洪响心中咯噔一响，这才发觉自己失言吐露了少东家的私事，忙从几个看呆了的伙计身边挤出身来，嬉皮笑脸地凑到三位娇客面前假装打嘴，一边不停地弯腰行礼一边连声抱歉道：“瞧我这狗嘴，那还能吐出象牙来？得罪得罪，鲁东家，您大人不记小人过啊！今儿是不是还在咱们酒楼点餐包午膳？待会儿我亲自赶着新马车给您送过去，多送一份点心算是我请天羽阁的姐姐们尝个鲜！”
其实洪响早就在石莲村见过武梅花，来乌支县上工之前甚至亲眼见到刘树强和胡氏喜滋滋地商量提亲礼，自是知道几分内幕的。他到百川食府做工做得舒心，见虎子为人和善，便偷偷寻他探问了两句，谁知被他骂了个狗血淋头，再三嘱咐不许把这事儿往外传，这若是让少东家知道了我这破嘴……洪响忍不住打了个激灵，到底还是怕少东家发火，少不得要想个法子搪塞过去！
就在众人七嘴八舌议论纷纷之时，尤掌柜的脸色越来越难看，鲁梅花却是一脸淡淡的，只抬手在那俏丽丫鬟的眉心上狠狠一点，却并未多话。另一个丫鬟面容清秀，性子较为沉静，全然看不出来是个敢于杀伐决断的狠角色！她凑头朝那一片脏污的马车上探了两眼，捏着不大不小的声量对鲁梅花抱怨道：“真晦气！原本是用料上佳，做工不俗的体面马车，正好配得上小姐的手艺，却平白无故遭人弄得如此埋汰！小姐，你还是头一回亲手做侧帘，用料手工都仔细，这可怎么好？却不知这盛鹏酒楼是替哪位贵人大张旗鼓来闹事？”说着，她一个凌厉的眼风飘向尤掌柜的面门，竟吓得他倒退三步！
如何是好……吴三夫人怕是正候在窗口瞧热闹呢……尤掌柜心惊肉跳地想起另外一则事关鲁梅花的坊间传闻，传闻她既是刘大虎的同乡也是刘大虎的意中人，石莲村刘家不日就要上门提亲，成就这一场好事！鲁氏一族的态度他是猜不到的，听说并未有推拒之意。如果真让刘大虎一遭得手，娶鲁梅花过门，那这两位主儿背后站着的可就是吴二夫人的娘家人！即便是吴三夫人亲自出来寻埋汰，她怕是也得罪不起呀！思及此，尤掌柜不由自主地退后了几步。
“尤掌柜，这究竟是怎么回事？百川食府的马车如何冲撞你们盛鹏酒楼了？”那文静些的丫鬟对鲁梅花使了个眼神，她才终于开口问话，端得是和颜悦色，并无半分的逼问之态，却生生吓得尤掌柜又矮了三分。那些个持棍的伙计也不是笨的，见尤掌柜的态度不明朗，不由自主地垂下手中长棍，逐渐退缩开来。洪响傻眼了，怎么也想不通这盛鹏酒楼的掌柜何故如此畏惧鲁梅花，他想探探底，便追着一个没来得及退开的伙计踹了一脚，那伙计气得举棍就想打人，却见尤掌柜突然抖起身子呵斥道：“还不快住手！！都给我退下去！！”
约莫过了半盏茶的功夫，盛鹏酒楼大门口的人群逐渐褪尽，尤掌柜使人抬出清水来刷洗了百川食府的新马车，还硬要塞给洪响一个银锭子，要背供得跟虾米一样连道“误会”。洪响赶着回去交差，也并不想同他纠缠，眼见着马车被清理的差不多了，马屁股上也被刷洗得清洁溜溜，冷哼一声就想走。却没防备一个热情过度的伙计冲上前来剥落了他的外衣，讪笑着连声道：“都是我的不对！是我不识抬举，弄埋汰了小哥的衣裳！让我给小哥洗干净以后再送到你们酒楼去吧！哎哎，求求你了，都是外出务工的人……掌柜的可是要发火了……”
见状，洪响抽了抽鼻子，心道，让盛鹏酒楼的伙计替我百川食府的伙计洗衣裳？得，这不是喜闻乐见么！嘿嘿，我就让你洗，让你们矮人一头！思及此，他也没多想这行为合不合适，抽手扔开外衣，白眼一翻就迈上了马车。
天羽阁的骄子却是先走了一步，等洪响赶着马车追上后，又特意放慢速度，陪着鲁梅花的骄子并肩而行，不时说些逗趣的话给鲁梅花解闷。
盛鹏酒楼门前，那个倒厨余的伙计垂头挂耳地提着洪响的外衣，本想狠狠啐一口唾沫上去，却突然想到什么，脸色大变地追到尤掌柜身边低声道：“掌柜的！！戒指！！！戒指从车厢里取回来了么？！我咋没瞧见呢？！！”
尤掌柜脚下一软，活生生瘫倒在地，满脸惊恐地瞪着那个伙计探究的眼神。