得头一歪，嘤嘤叫着退到一边，小灰梨浑身炸毛，叫声凄惨，一头撞进刘娟儿怀里。刘娟儿抱住猫，回头死死盯着一脸讪讪的秦阿乖。
“畜生！给我让开！”刘娟儿板着小脸，眼光凄厉得仿佛要吃人。
秦阿乖一个六尺大汉，竟被她盯得腿肚子发软，嘴里连声嘀咕道：“不就是一只猫儿么