闲暇的日子总是过得极快，三日已过，如今该是启程前往莲溪寺接老太太回府的日子了。
今儿一早，尚书府里里外外的人难得地聚了个齐全，上至陆桁许氏，下至洒扫的丫鬟婢子，一个不落地全在偌大的前院站着。
陆晼晚抬头看了眼满院的人头，一眼便见许氏妆容精致地披着绛红正装，正嘴角含笑地与她那爹爹说着些什么。许是察觉到有人在看自己，许氏掐住话头往人群里看了一眼，除却自己的一双女儿，其余人无一不是颔首好生候着。
下意识地往曹氏的方向看了一眼，待见着挨着她边上站着的袁姨娘时，浅浅一笑，冲陆桁道：“老爷，时辰也不早了，不若现在便启程了罢。”
“嗯。”闻声，陆桁负手上前走了两步，两眼盯着曹氏和袁氏，沉声道，“接母亲回府是大事，可府中还得有人掌馈着，心悠素来与母亲亲近，此番便由你领头去请，让容青陪着也好有个照应。”
陆桁说来说去都是些老掉牙的俗套话，陆晼晚也懒得听，倒是一心想着这一路可能发生的变故。
偷偷瞥了一眼貌似乖顺一一称是的袁姨娘，和她身边一身天青色襦裙安静站立的陆秀宁，陆晼晚抿了抿唇。本来大哥也是准备一同前去的，可刚被封了官职，虽是个挂闲职的，但若是打一开始便三天打渔两天晒网，很容易被人嚼噱头说闲话，娘亲也不希望哥哥好不容易熬出头又被人拉下马来，便拒绝了。
“是。”思绪刚落，边听着曹氏和袁姨娘对着陆桁的吩咐点头应允。
“那便启程吧，此去莲溪寺，来去好歹也有几日的路程，一路得辛苦你们了。”
“是啊，若不是府中准备着老太太的寿辰实在抽不开身，我便也随二位妹妹一同前往了。”陆桁话音刚落，许氏便说道，面上一脸的惋惜之情。只见许氏上前，一把握住曹氏的手，言辞恳切道：“还望妹妹见谅。”
“夫人严重了。”曹氏不习惯与许氏这般亲近，说话期间也顺势抽回手来。许氏面上不虞，却又没有即刻发作，只抿着唇意味不明地笑了笑。
陆晼晚见状，更加确定了这一路不会太平。
嘱咐的话说了许多，时辰也一点一点的过了，陆桁便也不再拖延什么，便叫一群人动身启程。
尚书府门外，三辆楠木马车一字排开，当先一辆翠盖珠缨八宝车便是给老太太准备的，后面的两辆朱红华盖车，车盖四角上挂着银铃,皆是大气华丽。
除开这些，末尾还吊着一辆马车，存放着一些应当用的物件器皿。
陆晼晚见着这些，却是蹙了蹙眉。此去只是接老太太回府，却备置得如此高调，许氏当真是无意还是无知。
“此去以姐姐为主，请姐姐先行。”一道出了府门，袁姨娘却突然转头说了这么一句。
曹氏愣了愣，倒是陆晼晚毫不避让，与袁氏道过谢之后便和易妈妈一道将曹氏扶上了中间那辆马车，袁氏与陆秀宁也紧接着入了后面那辆。
怀袖和清瑶等四人自是跟在马车边上行着，启程之时，几人心照不宣地对视一眼，老老实实地跟在两侧。
车内，陆晼晚理了理座上的铺就的帛布，让曹氏安稳地坐下后才叫马车起身。
掀起帷裳看了眼尚书府门前还站着的那些人，陆晼晚呼了口浊气，覆下手来：“娘，这一路怕是要时刻小心些。”
“怎了？”相对于女儿的小心翼翼，曹氏有些莫名，与易妈妈互望了一眼。这一路都有护卫侍从跟着，而且去莲溪寺一路都行官道，理应出不了什么事才对。
陆晼晚摇了摇头，她也说不准，只是小心行事总归没错。
莲溪寺居于江南，离皇城上千里路，照着现在的车速，左不过五六个时辰便到了。现在不过辰时，如此一来，今日戌时便能赶到莲溪寺，这也还好。
算了算时间，陆晼晚便松了口气，若是能在入夜前抵达便好，怕就怕中途耽搁误了时辰。
曹氏见着陆晼晚一脸严谨的表情，不由得有些担心，拉过她的手准备宽慰几句。可刚碰到她手背便觉得一阵冰凉，赶忙将她往自己身边拢了拢：“手怎的这么凉？”说着边冲易妈妈道，“好在事先便让人将汤婆子备下了。”
易妈妈会意，从车壁另一侧的小格子里将汤婆子拿了出来，试了试手温这才送到陆晼晚手上：“二姑娘素来身子弱，如今舟车劳顿，怕是又得折腾一阵了。”
“无事。”话虽这样说，陆晼晚还是好生地将汤婆子抱在手心，敛了敛神色，同曹氏说着些日常的话。
第三辆马车内，袁氏拿帕子抵在鼻翼轻嗅着，而陆秀宁一声不吭地坐在侧首，眼光不知道放在哪里。车内连着伺候的婆子一共三人，却神态各异，不像是一个屋子里出来的。
“姨娘当真打算去招惹兰漪院的那位？”沉默半晌，陆秀宁突然开口问道，语气淡漠，似乎与袁氏不是骨肉母女般。
陆秀宁与陆晼晚同岁，只晚出了一月余，排行老三，同后来搬过去的陆嘉宁一起住在琉璃苑，平日里也是个不问世事的。饶是陆嘉宁向来消停不得，但碰上这么个闷罐子样的人物，也不得不歇了气儿。
“老夫人如今变化得如何了？”袁氏没有正面回答，却是将话头引到了归隐礼佛的乔氏身上。
陆秀宁闻言不再作声，袁姨娘这话她自然是明白的。
若老太太还是如以往一样对曹氏及其儿女疼宠有加，那