薰风阁小楼二层,王玫倚在栏杆边，捧着厚厚的一叠账簿查看着。杏黄色的纱幔轻轻地摇动着,拂过她白皙的脸颊,仿佛也为她染上了些许秋色。清风时不时地便带来了阵阵依稀可闻的欢笑声，她却似是不曾听见一般，更显得淡然而沉静。
薰风阁似乎已经自成了一个小世界,不论是外院正堂的丝竹乐声，或是园子里的嬉笑玩闹,都与这一方小天地毫无干系。这里所拥有的,便只有静静流淌而过的时间,与随风暗送的秋意而已。
看得有些累了,她便放下账簿,拿起一旁的拂尘,盘腿趺坐冥思起来。说是冥思，其实也不过是闭目休息而已。这些日子，她早已经学会了在脑海中将《道德经》与《黄庭经》默诵一遍，通过参悟其中的涵义，将其余杂念驱逐出去。而在参悟的时候，便有可能进入那玄之又玄的空明状态，使杂念充塞的心与脑都能彻底得到宁静。
又一阵乐声隐约传来，间或夹杂着近在咫尺的哽咽声。王玫有些无奈地张开眼，看向侍立在一旁的青娘。便见她泪眼盈盈地望着她，连鼻尖也微微红了，一连拭了好几回泪，这才勉强露出了笑意。
“幸好我去道观的时候没带上你，否则岂不是每天都要发洪水了？”王玫轻笑道。
“奴也是心疼九娘……”青娘低声道，垂首又用软巾擦了泪，“家中到处都是热热闹闹的，九娘却连这样的热闹也凑不得，只能孤孤单单坐在这里。奴也不懂九娘为何要出家，出家又有什么好处，只知道九娘如今什么鲜艳的颜色也穿不得、什么装扮也戴不得、什么宴会都去不得，日子过得还有什么意思？”
“青娘，照你这样说来，若是每日都能盛装打扮去各家赴宴，这种日子便很有意思？”王玫不紧不慢地反问道。
青娘一怔，呐呐道：“像咱们这般的人家，那些娘子不都是如此么？”想了想，她的声音更低了：“奴知道，九娘一点也不喜欢这些。”
“那便是了。”丹娘将蒸梨和新鲜的林檎端了上来，放在王玫触手可及之处，才接道，“旁人有旁人的活法，九娘也自有九娘的活法。如今的生活，九娘可是惬意得很呢！你好端端的，哭什么？”
青娘又羞恼又委屈，咬着嘴唇道：“那九娘也将奴带去道观罢。奴眼下确实什么都不懂，兴许跟在九娘身边久了，就懂了呢？丹娘能做的事，奴也都能做。”
她还不满十五岁，年纪小、性情也跳脱，情绪涌上来便一时控制不住了。王玫望着她，轻轻摇了摇首：“道观里不许带多了人。何况，我会在家中、道观里轮流住着，你替我守着薰风阁也是极紧要之事。除了你，我也寻不出可托付的忠心之人了。若是连你也跟着我走了，璃娘又早便嫁了出去，难道要让春娘、夏娘看屋子不成？”其实，青娘的性情也不适合待在道观里，反而容易受了拘束。
青娘神色微霁，忍不住低声道：“奴明白了。不过，你们都去了道观，将奴留在薰风阁里，活像是被丢下了似的。”
丹娘与她最要好，也一向将她当成亲妹妹般教导，此时不禁拉起了她的手，向王玫行了一礼，便退到一旁去了。两人坐在角落里，轻轻地说了好些话，渐渐地，也多了些笑语之意。王玫吃了颗蒸梨，再度感叹一番唐人吃梨的奇特爱好——不是蒸梨便是烤梨，连吃鲜梨的机会都寻不到。幸好还有口感绵软的林檎（苹果）可供选择。
不多时，璃娘便带着一行端着午食的侍婢过来了。
因今日待客的关系，王玫的午食也是为宴席而准备的一道道菜品。主食就有：“天花”蒸饼，即用“天花蕈”拌米饭为馅，做成类似烧麦的面食；以及铺着鱼子的蒸饼“金粟平”，意为金黄的鱼子铺在蒸饼上，看起来便像是粟米粒一般。而肉食便有驼蹄羹、用鳜鱼做的鱼羹“白龙臛”、用鸡子混合猪肉碎做成的丸子“汤浴绣丸”，均以清淡为主。至于蔬菜，便有葵菜汤、蔓菁、蒸芥菜、芋头羹等。另有花折鹅糕、水晶龙凤糕等几味微甜的点心。
王玫正要进午食的时候，却听底下传来了崔简、崔韧的声音，以及春娘与夏娘的应答声。
她起身到栏杆边一瞧，崔简似有所觉地抬起小脑袋：“王娘子！”
“上来罢。”王玫笑道，又低声吩咐青娘和璃娘再去厨下取些口味重的吃食来：“炙鹅、古楼子、环饼、七返糕、单笼金乳酥、餳粥、葱醋鸡、光明虾炙、卯羹各一份。天花蒸饼、金粟平、白龙臛、芋头羹、葵菜汤各两份。阿实喜欢吃甜食，那些点心也多来几样，每样两三个便够了。”
璃娘、青娘应声去了。她们与崔简并不熟悉，悄悄看了他和崔韧好几眼。丹娘则在楼梯口迎了两位小贵客，将他们引到王玫的食案边坐下了。
“我猜你们是趁着大家要去木樨阁入席的时候，悄悄过来的，是与不是？”两人身边一个王家的仆婢也没有，若是大郎王昉，决计不会让他们独自找过来。幸好照顾崔韧的侍婢一直都尽职尽责地跟在两个小家伙身后，不然若是遇到了什么意外便危险了。
崔韧眨了眨眼睛，歪了歪脑袋：“表姨怎么知道？”
“我当然什么都知道。”王玫笑着回道。
崔简当然不像崔韧那般天真不知事，而是听出了她语中的不赞同：“确实应该和王家阿兄说一声再来找王娘子……是我太急躁了。这样不告而别，王家阿兄找不见我们就会担心