刘娟儿双手奉茶，完成了拜师礼，这才一脸欣喜地扑到善婆婆怀里，自信满满地说：“总有一天！我要让善娘的粥汤名扬天下！”
善婆婆扑着白雾的双瞳泪光闪闪，一把将刘娟儿紧搂在怀中。
东街的如鲜菜铺最近推出了几款辣味咸菜，名为如鲜辣腌。要价八十文一斤，奇货可居，供不应求，打一推出便迅速风靡各个富家大户的后厨房。
正如叶管家父子所料，吃腻了鸡鸭鱼肉的老爷夫人少爷小姐，无不对这辣咸菜亲睐有加，若不是如鲜菜铺的赵掌柜说辣椒难得。只能限量购买。各大户的采买下人简直恨不得整车整车地拖回去让家主慢慢吃。
刘树强一家人平时就在西街埋头做辣咸菜，铺子已经改成了咸菜作坊，辣椒和菜蔬等原料都由如鲜菜铺直接供应，倒也方便了不少。叶管家同刘树强签的契上写明：剔除原料成本。刘家得利四成。成本大概是二十文一斤，也就是说每卖出一斤辣咸菜，他们家的净利润是二十五文左右。虽说比不得辣椒不要钱时期的空手套白狼，但若是他们自己去找李家进辣椒，再剔除坛坛罐罐和菜蔬的成本，自然是得不了这么多的，这还不算做咸菜的辛劳！
只是叶管家提出了一个合理的要求，不允许刘家私自在其余任何地方以低价贩卖辣咸菜，关于这一点。刘树强自然点头哈腰的应下了。
只是他们答应的痛快。却没想到给自己招来了不好听的名声。
矮子孙二鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地走进咸菜作坊，只将手中的大碗一伸，瞪着刘树强不说话。
虎子不满地回瞪了他一眼，抹着满头大汗沉声道：“孙叔，孙大哥。孙爷爷，算我求求您了！别人不知道咱家的难处，难道你还不知道吗？咱和东街的如鲜菜铺是签了契的，真的不能卖！一两都不能卖！”
孙二打鼻子里哼了一声，阴阳怪气地说：“哎哟，这可算是飞上枝头变凤凰了！一点都不顾街坊情谊，我说你们咋变成这样的人了呢？哦，你不卖，难道让我去东街花八十文去买？有你们这么做事儿的么？”
刘树强皱着脸连连叹气，对胡氏甩了个眼神，胡氏将刚入味的雪里蕻快手切了些出来，给孙二装了大半碗。
刘树强凑到孙二身边，压低声音说：“这是咱家送给你解馋的，你可别往外说呀！唉，多了咱也送不起，你就别再为难咱家了！大小都是个街坊么不是？”
“哦！我这样还算为难你呀？你没长耳朵，不知道外面街坊都是怎么说的？”孙二从鼻子里哼了一声，硬把三十文钱塞到刘树强手中“都说你们不顾街坊情谊！只顾着把辣咸菜高价卖给那号富贵人！让咱穷人吃不起！难道说错了？”
虎子忍不住猛地站起身来，横眉竖目地说：“咱家有啥错？你倒是说说看，这紫阳县还有哪儿能进到辣椒？辣椒拽在人家手里，让咱能咋办？我娘不是还在腌制不辣的咸菜么？难道那就不是咸菜？吃不得了？舌头还养刁了不成？”
孙二气咻咻地抢过碗，瞪了他一眼就往外走，边走边说：“你能怪谁？怪只怪那辣咸菜好吃呀！但凡吃过辣咸菜的，再吃普通咸菜都觉得没味儿了！你让咱吃不到，还能怪别人说不出好听的来？呸！”
不说刘树强一家人被孙二的强盗逻辑气了个倒仰，只说那如鲜菜铺里，看店的伙计也正守在辣咸菜的区位前愁眉苦脸。
“哎呀，我的婶儿，我的好婶儿，咱真的不能一次卖那么多呀！”
提着菜篓子的美貌妇人坚定不移地站在原处，指着咸菜缸娇叱道：“明明就有多的，为何不能卖？我还非要买五斤不可！不就八十文一斤么？你当我买不起呀？你今儿要不说出个子丑寅卯来，我就不走了！”
那伙计也被挑起了脾气，一时嘴快，挑着眉头说：“不就是个戏班子吗？一群戏子，还想与大户人家比富贵？人家白、程、孙、甄家的后厨来买辣咸菜也只能一次买五斤！你是哪号姑奶奶，能与人家相提并论？”
那妇人气的脸色青白，蛮劲冲头，摔了菜篓子就大哭起来。
“怎么回事？面瓜，你是怎么招呼客人的？”
赵掌柜闻声而来，面色阴沉地瞪了那伙计一眼。
被唤作面瓜的伙计满心不平，正要开口，却见那妇人抹着眼泪抢声道：“掌柜的，你家伙计欺负人！狗眼看人低！想我们柳叶班也是名满京城的大戏班子！怎么就不能买五斤辣咸菜了？”
赵掌柜换上一副笑脸，走到那妇人身边好言劝道：“唉，娘子可别误会呀！不瞒您说，最近商船走的慢，这辣椒迟迟靠不了岸，咱的存货委实不多！您可先买两斤回去尝尝鲜，这小子不会说话，您别跟他一般见识！”
语毕，他又板起脸瞪着面瓜，厉声道：“还不快给这位娘子称两斤，就算七十五文一斤！哼！吃的不算少，事情就做不好，我看你是皮痒了！”
面瓜被骂得一脸惧色，忙给那妇人称来两斤辣咸菜，并格外添了几个辣味小黄瓜，嬉皮笑脸地说：“您别和我一般见识，咱刚才不是故意说错话的，这几个小黄瓜也能卖出价来，就算我赔给您的！得罪得罪！”
那妇人哼了一声，掏钱出来付了帐，提着菜篓子就走远了。临走前对赵掌柜说：“我们班子的头号武生小青云就好这一口，因明儿就要整班离县了，这才想多买些来解馋！哼，小青云颇得大户夫人眼