“吉姆，我不认为这是个好主意。球队刚刚走上正轨，产生了不错的化学反应，而且，科比也需要替补。我们不能这样草率地将斯蒂芬交易走。”库普切克听了吉姆的方案之后，表示反对。
“那我们怎么办，等他合同到期之后，自由离队，我们什么都拿不到，事先说明，我们不可能给他五年3300万美元的合同，这样会给我们的薪金空间造成很大的压力。”吉姆抽出一张工资表，上面详细写明了未来五年的工资帽情况和薪金情况，甚至用虚拟新秀补上了球队空位，递给了库普切克。
“这是什么？”库普切克看得一头雾水，很多规则都没有听说过。
“现在不像10年前，舍得花钱就能随便签人。而且，斯特恩为了限制超级球队的出现，会在工资帽上动手脚的，我们得做好万全准备，这是联盟预计出台的新工资帽规则，我有独特的消息渠道，记住，别透露出去。”吉姆神秘兮兮地道。
所谓独特的消息渠道，自然是天机不可泄也。
“我们除了科比、凯文、昌西之外，本和罗恩也要续约，罗恩还好办，一个五年长约先留住他就行，本的问题要大些，我们无法与他提前续约，自由市场上肯定很多队抢着报高价，就像现在的斯蒂芬一样。”吉姆解释道。
“可是斯蒂芬现在没有什么交易价值，没有球队愿意在能在赛季末能抢到他的情况下付出代价与我们交易。而且很可能得到的只是半个赛季的使用权。”库普切克对吉姆的异想天开有些不满，但出于职业道德还是提出了自己的顾虑。
“没关系，有些球队会需要即战力补充的。记得我们的老朋友约翰·加布里埃尔吗？”吉姆笑道。
格兰特·希尔宣布赛季报销之后，魔术的阵容捉襟见肘，除了麦克格雷迪和麦克·米勒之外甚至找不出靠谱的第三点，顶上来的控卫雅克·沃恩难堪大用，冲击季后赛的形式岌岌可危。
正当加布里埃尔一筹莫展之时，他接到了湖人总经理米奇·库普切克的电话。
双方的交易很快达成，湖人送出斯蒂芬·杰克逊和2003年的次轮签，得到赛季报销的老将霍勒斯·格兰特以及魔术2003年的首轮签。
另一边，吉姆则正在面对斯蒂芬·杰克逊的怒火。他决定还是亲自告诉杰克逊交易决定，而不是等球员在电视上看到新闻，才知道自己被交易了。
“你当初从新泽西把没球可打的我签到了湖人，在这里，我找到了家的感觉，我爱这支球队，爱这些队友，我们一起拿到了总冠军，你说过希望我长期为这支球队效力，但居然因为这可笑的薪水就把我交易到了东海岸？”正在训练的杰克逊被吉姆叫道了办公室，听到这个决定之后，情绪异常激动。
吉姆等杰克逊抱怨完，深吸了一口气，调整了一下心情，开口道：“我当然不认为这是可笑的薪水，事实上，你值更高的价钱，但你如果一直在湖人打替补的话，就不一定了。我知道你不甘心一直给科比和罗恩当替补的，你渴望证明自己，现在，魔术缺少合适的锋线，这是你证明自己的好机会。”
“你会后悔的！”杰克逊显然不接受吉姆的说词，几乎是吼出了这句话。
“我很抱歉，斯蒂芬，祝你在奥兰多一切顺利。”吉姆起身，向杰克逊伸出了手。
杰克逊根本没理吉姆，一转身便离开了办公室，狠狠地摔上了门，将门上的牌子都震掉了。
吉姆无奈地摊摊手。
失去了斯蒂芬·杰克逊，球队的士气一度变得低落，虽然脾气火爆，但杰克逊讲义气重感情的性格，让他在队内交了很多朋友，比如新秀马特·巴恩斯和替补内线克里斯·安德森，几乎每天和杰克逊形影不离。在杰克逊被交易走后，两人甚至缺席了一天球队的训练，在酒吧喝得酩酊大醉。
这样的行为无疑是不能被禅师接受的，球队对两人做出了队内禁赛的处罚，禁赛期间没有工资。
克里斯·安德森拿的是底薪，马特·巴恩斯则是次轮新秀的合同，这样的变向罚款让两人压力山大，抱怨不断。
眼看球队士气因为这次交易有雪崩的架势，吉姆与两人进行了谈话，中心思想是安抚两人的情绪，赞扬两人与斯蒂芬·杰克逊的友谊，以及帮两人交了罚款。
队内罚款是要充公的，吉姆用这笔罚款请全队吃了一顿大餐。
在更衣室领袖费舍尔的斡旋下，马特·巴恩斯和克里斯·安德森也向球队承认了自己醉酒缺训、以及抱怨过度的错误。
不平静的两个休息日过后，湖人在主场迎来了犹他爵士队的挑战。上一场兵败盐湖城，只打了5分钟便受伤离场的加内特宣告复出。
开场仅两分钟，双方就有大动作，奥斯特塔格在抢篮板时拽住了本·华莱士的一条胳膊，将大本放倒在地，从慢动作上看，这个分筋错骨手十分危险，幸亏大本比较结实，才避免了脱臼的惨剧。
暴脾气的大本当然不能忍，爬起来就是一记直拳砸向了奥斯特塔格的面门，丝毫没顾忌自己和对方的体型差距。
两人纠缠在一起，阿泰斯特和加内特离得近，第一时间赶到，架住奥斯特塔格，让大本在被拉开之前狠狠地捣了对方两拳。
裁判在回看录像之后，将奥斯特塔格和本·华莱士罚出场外，而帮凶加内特和阿泰斯特各吃到一个技术犯规。
比赛继续，布拉德·米勒替补登