小满系上了遮风的斗篷，两人一起往那甘汁饮走去，一路默默无话，小满觉得尴尬，没话找话道：“我们上次一起吃暖锅，你说有点像自己以前在边塞吃过的，你还去过边塞当兵吗？”
祁非池点头：“我小时很调皮，祁家先祖随着神宗出神入死，我祖母是帝最受宠的女儿摇光帝姬，姑姑是当朝皇后，我娘是临川王家嫡次女，祖上出过王介甫这样的安国重臣。我出生就享受尊荣，在祖辈庇护下安稳度日。直到朱贵妃出现，她从中作梗，一箭双雕，赵昀生死未卜，我爹也背上了罪名。弹劾我爹的奏章纷纷飞到今上那里，朝中动荡，为首的一派，执意上奏要立朱贵妃为皇后，老臣不允，今上在朝堂上震怒，要立为宸妃，比皇贵妃还高一级。”
“我爹和大哥被贬到南疆，却又被人暗算，腹背受敌，生死未卜，朝中都传闻这两个人不是战死就是投降了敌国。二哥是个有志气的，留下书信离家，说是要去寻访表弟下落。朝中的政敌迫不及待的给我爹和大哥安上通敌的罪名,我娘是个高瞻远瞩的，唯恐家中被灭门，只留了我姐在身边陪她，打发了爹留下的亲信将我带去军营隐匿，唯恐对外只说我性格顽劣，去了临川外祖家书院读书。祁家军已经被接管，虽然有无数亲信故旧，我娘仍然怕我在那里遇上对家，吃什么暗亏，无法藏匿行踪，于是托了爹的旧部李重山，他为人值得托付，驻守在北疆，直接把我放进军营里最底层，不像身边人说起的来历，只派告知驻守将领暗暗盯着保护我周全。”
夜市灯火辉煌，路边的店里卖着麻腐、鸡皮麻饮、细粉素签、砂糖冰雪冷元子、水晶皂儿、生淹水木瓜、砂糖绿豆甘草冰雪凉水、荔枝膏、咸菜、杏片、梅子姜。热热闹闹，祁非池专心护住小满让她不被人群拥挤，接着说下去。
“西北苦寒，八月份就刮起大风下着大雪，我自幼娇生惯养初期吃了不少苦，好在那时家中受此巨变，我比原来要坚韧得多。等到习惯以后，才觉出西北的好，此地天高地阔，我跟着兵士们混在一起，发了饷银的日子，成群结队到军营附近的村镇上大口吃肉，大碗喝酒，那酒是农家自酿，浑浊不堪，我初始只硬着头皮喝下去，到后面却越来越爱上那种粗粝的口感，边塞苦寒，蔬菜难得，边民们便常做这种暖锅来吃，白菜、土豆，加上煮熟的大块牛羊肉，用随身小刀片成薄片放入锅中，小火咕嘟，烧刀子酒喝上，窗外大雪纷飞，风吹得呼呼的，甚是怀念。”
“那时候我以为我家中完蛋了，羞愧自己整日里走马飞鹰，并不知任何保护家人的办法，
在军营里发愤努力，就想着一定要出人头地，不到一年，就立功成了小校。
小满听得入神，问到：“后来呢？”
“后来啊，我爹和我大哥回来了，原来两人闯的太深，在南蛮山林迷了路，却也因为南蛮山林陡峭未被敌军捉走，被当地土著所救，堂弟也被二哥找到，原来是猎户收养在山中，
我家转危为安，一向不对我横挑居然也夸赞我。我又去了京中领了差事，家中都觉得我上进了，如今虽只是做着守阙进勇副使，却也不见得以后没有出路，爹娘早就应允了我，婚嫁之事必定得是我点了头。”
听到最后一句话，小满这才明白，他兜了这么大一圈子，原来是在拐着弯的推销自己，祁非池这是？这架势，难道是在表白？再看祁非池一脸期待的等着小满回复的样子，小满咽了咽口水，斟酌了一下，方说道：“那个，我家中的情形你也是知道的，并无别的想法，只想把家中众人都安置妥当，才敢想自己的事情。”
祁非池虽然满眼的失望，但仍是释然：“我此番并不是要逼你，只是想跟你说明我的心意，等多久，我也是能等得的”，
他的眼睛在夜市灯火下闪着光彩。却似印照着满天星光，因着说出这番表白心迹的话，脸上有些泛红，神色略有些忸怩不自在，可是站得笔直，满眼俱是真诚，透着一股子英挺和坚定。
小满也不再说什么，自己前世里是个孤儿，被师傅养大后学会厨艺，年少情窦未开时倒是也仰慕过一位师兄，只是还未来得及表白，师兄就跟人谈恋爱了，自己又是羞又是不甘，大哭一场，再也不提这茬了。
等到后来继承了师傅衣钵之后，想的是不能辱没了师傅的名声，再加上自己是个女子，怕被别人指指点点，更要付出十二分的努力，如此蹉跎，加之没有父母长辈催促，乐得逍遥，竟到三十也未恋爱。
到了此生，只觉得生命可贵，想着尽力活好每一天，再加上有了前世没有的家人，自己一直似沙漠中跋涉的旅人，好不容易遇到了一片绿洲，正在如饥似渴的享受从未有过的亲情，哪里又有恋爱的心思呢。
甘汁饮铺子果然甚是热闹，门口围满了要买汤饮的小娘子、小郎君，祁非池怕人挨挨挤挤唐突了小满，叮嘱小满待在对面的空地上等他买了出来。
小满乖乖点了点头，看着他挤进了人群，努力买了两竹筒甘蔗梨饮，又小心举过头顶，寄出了人群。
两人顺着御街，一路南出朱雀门，直到龙津桥，方才告别。自那以后祁非池就没有再来找小满了，小满心中虽然惦记，却并不显露出来。还未来得及梳理心情，就到了小年。
腊月二十四日，先祭灶，陈大婶早就买好了各色菜蔬，二十三日一大早陈