胡氏和刘娟儿头一次去胡举人家做客，带上了虎子精心制作的三味精美点心各一匣。匣子是在乌支县买的乌木大匣子，原本是用来装女人家的针线剪刀等物，但刘娟儿怕普通的糖果匣不够大，恐怕满足不了胡茹素异于常人的胃口，死活让胡氏装了满满三大匣点心。
其中有裹着冰糖红豆沙的大红色喜饼，喜饼表皮中央以酸梅子点缀，端得是精巧又美味。另有虎子用含笑酥的秘方改良而成的一味新点心，是一种夹着三层果仁的精致酥饼，酥脆可口的表皮上配着青红二丝，口感丰富，用料十足。最后一味凉糕普普，就是一味凉饺，虎子用细细的鲜橘馅中，难得的是凉饺的外形肥肥可爱，圆滚滚的就如雪兔子一般。正因为这些点心精致美味，孙家的男孙们才忍不住吵着要吃，豆腐甚至冲到厨房去抢，这才闹得鸡飞狗跳！
入暮时分，胡举人特意派了小马车送胡氏母女回孙家，马车刚一停靠在院门边，托着五子的千里马萝卜却抢先冲过了院门，绕着圈子踢打马蹄，不时对拖着马车的那匹枣红色母马耀武扬威地撒欢。
五子吓得连叫都叫不出声了，他原本就不精于骑术，仗着自己日日喂养萝卜，以为这厮会乖乖地将自家托回孙家，没曾想它却看上了胡举人家拖马车的小母马，这一路过来，不是颠着步子炫耀自己强壮的四肢，就是扬起前蹄卖弄花样。好几次都险些把五子给摔下马背！
等萝卜好不容易消停会子，五子急忙搂着几样包袱滑下马背，靠在路边干呕了一阵，不停地顺着自己的胸口倒气。却见萝卜踢踏两步走到马车前，满眼温柔地嗅了嗅枣红色母马的鼻子，只令刚刚下车的刘娟儿险些笑出声来！端坐在车厢里的段嬷嬷和胡举人的夫人吉氏正对胡氏含笑送别，胡氏搂着包了三个空匣子的包袱对吉氏点头行礼，笑吟吟地轻声道：“这会子就快上夜了。村道上黑漆漆的，胡夫人让车夫当心点赶马，磕着碰着就不好了！”
“好妹妹，难为你担着心，你家小娟儿同我家茹素处得开心，过几日恰好又是茹素的生辰，你们可一定要来做客！今儿茹素那孩子都舍不得让你们走呢！我家老爷也是好久不曾有今日的开怀了！”
吉氏笑得一脸蜜意，她坐在靠车厢侧门一边的位置，堪堪一伸手就能碰到胡氏的肩膀。只见她上身定直不动，只伸出一条纤细的胳膊朝胡氏探出手，胡氏本能地伸手接住。却见一个水头极亮的翡翠镯子顺着吉氏的手腕子滑落到自己的手腕上。整个过程连个声儿也不曾听见。
静立一边的刘娟儿暗中点了点头，心道，这才是大家闺秀的做派，吉氏本人的出生教养都显得不同，在这石莲村里也算难得了，却不知为何把女儿放纵成那般德行？！胡氏被自己手腕上轻盈如羽的翡翠镯子吓了一条。忙摆摆手急声道：“使不得……哎呀，这么贵重的东西，我哪儿受得起！”
“可不许推！我这人就这样，谁对我女儿好，我女儿喜欢谁。我就乐意同谁交厚！更何况你和小娟儿又是这般出落的人才，我瞅着你们就高兴！唉。你也知道这石莲村里……我当真是寻不到几个能说上话的人……”吉氏的眼中有几分落寞，想来这并不是一句客套话。
见状，胡氏再不敢推拒，想着能还是顺几分，能交厚是最好，那样买田的事就能十拿九稳了！况且这吉氏生得体面不说，且又举止从容，娴静温和，与胡氏还真有几分谈得来。思及此，胡氏便半推半就地收下了翡翠镯子，又对刘娟儿飞快地使了个眼色。
刘娟儿本就擅长卖乖，这会子哪儿有不懂的？她急忙上前一步，对吉氏屈膝福了一礼，抬着粉白的小脸娇笑道：“原来过几日就是茹素姐姐的生辰？这可真是太好了！我可得好好准备几样好吃的好玩儿的，到时候去给她贺寿！胡夫人，你不嫌我闹就好，你们家的宅院又大又漂亮，我去了都不想走呢！”
闻言，段嬷嬷和吉氏都笑了，段嬷嬷“嘎嘎”地笑着说：“这小妞妞，看着可人，性子也伶俐，最最好的是一张巧嘴，说出来的话呀，当真让人甜到心里去了！茶饭手艺又好，可巧还有个会做点心的哥哥，怪不得我们小姐喜欢呢！”
却见吉氏嘴里的笑声戛然而止，她用丝绸绣帕捂在嘴上假咳了两声，段嬷嬷面色一变，忙垂着头沉下脸去。刘娟儿一时没发觉有哪里不对，还想跟着说笑两句，却见吉氏伸手在她头上柔柔摸了一把，留下一支翠绿发亮的玉蜻蜓步摇。
“这是茹素嘱咐我带给你的，在家里那会儿，她就只顾着吃点心说话，生生把给你选的礼都忘了！天色也不早了，小娟儿，你快陪你娘进屋吧！过两天我亲自给你下请帖，恩……明儿你让你父亲被急着出门……好了好了，快进去吧！”
吉氏的话只说到一半，却不知为何咽了回去，只轻轻摆摆手就放下了侧帘，还不等胡氏母女反应过来，车夫一扬马鞭，在萝卜恋恋不舍的目光中赶开了小母马。随着一阵尘烟过境，胡氏捂着口鼻咳嗽了两声，呆呆地看着马车绝尘而去。
“娘，你觉不觉得胡夫人最后那句话还没说完呢？”刘娟儿扯了扯胡氏的衣角，一脸疑惑地问“还有，她为啥要突然对段嬷嬷甩脸子？段嬷嬷也没说啥呀，咋就不合规矩了？这举人家的规矩还真是不一般，我都看不懂！”
“娘可是看懂了！因为段嬷嬷提起你哥，说你哥做的点