相传大禹治水，天下化九州。
翼州位于九州之正中央，翼州之南有条河，名叫渭水河。渭水源于合谷山，自西向东，蜿蜒曲折，流入曲塘江。而曲塘郡就位于渭水尽头，曲塘江畔，以曲塘江而得名。这里绿水青山，风调雨顺，民风淳朴，人民安居乐业，是个人杰地灵的好地方。
曲塘郡郡守，名叫魏之章，齐州忻台人士，今年二十有五，大元十三年进士，两年内从忻台县丞左迁至曲塘郡守，可谓鲜衣怒马少年时，一朝看尽长安花！
***
大元十五年，三月初三，花朝节。
曲塘魏府，魏之章神色匆匆闯入后院，身上的绿袍官服还没来得及脱下，官帽也歪了几分，俨然就是刚处理完公事便赶来的。
看着丫鬟们陆续端着血水盆从产房内出来，那鲜红的血水晃得他头疼。
他家夫人身子弱，成亲五年才怀了头胎。今天胎动，听说进产房已经有两个时辰了。里面不时传来稳婆的助产声和夫人的痛呼，他听得焦虑万分，要不是被稳婆拦下，他恨不得冲进去代自己夫人生。
“魏叔莫急，婶婶一定会平安生下妹妹的。”
听到声音他回头看，原来是侄儿李沐游下学堂回来了。
李沐游是他挚友的遗腹子，养在身边已经有七年。但李沐游从小性格孤僻，不爱同人亲近，难得今天还来安慰他。也许是即将成为人父，他心中顿时涌起一股爱怜之意，蹲下来抬手想摸摸李沐游的头，语气也变得温柔：“沐游，你怎知婶婶生的是妹妹？”
谁知李沐游偏过头躲掉他的手，留下一句“我就是知道”就不再理会。
看着侄儿不苟言笑的脸，他讪讪地收回手。听到房内继续传来的声音，他左右无法，只能一边焦急踱步，一边默念“望老天保佑，母子平安”。
此时，魏之章一心都放在产房中的妻儿身上，忽略了李沐游的动静。
李沐游从脖间摘下一枚白玉碎片，紧紧握在右手中。他面无表情，只一双眼睛死死地盯住门口，仿佛能看到门里边的情形一样。恍惚间，他右手中指缝中隐隐透出微弱的红光。
约莫半个时辰后，夕阳西下，天色渐昏，凉风骤起。
一声婴儿啼哭终于划破了久违的沉寂。
“生了，生了，恭喜魏大人，喜得千金，母女平安。”稳婆抱着新生的婴儿笑嘻嘻地走出产房，李沐游紧握的右手终于松开。
魏之章手忙脚乱地接过女儿。小小的婴儿柔弱无骨，仿佛稍微用点力就会把她弄哭。
稳婆笑呵呵地纠正他的动作，他抱了一会儿就想把女儿交给稳婆：“我去看看夫人。”此时女儿儿子不及夫人最大，他心急如焚想去看看夫人。
“魏叔，我来抱吧。”话音刚落，李沐游便伸手去接小女婴。
魏之章心急见夫人，一时没有想到李沐游不过七岁，也不知抱不抱得起女儿，就顺手把女儿交给他，急忙去看夫人了。
说来奇怪，李沐游接过小女婴竟稳稳当当的，动作十分娴熟，像是练过无数遍。没多久，一直啼哭的小女婴渐渐停止哭声，舒服地睡着了。
稳婆夸了句“小公子好熟练！”，便退下去领赏。
李沐游目光扫向小女婴的额、眉眼，慢慢挪向脸、鼻尖、唇上，仔仔细细瞧着，不漏过任何地方，似乎在找寻什么人的模样。他拉开裹着婴儿的锦帛衣领，露出右肩，只见婴儿肩后有五瓣极淡的花瓣胎记，几乎不见。
沧海桑田，只此一瞬。
李沐游一时百感交集，他深吸口气，抑住心中的澎湃，将掌心那枚闪着微光的白玉片挂在女婴的脖颈上。
当玉片一碰触到女婴的肌肤，微弱的红光须臾大亮，片刻后又突然消失不见，于此同时，婴儿肩后的那五瓣花瓣也彻底消失不见了。无人知其所起，无人知其所终。
待一切恢复如初后，李沐游慢慢摩挲小女婴的脸庞，眼中有晶莹的泪在滚落，他轻轻开口，喊出那个很久很久没有叫出口，却一直深深埋藏在心中的名字：“笙儿，我终于等到你了。”
小女婴好似听懂了沐游的话似的，睡梦中双手抓着李沐游的手指，放进嘴中吮吸起来。
***
三个月后，曲塘魏府大宴宾客，庆千金百日宴。
魏之章协同妻女侄儿在大堂宴客，众人欢聚一堂，其乐融融。
这时，一个小厮前来报道：“大人，外面来了一位臭乞丐，自称是什么空空道长，得知东家有喜，前来讨杯酒喝。小的赶也赶不走，所以前来请示大人。”
魏之章酒醉微酣，带着浓浓笑意：“今天是大喜的日子，来者便是客，就请他进来吧。”
“是，大人。”
一盏茶后，小厮引着一位乞丐打扮的道人进来了。
说是道人，那人却顶着一个大光头，个子不高，胖乎乎的，看起来四十岁左右，脸上带着和善的笑容，又像一尊掉进泥坑的弥勒佛。
他腰间左边挂着个破布兜，右侧别着个酒葫芦，油光蹭亮的，身上的道袍染上厚厚的灰，丝毫不见原本的颜色。袖口也缺了一大块，衣襟胸口到处都是漏出来的线脚，缝缝补补的不知多少遍了。
虽然看起来落魄潦倒，但这位道人丝毫不在意别人异样的目光，很是从容淡定。
进来后，道人拱手拜谢魏之章：“来也空空，去也空空，古来万事皆成空，在下道号空空。听闻贵府弄瓦之喜，所以特意前来讨杯酒喝。