这是一间简单得近乎简陋的小院落。院子中间只有一座斑驳的小木楼，木楼前后都开辟了苗圃，里头植满了各种稀奇古怪的草木。一个小小的身影正顶着炎炎烈日，蹲下来查看地上一字摆开的竹箩。竹箩里则满是晒得半干的草叶、草根、草茎等物，几乎已经完全无法辨认它们原本的模样了。
“还早着呢。”忙碌了一番之后，大概五六岁年纪的小家伙嘟哝着站起来，抬首望向万里无云的碧空。虽说最近都是好天气，正是暴晒药草的好时候，但指不定哪天就会下一场暴雨。他可不能有半点懈怠，不然就没有脸面去见师父了。
想到此，小家伙又迈开小短腿，提起角落里的木桶，给苗圃里的药草们浇水。他浇得十分仔细，似模似样地捏一捏泥土试试是否干燥之后，才会撒上水。过了好半晌，他才终于忙完了，白嫩俊俏的小脸晒得通红，浑身汗出如浆。不过，他也丝毫不在意，像是已经完全习惯这样的辛苦了。
“阿茗！”一声呼唤传来，打断了他的忙碌。
“阿兄。”小家伙回过首，清脆地答应了一声，却并未挪动脚步过去迎接。
很快，院落前的月洞门外便走来一个十六七岁的少年郎。那是一位俊美得足以教这座城中所有的妇人、小娘子投瓜抛花的少年。双眉入鬓，一双桃花眼眼尾微挑，皮肤白皙，身量高挑，气度优雅，几乎齐聚了世家子所有的优点。此时，他穿着一身梅子青色的窄袖圆领袍，藤黄色的腰带上挂着香囊、玉佩与匕首，行走间风度翩翩，却又隐约透出几分昂然英伟之气。
他正是时任幽州刺史的崔渊崔子竟之嫡长子，崔简。
“这样的天气你还团团转，若是中暑了可怎生是好？”眼见阿弟汗流浃背的模样，崔简十分心疼，忍不住道，“且休息些时候罢，等日头不这么晒了，再给药草浇水也不迟。”
小名阿茗的崔思歪着脑袋想了想，摇首道：“药草刚移栽不久，很是娇嫩。我觉得热，说不定它们更觉得热呢！”
“你先给自己擦一擦脸上的汗水罢！”崔简道，顺手便将阿弟拎进小楼里，强迫他赶紧多喝些水，“你已经多久没出这座院子了？便是奉药王之命看顾药草，也很不必如此圈着自己。咱们刚来幽州不久，难不成你一点也不想出去瞧一瞧？”
崔思道：“天下间的城池生得有什么差别？不都是如棋盘一般的里坊么？”小家伙完全不觉得城池有什么可看的：“若是去郊外还好些，山川总是各有秀色，还能采摘不同的药草。”说到药草，他的眼眸瞬间便闪闪发亮：“阿兄，待过些时日，咱们去燕山罢！”
见状，身为兄长的崔简十分惆怅：为何别人家的阿兄都恨不得百般强迫自家阿弟规矩些待在家中进学，他这当阿兄的竟须得千方百计诱惑阿弟出门顽耍？而且，十次诱惑当中居然有七八次都不成功，剩下几次还得陪着他“顺便”去采集药草？
他家的阿弟，怎么一点也不像寻常的小郎君呢？
难不成，都是当年他随口将弟弟妹妹许出去的错么？他当真从未想过，自家阿弟尚未懂事便对医药产生了如此浓厚的兴趣。别的小郎君顽斗草，他顽辨认药草；别的小郎君顽弹弓，他忙着挖药草、种药草、照顾药草；别的小郎君呼朋唤友吃吃喝喝，他蹲在角落里看炮制药材的书册；别的小郎君泪汪汪的背《千字文》、《急救篇》，他轻轻松松背完这些之后，居然还试着去看完全看不懂的《黄帝内经》……
药王时不时地便感慨这简直是道祖赐给他的关门弟子，阿爷与母亲也只是乐见其成，宝娘亦丝毫不在意。但谁都不曾问过他这当阿兄的心里的滋味有多复杂——他曾经真的只想要一个平常的阿弟，让他能够陪着他一同识字念书，能够教他骑射狩猎，能带着他打马游街。目前来看，他家阿弟的兴趣爱好离他越来越远，他这当阿兄的真是孤独而又寂寞啊。
回过神来之后，崔简拿起旁边的几十张大字与药草描摹图，细细地看了：“字写得不错，这几笔已经隐约有些风骨了。这药草也画得栩栩如生，连我都能认出来，不就是八宝景天么？”他家阿弟同样继承了阿爷的书画才能，但兴趣却集中在医药之道上，所书所画无不与医药相关。
得到他的夸赞，平日很是早熟稳重的崔思也不由得笑弯了眉眼：“阿兄居然认得八宝景天呢，下回咱们去山上挖几株回来种？”
“……”“居然认得”？“然认得”？“认得”？“得”？
崔简默默地放下手中的画卷：为何无论他说什么，阿弟都总能绕到医药上去？还时不时地无意识地打击他？仿佛像是完全不相信他这当阿兄的还懂些医药之事似的。这句话根本不是夸奖罢？他确实从未学过医药之道，但多少也看了些医书——否则日后兄弟俩说话，岂不是连话题都寻不出来了？
两兄弟说了一会儿话后，崔思便不住地往外看，而后又奔到竹箩边翻看药草。崔简跟出去：“你别忙，阿兄帮你翻看就是了。”
“阿兄，炮制药材你不懂。”
“……”戳中心口的隐痛，真忧伤呢。
“阿兄不懂医药也无妨，我懂就够了。往后阿爷阿娘、阿兄阿姊病了，我给你们诊治！”
“……好，就交给你了。话说回来，你当真不想出去走一走？”
崔思犹豫了一会儿，觉得自家阿兄怎么看都有些可怜了，便颔