向家今日赶来的是一两普通的单套马车，外表并不算多华丽，但车厢内部的布置十分舒适，只是刘家人没想到，刚一进马车，抬眼却见一个两个并排而坐的美貌中年夫妇正对他们笑得一脸和蔼。
向文轩将刘树强和胡氏引到那对夫妇对面坐下，笑眯眯地介绍道：“东家，这是家父家母，母亲，父亲，这就是我常挂在嘴边的刘记浇头面铺的刘家夫妇，这两位就是在同龄人中厨艺出众的大虎兄弟和小娟儿妹妹。”
胡氏率先反应过来，忙急手抚平自己衣服上的皱褶，正要开口问候，却被那个一身锦衣的美妇人笑着拉住了手。
向夫人丝毫没有架子，白皙秀丽的笑脸简直同向文轩是一个模子里刻出来的，她的声音柔和动听，只拉着胡氏柔声笑道：“咱们家也不讲究什么礼数，东家娘子，我比你大，娘家姓杨，你就叫我杨姐姐吧！快坐下，咱这就准备走了。”
那边向老爷也对刘树强抚须笑道：“东家莫要多礼，犬子一向是个混世魔王，这阵子可闹着您了吧？多有得罪，抱歉抱歉。”
刘树强顿时连手脚都不知往哪处放好，更是不敢坐下，只好屈身站在车厢里点头哈腰地连连摆手，想寻些词来夸赞向文轩，却怎么也说不出个囫囵话来。
刘娟儿扶额，赶紧挤出一个甜蜜的笑容来救场，她对向家夫妇屈膝行了个福礼，抬着粉白的小脸娇声道：“向老爷，向夫人好，我说向哥哥怎么长得这么俊呢？原来向妇人这么漂亮呀！刘娟儿祝你们福寿安康。”
闻言，向家夫妇一齐笑开了花，那向老爷面庞白皙，脸部线条柔和，算是标准的“白面有须”，他五官清润，虽已到中年，却也是一个标准的美貌大叔，更难得的是气质清朗温和，微微一笑的光芒简直把他儿子都给盖了过去。
这就是经营野货世家的行商？我的娘，简直像个家学渊博的士大夫！刘娟儿心中连连惊叹，却见向文轩丝毫没有上车的打算，只对他母亲笑着说：“今儿这马车也不够大，我就带虎子兄弟和小娟儿妹妹骑马去吧！父亲母亲，你们就同我刘叔刘婶好好说说话吧，刘叔，刘婶，你们千万别客气。”
他今日穿戴得一身清雅，在父母面前又十分规矩懂礼，简直同平日判若两人。只见向老爷对他挥了挥手，朗声笑道：“你们小孩子自去，没得拘在这儿也不好说笑，马可都备好了？你要带好刘家小女，别摔了人家的心肝宝贝！”
这对妖孽父子！刘娟儿心里只好如此形容，站在她身边的虎子急忙上前对着向家夫妇说了一通场面话，也被向妇人拉着手好一通夸赞。
向文轩正要拉着刘娟儿走，却被她一闪身躲开来，刘娟儿早被马给颠怕了，此时哪里肯从，却又不好下向家夫妇的面子，只好眨着一对水汪汪的大眼睛一脸难堪地看着向夫人。
向妇人这才会过意来，忙起身将刘娟儿拉上马车，同时对向文轩摆着手轻声道：“你同你大虎兄弟骑马便是了，小娟儿这么娇弱的小女孩，怎么好跟着你们去疯？没得被马给颠坏了！还是留在这里陪我说话吧！”
向文轩不甘地垮着脸，却也无法，只好拉着虎子转到马车后面去了。
刘娟儿执意不肯去骑马，也是怕自己爹娘面对向家夫妇过于拘束，有她在多少能调剂一下气氛。她想的没错，向家夫妇虽然平易近人，仍挡不住满身的贵气，胡氏倒还能稍稍稳定心神，刘树强自打上马车开始，向家夫妇谈笑风生，他却三棒子都打不出一个屁来，只是僵着一脸憨憨的笑容。
刘娟儿简直被他爹给气死，却也无法，只好使出浑身解数来回旋调剂。
“东家来这东街开面铺也有年岁了？”
“向老爷，咱家开面铺子有两年了，上次向哥哥来咱面铺子包场过生辰呢，那天可热闹了，来了许多小哥哥，个顶个的贵气。”
“哈哈哈，小娟儿真伶俐，你就叫我向伯伯吧，来，用些瓜子糖果。”
“胡妹妹，瞧你女儿真伶俐，听说这么小年纪就有一手好厨艺，可见你们家是家传的好手艺，可比我家里那个木头女儿要强多了！”
“这是哪儿的话，您家小女定是大家闺秀，哪像我家这个小蛮货，虎里虎气的，一点都不文静，唉，没办法，都是被我给惯坏了！”
“哪里哪里，小娟儿一瞧就伶俐活泼，我就喜欢这性子！”向夫人一脸怜爱地将刘娟儿搂在怀里，她身上有股很好闻的淡淡的丁香花的味道，让刘娟儿不由得觉得亲近，也渐渐放开了初次见面的那份拘束感。
你来我往的客气家常话过了几巡，刘树强夫妇总算也放开了些，那向老爷看来十分懂得察言观色，见气氛见好，便开始讲话题转入今日的武食盛会。
刘娟儿正扎在向夫人怀中吃瓜子，却见向老爷抚着胡须朗声道：“今日武食盛会，这比武倒也没甚稀奇，无非是比骑射罢了，单就这厨艺比试的考题，到有几分意思，小娟儿，文轩可同你透露了几分？”
刘娟儿一脸茫然地摇了摇头“向伯伯已经知道考题了么？我没听向哥哥说起过呢！不是说要等到了现场县太爷才会宣布吗？”
向夫人盈盈笑着接口道：“说是那么说，其实这考题早在鸿门坊里传开了，本来也不难猜。小娟儿你想，既然今日比试最大的嘉奖是李家的辣椒采买权，是以这厨艺考题自然就和辣椒有关！”
刘娟儿恍然大悟，忙捧着小