方思劳嘶地一声叫疼，一边揉着肩膀一边哼哼地说：“你小点声！这事儿可万不能让人听了去！我都和满爷商量了，反正他就算敲碎我这把老骨头也弄不出钱来。满爷认识的那个胡疆行商每年都过境来买人，那小子……那边派人来暗中瞧过，说是正适合！这价钱都谈妥了，又不用咱动手，还上赌帐后还能剩一笔呢！”
万氏沉着脸，转了转眼珠，又压低声音问：“那就赶紧让人给办了，为啥要等那么久？那小子精得跟猴儿似地，你就不怕他看出啥漏儿？”
“嗨！我说你头发长见识短么不是？”方思劳转了个身，背对着万氏，怕她看出自己眼中的心虚“这不是还要等徐娘子那边的消息么？也好给满爷多些时日准备，免得到时候滑手。俩娃子，能一起办就一起办了！一刀切根，多干净！”
万氏不作声了，她虽然也贪恋这笔银子，可总觉得有什么地方不对劲。
“别多想了，咱还得在强子面前装苦，拖着月饷，好好稳他们一阵。”
“强子那人跟面团似地好揉搓，那小妖精也只听她男人的，小丫头还不成气候，可那小子却不是个吃素能忍的！这么拖下去……只怕……”
“你怎么糊涂了？”方思劳忍不住翻过身来对着万氏“忘了当初那契纸上作得鬼？别说他们找不到当时的保人，就说咱家手里有凭有据，我今儿又去打点了王大人一番，到时候他睁一只眼闭一只眼，保管叫那小子翻不得身！”
万氏猛地一拍方思劳的大腿，脸上笑成了一团乌漆麻黑的软面。
东边大屋的屋檐上，蹲了许久的刘捕头摸出怀里的酒壶，仰着头接下最后一口酒，深深缓了口气，一把将酒壶捏成碎片。涓涓血水顺着他的虎口淌下，掉落在雪白的酒壶碎片上，犹如他那双被怒气顶得通红的虎目。
虎子回到北街时，日头已经落下了。
他步履匆匆地跑回点心作坊，一眼瞧见撑着小脸守在条桌旁的刘娟儿，她已经将点心拾掇好，似乎专门在此等他。
“哥！你回来了！”刘娟儿看到虎子，冲他甜甜一笑，他们之间的芥蒂似乎随着祸事的临头而烟消云散。
虎子对她点点头，在条桌上放下一个食盒，兀自去搬门板关店。
刘娟儿好奇地揭开食盒，只见其中放着一个海量的瓷碗，碗里圆咕隆咚地一团的不知道是什么吃食，但一股淡淡的香辣味儿却让她眼前一亮。
这辣味儿倒是许久未见了！刘娟儿一面扣上食盒一面抬头去看虎子的背影，他似乎疲惫到了极点，衣服背心已被汗水浸透，胳膊腿儿都不自然地打着颤。
这也难怪，他们兄妹俩合力做完含笑酥后，时辰已经不早了，虎子抱起木盒就慌慌张张地去送点心，竟连驴车也忘了赶！所以，他这是活生生跑了一下午！
关了铺子，虎子和刘娟儿合力将条桌搬回后厨放好，一前一后走进后院。
东边大屋里传来一阵低哑的哼哼声。
虎子脸上一红，愤愤地啐了一口，忙扯着刘娟儿闪身躲进小厨房。
刘娟儿不免好笑，心中也有些腹诽，这都什么时候了，那两口子还真得乐！
“哥……我饿……”她拉拉虎子的衣角，巴巴地看着他手里的食盒“哥，这是啥？我好像闻到辣椒的味儿？”
“你连辣子都知道？”虎子眼中一闪，表情似乎有些尴尬“辣子多产在南方湖贵水府一带，在咱这里比胡椒还金贵！你也在那个大厨房里见过？”
刘娟儿含糊地点点头，心里失望极了，难怪她重生这么久都没尝到过辣味，原来这辣椒还是个稀罕物啊？！不过也对，她在学川菜的时候听师傅讲过，别看川菜中外闻名，其实四川人也才吃过几百年辣椒！
刘娟儿一脸好奇地看着虎子，小声问：“辣椒这么金贵，哥怎么买得起？”
其实她隐隐有些担心，这刘大虎，要是偷点鸡蛋面粉可以视为被形势所逼。但要是学会偷钱，以后可就难免要走上歪路了，这可不是她想看到的！
“呃……是……是人送的，是一个收点心的主子家给赏的！”虎子不自然地别过脸去，打开食盒“你先尝尝吧，这是麻辣豆皮疙瘩，呆会儿咱们佐粥吃。”
豆皮疙瘩？就是豆腐皮拧成的疙瘩呀，这东西烧肉可好吃了！
刘娟儿兴奋地将手在裤腿上擦了擦，从瓷碗里捞出一个麻辣疙瘩。
疙瘩已经凉了，豆腐皮变得有些硬邦邦的，刘娟儿前世最喜欢用舌头把疙瘩撸开来，在嘴里卷平，然后大口咀嚼。但变得冷硬的疙瘩粘性大，很难解开，刘娟儿只好整个扔进嘴里。辣子的鲜香在舌尖涌动，豆腐皮柔韧有嚼头，豆香和麻辣混合，果然是超高的享受！她幸福地咽下麻辣疙瘩，对虎子感激一笑。
虎子一脸的漫不经心，那对如秋水般动人的眼眸仿佛还在他心里飘飞，巧目盼兮，巧笑倩兮……装着麻辣疙瘩的食盒，突然也好似烧红的火炭般烫手。
辣椒这么金贵，哥怎么买得起？虎子咂摸着这句话，眼中渐渐失去了神采。
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