短短的半分钟里，每一次灯光划过小玉我都会紧张地心脏漏跳一拍。伴随着壮丽的交响乐篇章，灯光最终停在了……
雪莉小姐身上。
“恭喜一号金色拱门的雪莉小姐！”
卢茨小姐激昂地喊声带起了一阵又一阵欢呼与掌声。
此时的小玉……我甚至都没有勇气去窥视黑暗中她的脸。
不过，能做到这一步，我认为已经没有遗憾了。该说，在短短一瞬间的失落之后，我深深感到了自豪，为枫叶亭能有小玉这样如此优秀的店员而感动不已！
“同时，我们也要给予八号的枫语小姐特别表彰。同时提交多个参赛作品的做法在最近已经很少看到了。而且枫语小姐参赛的三道菜肴里，有两道获评星级料理。小玉特制马萨拉咖喱饭与小玉秘制熏咕咕鸟肉……这命名也太随便啦！”
卢茨小姐似乎放弃了小玉无比冗长的简称。不过最后这个吐槽，我其实也有同感。伴随着欢声笑语，观众席里又响起一波掌声。
此时舞台上的灯光明亮，在雪莉小姐的倡议下，三位获奖的厨师一齐鞠躬。
这时舞台的幕布慢慢合拢，观众席的灯光也亮了起来。虽然已经可以离场了，不过观众们还是持续鼓着掌直到幕布完全遮挡舞台。
我则和菲尔一起去往后台。
虽然爱丽丝也想一起过去，不过总归需要有人和隔壁善后。想来想去，还是由爱丽丝出面比较好。
总之，在爱丽丝饱含怨念的目光中，我和菲尔匆匆离开了包间。
后台附近，有不少刚才还在舞台上表演的厨师。和想象中剑拔弩张或者凄凉不甘的气氛不同，大家似乎都很和睦的样子。
稍稍想想，也挺好理解。毕竟好吃不好吃的评判标准每个人都不一样，即使评鉴会的评委团，也只是九个人的口味。
即使没有星级料理的标签，看到吃了自己的菜肴，开心欢笑的食客，才是厨师们最大的满足。
至于同行是冤家这点，视情况和行业也不尽然。即使是混沌的轻小说业界里，作者们也是可以和睦相处、互相帮助的。
餐饮业大概更是如此，毕竟再好吃的菜肴，也不能顿顿吃，大家一同打造出名为卡拉图的美食之都，才是最好的留客手段。
在后台一隅，我也发现了和姐姐在谈着什么的艾希。泷姊看到我们，则用手指了指舞台的方向，便悄悄离开了。
我则和菲尔悄悄看向帷幕之后的舞台方向。舞台上变得昏暗得灯光下，小玉和雪莉小姐在聊着什么。
小玉虽然一脸泫然若泣的表情，不过从双方握着手，小玉头上呆毛小幅度摇摆这点来看，应该通过这次比赛建立了厨师间的友谊吧。
这应该就是所谓的舞台上的好对手，生活里的好朋友吧。看到小玉脸上渐渐浮现出喜悦的神色，感觉之后要好好谢谢雪莉小姐呢。
看时机不错，我和菲尔也踏上了舞台。听到响声的小玉看到我，突然又皱起了脸。喂喂，不是已经释怀了么。
“店长大人！对不起！哇啊啊啊啊！”小玉一边发出相当有精神的哭声，一边一头扎进我的胸口。
雪莉小姐则轻轻掩起嘴，对我投来了一个暧昧的笑容，便悄悄离开了。