球场边上的几个大汉高举着鼓槌，敲响了鼓点。鼓声由慢而快，仿佛延绵不绝的雷声，到□□时戛然而止。刹那之间，众人催马上前，冲向球场正中央放着的色彩斑斓的小球。枣红队一位年轻郎君抢得先机，球杖触地一带，便将球击飞出去。
紧接着，不论是枣红队或是紫棠队，都追着球冲过去。马匹之间的距离近得惊人，时不时便有撞击的嘶叫声响起。马蹄扬起的尘土，球杖击出的轨迹，球飞舞来去，一时间，紫棠队的半边球场便混乱不堪起来。
枣红队好像商量过战术，兵分三路，互相配合击球、传球。而紫棠队毕竟只是四处拉过来凑数的乌合之众，彼此之间毫无默契，见球飞过来了，便都冲过去挥球杖。且不说配合了，你挤着我、我挤着你，呵斥的，勒马的，抱怨的，自己人不经意间都下了不少绊子。几乎毫无悬念地，枣红队干脆利落探身扫去，小球飞过几匹马的四蹄之间，跳入球门里。
枣红队先下一筹，场边的大汉们敲着欢快的鼓点，又有人将小红旗插到他们的计分架上。
“崔子由！若是短赛！你们便输了！”枣红队中，一位少年抬起球杖笑道，“也罢！看你们好不容易凑齐了人，便再陪你们耍一耍！”
崔滔脸上阴云密布，一语不发地回到自己的位置上。崔渊看了他一眼，略收了几分漫不经心之态。如果没认错，那少年就是十七公主高阳公主的驸马都尉房遗爱了。房相嫡次子，驸马都尉，确实有目中无人的资格。不过，他怎么会突然和一群没什么来往的纨绔子弟过不去？当然，有依附东宫的十八公主城阳公主驸马都尉杜荷在，确实不难理解。有意思的是，这两人什么时候走得这么近了？虽然素来有房谋杜断一说，但私下里，蔡国公府（杜如晦）、梁国公府（房玄龄）可没什么交情。
接下来，那五彩斑斓的小球在马蹄、球杖之间时隐时现，场上的抢夺也越发凶狠危险。紫棠队连失了五筹之多，且仍旧一筹未进。崔滔满面尘土，嘴唇都咬得出了血。而刚才那几个心里担忧的宗室子弟也被激出了血性，越发卖力了。这时候，崔泌、崔泳兄弟二人就有些左右支拙起来。他们确实不经常游猎击鞠，在拼抢撞击时总是留有余地。但对方打得兴起，又见崔滔为首的几人争抢得狠，便有心给他们一个下马威。
没过多久，就教枣红队寻了个机会，将球抢了回来。崔滔大喝一声，驾马不管不顾地冲了过去，球杖一挑，竟然夺过了球，传给了崔渊。崔渊周围的人伺机而动，几乎是好几支球杖都伸过来抢球。被他们紧紧扣住，崔渊桃花眼一眯，仿佛斜劈一刀般，将球狠狠地打飞出去。但那球毕竟飞得低，很快就被人接个正着，紫棠色袴褶醒目非常。枣红队随即围了上去，几匹马将那人挤压在中间。不知是谁的球杖敲中了哪匹马的膝盖，那马双蹄扬起，痛嘶一声撞了出去。
冲撞在一起的马瞬时间失去了控制，马上的两人赶紧跳下来。不过，毕竟有人稍稍迟了一步，狠狠地摔在了地上。
“阿兄！！”崔泳定睛一看，高喊起来。
枣红队那群人面面相觑，驾马退开几步。他们毕竟并非真是为了结仇而来，也不想出什么太大的意外，便主动让人敲了鼓点，又唤了太医，暂时休战。
崔渊瞥了崔滔一眼，跳下马，三两步便来到崔泌身边，问道：“澄澜没事罢？”
“大约只是扭了筋。”崔泌苦笑，“应该没伤着骨头。”
“对不住。”崔滔也跟了过来，长叹道，“都是我将你们兄弟俩拉过来的，明知实力不济，还一时热血昏头与他们拼抢了起来。旁边已经有太医等着，你们都下去诊治一番罢。”
崔泳听了，有些犹豫地抬起首：“……子由兄还想继续？”
“这回不如算了罢。”崔泌也道，“我们这边如今仍然一筹未进，若是少了两人，恐怕——”
“恐怕输得更难看？”崔滔接道，“输便输罢。无论如何，也总比中途认输强些。如今，我为的已经不是自己的颜面，而是我阿娘的颜面。”说着，他便命部曲们用檐子将崔泌抬下去，又对崔泳道：“你且下去陪你阿兄罢。”
崔泳还待再说什么，发觉崔泌远远望过来，便低着头走开了。
崔渊、崔滔与紫棠队剩下众人神色低迷地回了旁边的厢房换身衣衫，又将疲惫不堪的马都换了。再回到场上时，他们的队伍不但缺了人，方才抢球时的狠劲也已经完全消散殆尽。
崔渊环视一眼，低声笑道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”崔泌伤得真是时候，不论是他自己，或是枣红队，或是杜荷，或是他与子由，恐怕都这么觉得罢。崔澄澜此人，怎么能容许自己在这般不可控制的场面中待得太久？击鞠比赛拼抢冲撞得厉害，就算是重伤，甚至死了都毫不意外，他必定是要寻机会离开的。什么时机离开最佳，既能让人愧疚不安，又自然而然，他大概早便想好了罢。
只是，想让子由欠一个偌大的人情，又不想得罪太子一派的杜荷，哪里是那么容易的事？已经上了这条船，中间跳下去就太迟了。虽然他本来对这场看起来像是意气之争的击鞠没有兴致，如今反倒觉得，怎么都不能让某人好过——
想到此处，崔渊微微弯了弯唇角：“啧，子由，想赢么？”