起票七十六
有时候，男人就好比风筝，女人就好比那牵风筝的线，男人走的再远，也终究会被风筝线引回去的。就连那土匪也不例外。张老三始终忘不掉河西小镇，石榴手中的线拐在远远的拽他回去。他从石榴客栈回去，给了石榴一个承诺，就是三天以后他还会再来。石榴其实心里并不想频繁的让张老三来她客栈，原因是那个河工始终在吃张老三的醋。石榴也想和河工保持长相厮守的关系，河工虽然好吃懒做，但河工年轻，充满活力，河工可以满足她的无休止的yù_wàng，张老三就不能。但是，张老三可以满足她在金钱方面的需要，还可以为她撑腰，可以保证在这个小镇上没人敢欺负她以及她的家人。这都是河工做不到的，河工只能算是一个吃软饭的，石榴的面首罢了。石榴都需要，一个女人的各种yù_wàng其实和男人一样奇怪，总是永远都不满足，有了这个还想那个，一直到了最后了，她或者是他都想不明白。张老如约而至，等他的却是石榴被杀的噩耗，而且还是在他走出石榴客栈之后，这让张老三十分恼火。后来，她听说杀石榴的人是本镇的一个小孩儿，而且还是他的情敌，已经被阳武县給逮走了——他誓杀此人!枪毙这一天，张老三的人来河西小镇，是来踩点准备起票的，不想正好赶上，张老三没有出面，他躲在一旁，因为这里认识他的人很多。他还是有所顾忌的。他安排他的人混在人群中，借机杀了河工，解了他的心头之恨。他们侥幸逃脱之后张老三发现，阳武的兵力不容小觑，那家伙，一排枪打过去，不是枪手准头太差，说不定他的人会死几个的。从这一点上，他害怕了。回去以后，他就和张老四商量，下一步何去何从。
一行人回到他们的老巢，一个穷得人口一直减少的小村里。张老三卧地休息之时，想起了他目前险恶的生存环境，他问张老四：“四弟呀，我看这里是越来越不咋地了，下一步咱们往哪里去呀？”
其实他不问张老四，老四也早就开始考虑下一步的去向了，他回答说“三哥，我早就觉得这一次不似以往，这个冯玉祥看来是要下狠心灭了咱们哪。我总觉得阳武在搞什么名堂，这一次你也见了，他们是不是和以前的不一样啊？”
“是不一样，兵强马壮，那打枪的姿势都一个样，很整齐，不像是过去的县府武装，更土匪差不多。这次，他们穿的衣裳，脚上的鞋，都他娘的一样。我觉得这里出了能人了。”
张老四忽地一下坐了起来，他问：“三哥，你下一步准备咋办？”
张老三迟疑了一阵子，慢慢的说道：“我想，我想回开封一趟，找找咱大哥，看他有没有好办法，想听听他的主意。你看咋样？”
“中，我也是这样想得，我觉得咱们一直这样扛下去，终究会被阳武县的武装吃掉的。现在他们是在寻找我们，一旦发现咱们在这里隐藏着——不敢想啊三哥！”
“是啊，咱们张家的顶梁柱都在这里呀。这样吧，我今天就走，你在这里先撑几天，暂时不要有啥行动，等我回来了再说。还有，你不能听导包的话，这个货好胡弄，弄不好就坏大醋了。”
张老三站起来，喊了一声二孬和另一个他的近门本家兄弟进来，对这两个人说：
“您俩跟我去开封一趟，去找找大哥，让他想点办法，咱光在这里躲着也不是个戏。这一回不比上一回，我看形势有些吃紧。您俩跟我回去一趟，现在就走，这里先又老四招呼着。你俩准备一下，也给他们说一声，就说去开封了，一两天就回来。谁有啥事可以带个新回家，不过，也可能回去，也可能不回去。有的想捎个钱回去的，也行。去吧，快一点儿，争取黑了到开封城。”
俩人去了一会儿，很快就回来了，说一切都准备好了。
三个人正要出门，张老四跟出来说：“找几个人送到船上吧，万一遇到…”
张老三说：“不用，人多招眼儿，这里离河又不远，不要紧。”他从来不在乎什么劫路土匪啥的，他本人就是土匪的祖宗，这里可能很多人都不知道开封来了个冯玉祥，但是，没有人不知道他张老三的。
几个人带了不少大洋，这是给他大哥准备的见面礼。他的大哥不是白白给他当保护伞的，就像那些受保护费的地方势力，这都是有偿服务。他们出了这个接近荒废的三不管小村庄，急匆匆的朝着渡口方向走着。路上的水草长的非常旺盛，几乎掩盖了那些纵横交错的蜿蜒小道。
坐上渡船后，张老三看到坐船的人不少，大家都在说着不同的话题。有个做生意模样的人说：
“我说掌柜的，你这船啥时候能靠到南岸哪？我们要赶到开封去。这年头，兵荒马乱的，路上土匪还多，不能太晚了。听说这一带闹土匪张老三，杀了不少人，抢了不少人家。阳武县几百人的保卫团都拿不住他，这个人厉害的很。”
一旁有一个人接上说：“可不是，县知事都让他杀了。现在又换了一个，听说是原来的副知事。眼下主事的实际上不是这个知事，是从开封过去的人，叫啥？叫剿匪队长…”
撑船的老艄公听了不愿意了，他对这些议论的人说：“唉唉，我说老客啊，咱们别提这些事儿，这都是政府的事，这与咱们无关。咱们走咱们的路，做咱们买卖，注意祸从口出。”用手朝自己的嘴指指。
有些人坐在甲板上