九十六
顺着黄河往西逃窜的土匪们，有张老四带着，穿过那些高高的水草和和红荆条地，一直向西逃窜，最后留下几具尸体，向西隐没在这一带茫茫的黄河滩里。保卫团的人们回来算了一下，按照当初张老三渡过河北岸的人数四十几人计算，现在剩下的实际人数也不会超过十个人。这些活着的人里边能够拿的起枪，能战斗的人，估计会更少些。保卫团追了一程，追出去几十里地了，也不见土匪的踪影，不知都隐藏到哪里去了。最后只能确定都在黄河滩里，都在那一望无际的蜿蜒不断的河沟边儿，或者是水里。长时间藏在水里的可能性不是很大，黄河不似那芦苇荡，这里的河水浑浊，波浪起伏，短时间潜进水里还是有可能的，长时间恐怕难以支撑。搜索了几遍，也没有看到一个土匪的踪影，小六就下令归队了。
搜捕张老三残部的任务交给了小六，他的二三十个人，除了受伤的几个，还有一个在苏家坡中弹死亡，其他减员不多，很快就被张虎补充了，相比之前还多出几人。这个小六通过这次和土匪的交锋，也学到了不少知识，长进不小。他主动要求承担起来剿灭张老三残部的任务。他把他的人分成五个小队，顺着黄河故道，一直拉网式的搜查，只要看家可疑人员就从各个方向聚拢过去，一举拿下。可是，拿了几个，一个也不是，都又放了。小六最担心的就是，这帮土匪是不是趁着混乱，混在过河的人群里，逃到南沿儿去了。如果是这样的话，在这里寻找张老三残部那就等于白忙活。小六就派出一些便衣在河边来回查看。
张虎带着徒弟回开封追剿匪首张老三，他小六也带走了。临时派了一个年龄稍大些的，以前当过小头目的阳武人接替了小六。这个人叫建功，他以前当过几年保卫团的人，保卫团解散以后，他参加过镇里组织的编外警员，干了几年，又因为发薪问题回了家。他对本地的土匪对比较熟悉，有些还认识，向吴望牛和韦大壮等，相互都知道，也都见过面，所以，在围剿这些本地土匪的时候，他出过不少好的主意。对付张老三这样的悍匪，他确实没有经验，不过，及眼下的形势来说，张老三是大势已去，如病入膏肓的病人，苟延残喘着，就剩下最后的一口气了，一个一百多人的保卫团，剿灭不了几个残匪，那是笑话。所以，他的底气很足。他想着土匪也得吃也得喝，他采取守株待兔的策略，就在那些临近河边的村庄里等着，特别是那些饭馆里，客栈里，赌场里，这些地方都有吃的，这些土匪们被饿得受不了了，就如那些冬天的兔子，就忍不住出来寻找吃的了。
这一带的船夫他都熟悉，他对这些人都有交代，只要发现这些可疑的人渡河，就想办法拖住他，这些人都有可能就是张老三的人。据他派出去的团丁们回来禀报，没有发现河南沿儿的土匪过河。要说土匪头上也没有刻字，但是，被打惊了的兔子跑起来不一样，那些秋天的豆子地里，悠闲自在出来透风的兔子，都是不慌不忙的——这些都是有区别的。
果不出建功所料，他在离顺河街很近的一个小村边，装作干活的，终于等到一个匆匆忙忙问路的人，一看那惊魂不定的样子，就像一个被打惊的野兔，问路的时候东张西望，而且还问的是这个村里有没有饭馆。这个保卫团的人，看着这个受惊的人匆匆往村里走去，就打了一个呼哨，招来了几个人，尾随上去。到饭馆以后，正当那个人站在掌柜的面前要肉要酒的时候，还没等到他把这些美味送到嘴边，就被建功的人从后边拧了个麻花。
“你先别吃咧，跟我们走一趟吧。我们找你也不容易，连顿饱饭都吃不嘴里，别说吃肉了，你们当土匪还怪滋润咧。走吧，他舅来”
“你们干啥啊，我不是土匪，我是封丘来串亲戚”
一句话没有说完，就被这几个人听出来了。一个人打断他的话说：
“你算了吧，你一张嘴我就知道你要屙啥屎！味儿都不一样，你想着我是阳武的就不知道封丘人咋说话了？你是南沿儿的，张老三的人。走吧，到阳武咱再说事儿。”
这个人确实是张老三的残部，他藏在河滩里，还有他的两个同伙，已经快被饿昏了，没办法，就偷偷的跑出来，到这临河滩的村里买吃的喝的，被建功安排的便衣抓了个正着。
眼看隐瞒不住露了馅，这小土匪看着那一包牛肉说：“反正是叫你们逮住了，逮住也就是个死罪呗。这样吧，我现在快饿死了，你们叫我吃点牛肉吧，我死了到阎王爷那里也承您几个的情。”
“你吃？你想得怪美，这肉都是俺几个咧。一会儿把你送到阳武，俺几个找个地方，连吃带喝，气死你。谁叫你跟着张老三当土匪咧。死了也是个饿死鬼。”
把这个小土匪说得，差一点眼泪都下来了。他走着摇着头说：“您几个真狠哪！”
“俺几个狠？还没有你这些土匪一半狠咧。你说你们不在您家里好好的待着，非跑到俺这里杀人起票，你们的心还不狠嘛？”
几个人边走边磨牙，一直走到一个小村子南边，找到了他们的头头建功。建功这个时候正在一个破院子里坐着，他看见几个人推着一个土匪模样的人进了院子里，站起来，朝着那个小土匪拍拍手说：
“哈哈，欢迎欢迎。我就知道你们快憋不住了。你们以为撵了你们一会儿，你们藏起来