房遗爱远远看向崔渊，沉着脸道：“既然你们不敢对崔子由动手，那便击倒崔子竟。他阿爷不过是个兵部尚书而已……”
“遗爱，使不得。”杜荷接道，“真定长公主视崔子竟同亲子，他如今又有书画诗赋三绝的名声。若是出了什么事，梁公（房玄龄）只怕会怒而清理门户。”他并不是危言耸听。崔渊又不是默默无闻的平民百姓，而是五姓七家之首博陵崔氏嫡支子弟，又才名远扬。如果当真出了什么事，房遗爱与他恐怕都落不得什么好处。
房遗爱抬首，突地冷笑道：“我确实看不起崔子由那些人，也不屑与他们相提并论，所以今天才想借着击鞠教训他们。不过，你又为何要凑这个热闹？上午险些打起来的时候，就是你出了击鞠的主意，说是比互殴明正言顺多了。这场击鞠，于你，于太子，有什么好处？！你想踩着我去拉拢崔子由他们那些废物？！”
“你想得太多了。本想让你合情合理出口气，如今出不了气，你却责怪起我来？”杜荷脸色也变了，冷道，“上午要是真打了起来，你以为自己又能得什么好处？”
两位驸马都尉气急吵了起来，周围人互相看了看，都不知该如何劝。观战台上的高阳公主、城阳公主见状，蹙起蛾眉徐徐起身。晋王便宽慰道：“只是球场上不顺，心情不佳而已。你们不必担心，且坐下。我去看一看便是。”
“崔子竟，想不到你居然有这般好身手！不如我们几个便组个固定球队如何？”
“是啊！看谁不顺眼便打一场！以击鞠分胜负！”
“这个主意好！闹起事来家里怕又要请什么家法！球场上的胜负，谁又能说什么？！”
被崔滔的狐朋狗友们团团围住的崔渊挑起眉，摇首道：“我对击鞠没什么兴趣。”难不成这些人看不出来，他用的不是什么球技，而是武艺。使球杖时也不太顺手，偶尔当成横刀砍劈挑抹，那些围住他的人倒是容易一时懵了，反应不过来。
几人还待要继续缠，崔渊瞥了一眼不远处的崔泌、崔泳兄弟，忽然一笑，道：“我五月便要县试了，可没时间与你们饮酒作乐、游猎击鞠。”崔滔也将他们赶开，嘴里道：“你们以为我这堂弟很闲么？他可是许了我世父与他那大舅兄，定要进士入第的。”
两人声音不大不小，崔泌、崔泳兄弟听了个正着。崔泌脸上的笑容刹那间褪得干干净净，而后又缓缓勾起了嘴角。他的神情变换得实在太快，只有一直注意着他的崔渊瞧见了，顿时心情变得极佳。而崔泳则露出了惊喜之色，忙问：“子竟兄要考贡举？”
“家中两位兄长都是门荫出仕——子由大概也不例外，我阿爷觉得一家人都是门荫不免太过难看，便命我去试试。”崔渊答道，话中颇有几分不情不愿，“我对官场毫无兴趣，到时候只管报了名，交个白卷便是了。”
“我……我还想与子竟兄同考省试，一起进士入第呢。”崔泳喃喃道，失落极了。
他身后的崔泌险些无法维持笑容，接道：“子竟心不在官场之上，勉强为之反倒是不美。不过，族世父毕竟对子竟期望甚高，恐怕不会容你随意敷衍罢？”
“端看我心情如何罢。”崔渊满不在乎地挥了挥手，又望向对面，“怎么连晋王都过去了？歇息也够了罢。早些结束，我还能带着九娘在附近走一走。”而后，他注意到对面的角落里走出一行人来，不由得眯起了眼睛。
走在最前头的，是位身着黛紫色常服的年轻男子。他年约二十来岁，唇上蓄着短须，乍一看去有些阴鸷淡漠，但下一瞬这种感觉便被无可挑剔的笑容冲得淡了。而若说他全身上下最引人瞩目的是什么，大概就是他那一瘸一拐的右足。任何人在看见他的第一眼时，都不免望向他的右足。然而，这世上大概没有多少人的目光敢在他的右足上多停留片刻。唯恐不过是一眼，便遭了他的厌恶，为自家带来无穷无尽的麻烦——这种事，并非没有发生过。
太子殿下李承乾，罹患足疾之后，性情大变，沉溺于游畋玩乐。且他自幼聪明过人，但凡想要报复一个人，自然有的是法子教人一辈子都刻骨铭心。
此时此刻，他轻轻地甩着马鞭，阻止了身后人的通传，便向着晋王、杜荷、房遗爱等人走去。在靠近他们的时候，他望了一眼球场两侧的计分架，面无表情。然后，他手轻轻一抖，突然一鞭子从晋王身侧抽了过去，计分架便倒在地上，插好的小旗子散落一地。
晋王脸色越发苍白了些，抿了抿嘴唇，回首笑道：“阿兄来了。”
“听说杜荷、房遗爱你们正在击鞠，结束了？”太子并没有理他，而是对旁边人道。
晋王默默地离众人远了几步，没有任何人知道他垂下的眼睛中浮现出了什么情绪。因为这个时候，所有人瞩目的对象都是他的嫡长兄。城阳公主、高阳公主立刻走了下来，观战台上剩下的人也纷纷跪拜。就算是正在球场另一侧的崔渊、崔滔等人也赶了过来，给太子见礼。
“既然没有结束，那便继续。我就在这里看着。”太子道，撩起眼皮，“九郎也坐过来，十八娘、十七娘都回去。”球场边毕竟有几分危险