只是取碗筷，理应无妨的……这么想着，白奉云干脆抽出食盒内的竹筷趁热吃了几口面，喷香的平菇鸡蛋混着劲道宽厚的面条徐徐落肚，令他形同新生！想到被官兵押走时的凄惶，闵氏离开时的眼泪，牢狱里的森冷，得知二弟和三弟要被充军奴后的肝肠寸断，父亲和大伯的病颜，幼妹惨死的苍白小脸，母亲涣散的眼神，庶弟枯瘦颤抖的肩膀……待白奉先端着一碟碗盘回到院中时，白奉云已泪流满面，他一边压抑着哭声一边蠕动嘴唇，仿佛是想咽下所有刻骨铭心的境遇。
白奉先什么也没说，先将一盘切好的熟肉放在桌面上，掏出扎在腰间的帕子擦了擦手，开始有条不紊地分面。白奉云泪眼婆娑地看着白奉先，突然呼噜了一把脸上的泪痕急声道：“奉先你为何要去切肉？不是去取碗筷的么？这肉……这……居然是加油翻炒过的？！”白奉云就跟看到鬼似地看着白奉先。
“大堂哥，冷肉吃了对肠胃不宜，你肯定不是第一次硬挺着饿，还是要吃些热食才好！我分好肉和面以后端过去给父亲和二叔，你就在这里用饭吧，多吃点。”白奉先手脚不停地分菜分面，似乎浑然不知白奉云为何惊愕。白奉云本想说“你是个读书人，怎能去做厨子干的事？”但面对那盘翻炒后油光闪闪的熟肉片，他唯一的反应就是“咕噜”咽了一口唾沫，怎么都说不出话来。
“家中现成的油也不多，我还加了些水来翻炒，这肉片并不油腻。”白奉先拖过一碗分好的面，加了一块子肉片铺在碗中，一脸坚定地推到白奉云面前“如今大房二房同住一院，大堂兄就是这院中的长子，奉先进厨房炒一盘熟肉来替堂兄佐面又如何？我是你堂弟，本就该为大堂兄分担！”
白奉云张了张嘴，到底还是被“我是你堂弟”这句话打动了，含着泪端起面碗吃得喷香。面香和肉香四处飘溢，不久就引来了两个人，一个穿着浅青色朴素长袍的少年满脸渴望地来到白奉云背后，他身材高瘦，面色暗黄，眉眼倒有几分清俊，只是在白奉云和白奉先面前就显得比较普通了。白奉迟强忍着口中泛滥的酸水对吃相文雅的白奉云轻声道：“大哥，这是哪里来的熟肉？”
他只问肉不问面，可见是许久没沾过肉腥了！白奉云忙转身把白奉迟拉到自己身边，递过筷子柔声道：“四弟，快来吃一口热乎的！如今家里的伙食少盐寡油，你也受了不少苦！堂哥吃好了，这些都是你的！”说着，他又朝白奉先笑道“这些都是奉先踅摸来的，你放心大胆的吃！”白奉迟喉咙里咕咕作响，明明馋得要命，却还是一脸迟疑地看着白奉先。白奉先顿了顿，干脆又拖过一碗盖了熟肉的面“四堂哥吃这一碗吧，那碗还是留给大堂哥。这些都是我的一个旧友送来的，厨房里还有精面粉，我过会再去给父亲和二叔擀两碗新鲜面条。”
“奉……小堂弟，你、你还会擀面条？！”白奉迟一脸讶然地瞪着白奉先，那惊愕的表情同白奉云一模一样。白奉先心中苦笑了两声，点点头连声道：“两位堂哥莫要介怀，都说书中自有千钟粟，但普天下五谷不分的书生何其多？救下我的恩人本就是农家，这两年里我不止学会了区分五谷，且还知道菜市牙行里各种食材的市价，去菜园里看人种菜，还去田间看农人侍弄庄稼！如今于我而言，进厨房亲自动手做些吃食并非有辱斯文之事！农事乃是我大西治国之本，武将行军打仗需要充足的军粮，文官也并非吃风就能谈论圣贤，士农工商，农人的排位也仅次于士！堂兄们不必多想，吃饱了再读圣贤书可好？”
白奉云和白奉迟这才恍然大悟，不论心里赞不赞成白奉先的说法，手里的筷子也急促地飞舞起来。白奉迟刚吃了两口面就险些一头栽进了汤碗里，原来是傻乎乎的白奉廉举着厚大的手掌推了他一下。“好香！真香啊！奉迟，你比我小！我都没吃呢，你怎能吃得这么香？！哇！还有肉！！”白奉廉长得傻大憨粗，平扁的五官没有一处遗传到白家的优良基因，吸着口水的样子越发是遭人厌！
白奉迟竖着眉眼扔下筷子，明明不甘，却还是不敢忤逆这个傻堂哥！白奉先好不迟疑地将筷子塞回他手里，一脚将白奉廉踹开，端着另一碗分好的面条冷声道：“这碗才是你的，莫要跟四堂兄抢！”
白奉廉捂着生疼的屁股怒视白奉先“你是我弟弟，你怎敢踢我？”
“你吃还是不吃，你不吃我就倒了！”
“别别别！！这有肉呢！我吃我吃！弟弟你最好了！”
只是须臾的功夫，白奉廉就捧着汤碗不止躲去了何处，白奉云摇摇头，轻叹一声嘟囔道：“这一位是最不肯吃亏的，一炷香的功夫能把厨房翻个底朝天！偏他又是隔房的，我也不好管教……四弟，你吃你的，别理他！”
白奉先在重新开始扒面条的白奉迟身边坐下，眼见白奉云喝下最后一口汤，他才不动如风地轻声道：“大堂哥，关于家中遭难的事，我有些话想单独问你