王氏只觉着心里空落落、凉飕飕地，尽管早有预料，但听丈夫真得说出来，仍是心中发苦喉头发甜——你心疼侄女的命苦，又有谁来可怜我的女儿？她出生时你已是朝中官员，她本该是锦衣玉食、无忧无虑的大小姐，可事实上，她吃的穿的用的从来都低绮姐儿一等，便是有什么新鲜玩意儿，只要绮姐儿看中了，她便得乖乖给姐姐，小时还知道哭闹，打四五岁起，有什么东西她便都让姐姐先挑了。
如今，便是婚事，也要拣人家挑剩的么？
不，绝对不行！自己的女儿何为要牺牲在这种无休无止永无尽头的报恩中？她不欲害人，也绝不许人欺到她头上，她女儿头上来！
只听她惨然道：“老爷只道自己心疼侄女，九泉之下能见大伯，我这个做婶子就是黑心烂肺，要将侄女推进火坑么？想来我死了之后，进的便该是十八地域了。”
陈庭峰微微赧然：“我也并菲全然怪你，毕竟作为母亲，你将更好的出路留给女儿，本页无可厚非，只是……”
“不，您错了！”王氏的神情忽地激动，一下站起来，“您错了老爷，两个姐儿自小到大，不论是什么，好的我都给了绮姐儿，妾身自然心疼怡姐儿，可妾身更要顾全老爷想要报恩的心！她们两个的婚事，妾身不敢说管叫绮姐儿嫁得更好，但妾身敢用姓名担保——不偏不倚！两个姐儿的嫁妆也是一样的份例。”
见陈庭峰被震住，一时说不出话来，王氏长叹一声：“您是男子，想的是国家大事，哪里懂得后宅妇人的门门道道——您一心顾念着大嫂与绮姐儿，便以为别人也和你一样么？锦娘难道不晓得大嫂的身子，不晓得绮姐儿已十六了么，她信中怎么只言片语也未提及？你只道两个姑娘一样人品出众，哪个嫁进江家都好，您怎知道锦娘就能允了的？”说到此处嘴角不禁浮出一丝哂笑，“咱们家的这位大姑奶奶，出门子前是陈家的姑娘，如今却是江家的三夫人，和武英王家的丰阳郡主都做着妯娌，眼界又岂能同往日一样。咱们瞧两个姑娘是千好万好，可人家未必一样，尤其绮姐儿，她生父已亡，母亲身子孱弱又是商贾出身，更无亲生兄弟，这样的身世，莫说江家，平常的官宦人家恐怕都艰难——妾身只怕，咱们是剃头挑子一头热，人家根本没这个意思，只不过就是想念亲人罢了。退一万步讲，锦娘是真心与我们接亲，且甘愿接纳绮姐儿，那宁哥儿的父亲，江家的三老爷能应么？江家的老太太能应么？便是都应承了，绮姐儿进了门，日子便能好过么？据妾身所致，宁哥儿的那位庶兄，先头去了的媳妇虽也是庶出，却是京兆尹家的姑娘，将来再娶的继室定不会差，江家大房丰阳郡主娶的儿媳妇，可是侯府的嫡女！莫说是绮姐儿，便是怡姐儿，您此番回京若有幸能重回翰林院，她作为翰林家的嫡长女，嫁给江三老爷的嫡子，勉强还说得过去，但前几年的日子只怕也艰难的很，更何况您的任命如今也只是未知数罢了。”
王氏的一番话，直将陈庭峰噎得哑口无言，想想也对，绮姐儿出身的确不好，锦娘那头怕真是自己一厢情愿了。只听他哑声道：“那，那可怜孩子怎么办，难道就说不到一个好人家了？叫我有何面目去见大哥！”
王氏见一心只读圣贤书，心里只装着朝廷大事的丈夫果然不懂后宅之事，一颗心才总算定下来，不禁也放缓了语气：“妾身将心待明月，奈何明月照沟渠，其实妾身早已思量过绮姐儿的婚事，已有了计较，可老爷只把我当成个自私小人，又怎会听妾身的逆耳忠言？”
陈庭峰本已陷入绝望，闻听妻子此言，如暗夜中忽现光明，连忙问道：“什么计较，你且说来。”
王氏道：“老爷觉得将怡姐儿配个出息的举子最好，前头虽苦，待夫君科举得中便也好了，正是先苦后甜。妾身却觉着，这条路正该是绮姐儿的，”见陈庭峰露出深思之色，继续道，“怡姐儿那丫头成日里只晓得吵吵闹闹、撒娇卖痴，爱的也都是些女儿家玩意，于未来夫君的功课只怕有害无益。绮姐儿却不同，那孩子自小就是满腹诗书也不为过，嫁给那备考的举子可不正是锦上添花，说不好，那本该读几年书才中的，得了她这个贤内助，便能一举得中了呢！不过……”
“不过什么？”陈庭峰正听得入神，忍不住问道。
“不过，绮姐儿将来所嫁之人，不须看什么出身，也不必看相貌，只要人品佳有才干，便也是了。以妾身之见，越是寒门学子，越是使得。”
“这是为何，你是怕绮姐儿的出身不好遭婆家嫌弃？”陈庭峰面有不愉之色，“我为她在知交好友中择一门亲事，她夫君公婆看在我的面上，必会善待她的。”
王氏摇头：“他们瞧在您的面上是会善待绮姐儿，可她也定过得谨小慎微，对婆家人也得感恩戴德，这样的日子，不过面上风光罢了。但若我们给她选一个寒门学子，预备一份厚厚的嫁妆，就不同了”她顿了顿，道，“绮姐儿相貌才品十分出众，定能得夫君爱重。兼是低嫁，又有嫁妆傍身，，那寒门小户人家不得供菩萨一样供着她？老爷您是两榜进士，在举业上能指点姑爷，将来官场更可提携。平日里若有什么难处，我们作为绮姐儿的娘家人，亦会鼎力相助。诸般种种，皆是绮姐儿的恩德，那未来姑爷但凡是个有良心的，便会感念绮姐儿的好处，将来