庄善若将那篮子鹅蛋提到了厨房，碰到许家玉正坐在小炉子前煎着药，厨房里弥漫着一股子又浓又苦的药香。
许家玉一手撑在腿上托着腮，一手有一下没一下地摇了把蒲扇扇着炉子，红肿着眼皮，愣愣地看着前面什么地方出神。
庄善若心里暗暗地叹了口气，正想要和许家玉说些什么，突然吓了一跳，只见那把蒲扇靠得炉子太近，着了火星，正嘶嘶地冒了黑烟。许家玉却仿佛没看见般依旧是拿在手里摇着。
庄善若忙上前一步一把夺了那蒲扇丢在地上，用脚将那火星踩灭。
许家玉这才回过神来，忙站起来，嘴里道：“呀，我倒没留意！”她本来是想笑，可是嘴巴刚一咧开，两串泪珠子便簌簌地往下掉。
庄善若见她蓬着头，哭得脸都皱了，不由得一阵心疼，忙轻轻搂了她，宽慰道：“莫哭，莫哭！”
许家玉却俯在庄善若的肩头哭到抽噎。
庄善若也不说话，只是用手轻轻拍了她的后背。这段日子许家变故太多，许家玉强撑了许久，终究顺风顺水惯了，到底还是撑不住。
良久，许家玉才用手背抹了眼泪抬起头来，道：“大嫂可别笑我，我也只敢当着你的面哭。”
“哭吧，憋久了难受。”庄善若知道当着许家人的面许家玉必定是强颜欢笑着，最多背了人偷偷地掉几滴眼泪。
“我们家这样，也不知道该怎么才好。”许家玉的鼻子通红，眼皮肿得发亮，“只可惜我是女儿身，除了哭，便想不出别的办法。”
庄善若定了定神，问道：“你爹怎么样了？”
“躺着。也不说话。”许家玉没意识到庄善若问的话有什么不妥之处。
“让他静静也好。”庄善若不敢将刘昌说的转告许家玉，怕她承受不住。
“今儿聚福钱庄的人说了，三天后再过来。要不就交银子，要不就腾房子。”许家玉愁道。“大嫂你是没见那帮人凶神恶煞的模样，一进门也不说话，只是一味地打砸，看着便让人胆寒。”
庄善若拉了许家玉在小杌子上坐下，道：“家里还有银子吗？”
许家玉咬了嘴唇道：“怕是不够，娘那里的私房体己我不知道，公中的也就剩一百多两了。”
庄善若略略吃惊。许掌柜可是做了十几年的生意的，哪能这点积蓄都没有呢。
许家玉看出庄善若的疑惑，道：“爹这些年的生意也不是总赚的，后来几年好了些。也赚了些钱，不过这些钱置了地，翻新了老宅，又买了城里的新宅子，再加上办了两场喜事。剩得也不多了——家里的钱是娘管的，我不过是猜的，不过也八九不离十了。”
庄善若心里一估摸觉得许家玉说得也差不多，这半年家里接连出事，都是要使银子的。再加上杂货铺里的一些货物损耗了，手头上能用的钱也就不多了。
许家玉又道：“我知道爹在生什么气，我爹最看重这些房子田地，偏生二哥竟拿地契房契去抵押了。况且这些本来远远不止五百两，也不知道是钱庄连蒙带骗还是二哥急着换现银，竟然只抵了五百两。”
庄善若却不这么觉得，抵多抵少对那时候的许家宝无差，他们笃定能赚到钱，不过是将地契房契存在聚福钱庄舍几个利钱换点现钱使使。若是知道拿大笔的现银换回来的是一堆废物，倒不如当初抵得少点还有赎回来的可能。
“可有商量出办法？”
“能有什么办法，商量来商量去，只得舍了脸面去借些。”许家玉面有戚色，道，“二嫂去娘家，二哥去宗长家，怎么的也能凑个四百两银子回来，要不然岂不是被那群恶霸生生从家里赶出去。”
贫居闹市无人问，富在深山有远亲。
庄善若想了句俗语，心里不禁哂笑，怕是自己前几年看惯了人情冷暖心里有了阴影了。她总觉得借钱的事不像许家玉说的那么简单。
药煎好了。许家玉用块抹布端起药罐子，将浓黑的药汁倒到一口碗中。
庄善若拿出那张刘昌改过的方子给许家玉道：“这新的药方子给小刘郎中看了，倒是忘了给你了。”
许家玉接过匆匆瞄了一眼便收好，道：“忙得也没空去抓药，等这一副吃了，再去抓新的。”然后用袖子仔细地擦了擦眼睛，拢了拢头发，努力地露出笑模样，端了药碗去正房给许掌柜送去了。
庄善若刚封了炉子，便听见院子里有脚步声，听那响动是许家宝从外面回来了。庄善若心里一动，喜儿说宗长一家去京城过节了，也不知道许家宝能不能借到钱来。她洗了两把手，也从厨房出来。
许家宝立在桂花树下，呼呼地用袖子扇着风，腊月的天气，他竟然热得满头冒汗。
许陈氏从正房出来，满脸的期待，问道：“借到了吗？”
许家宝擦着汗，满脸的懊丧，道：“不巧，不巧！我一到宗长家，守门的婆子只开了半扇门，说是宗长一家去京城偕大老爷过节去了。昨天刚启程的。”
“可有说什么时候回来？”许陈氏也是脸色一沉，她原想以许家和宗长家的关系，借个几百两应该不算是大问题。
“嗐！”许家宝恨恨道，“还没待我问清楚，那婆子生怕我闯进去似的，忙不迭地将门关严实了。”
“真是阎王好见，小鬼难缠！”许陈氏急得有些口不择言了，她皱了眉头，道，“按照这路程待他们回来总要出了正月了。”
“我也是这样想，偏和那婆