钱德刚现在的薪水，足以让他在家乡的县城里买一套商品楼、足以让他的妻子和女儿过上体面的生活、足以留存起来以防不时之需。
但他勤俭节约的习惯依然没变，他的衣服都是穿了又穿、没有破洞就不会去买新的，审计出差时又管吃管住，他每个月几乎没有任何花销。
就连喝水的杯子，都是许多年前他在地摊上抓奖、幸运获得的。
钱德刚当然不会去超市买东西，像齐凡、何志军、简桔这些虽不是出身富豪，但也家境处于中产，从小按部就班地学习、顺利考入大学，没有吃过多少生活的苦的人，是不会懂得的。
当简桔3人从超市出来时，钱德刚却没在门口等他们，打他电话竟也是无人接听。
齐凡就让简桔看着东西，他和何志军分头、去超市周围找钱德刚。
正当简桔等地、都快想化身为淮河边上类似“望夫石”之类的大石头了，才看到何志军跑过来，一副惊奇的样子，说道：“找到钱老师了，快点！跟我来！”
简桔跟着何志军来到了超市外的马路边，看到有个腿部残疾的人跪在一颗树下乞讨，身前是一个盛钱的瓷碗。
他头发蓬得像个鸟窝，寒冬天气只穿着又脏又乱的单衣，单衣外却半披着一件半旧的羽绒服，这羽绒服和他显得有点格格不入。
简桔觉得乞讨人外披的衣服很眼熟，但是因为街灯很昏暗，她不敢确认。
再往前看，乞讨人旁边还有个人、在那里陪跪着，那不是钱德刚吗？他只穿着毛衣，那件外披的羽绒服是他的！
简桔有点不相信自己的眼睛，就使劲揉了又揉，想看地更清楚一点。
“别白费力了，我刚才都快把眼瞪瞎了，旁边的确是钱老师。”何志军对简桔轻声说道。
正在此时，齐凡因为接到何志军的电话，也赶到这里来了。
看到这种场景，一向镇定自若、有指挥大将之风的他，也有点犹豫了，不知道是该上前劝慰呢？还是该这样看着呢？或者应该给乞讨人的瓷碗里放点钱？
已经是黄昏时分了，天马上就要黑下来，阳光赐予地短暂的温暖已经退去了，冰冷中夹杂着潮气的寒风吹来，这样耗下去也不是办法。
3个人上前去，齐凡半蹲着与钱德刚的视线保持平行，向他温言说道：“钱老师，你这是怎么了？发生什么事情了？给大伙说说，看看有没有更好的办法。”
简桔和何志军也跟着说：“是啊，钱老师，你快站起来吧，小心着凉啊！”
钱德刚没有立刻回答齐凡3人，而是侧过头、对着乞讨人用一种惺惺相惜的语气说道：“我走了，衣服给你留着穿吧！这些钱你拿着！保重！”然后，很干脆地站了起来，对3人说道：“走吧！”
“咱们还得回超市一趟，那里有卖羽绒服的专柜。”齐凡一边说、一边又看到钱德刚想开口拒绝，就拍着他的肩膀说道：“钱老师，还记得上次打赌、我输给你的事情吗？衣服我来买单，我可不能一直躲债啊。”
齐凡就像古代的谦谦君子，总能找出理由、让别人避开尴尬的境地。
再次出超市后、一行人沉默地走着，齐凡从不会主动提起别人反常的事，简桔因为和钱德刚不是很熟悉，也不好意思说什么，还是何志军忍不住问道：
“钱老师，你刚才是怎么了？你和那个人认识啊？”
钱德刚并没有片刻迟疑，转过头说：“不认识啊，只是我以前也在路边、做过和他一样的事。”
“以前？在路边？乞讨？”齐凡、简桔、何志军难得说地如此一致。
“是啊，我那时候因为第二天就要交考试报名费，钱都给孩子看病了，实在没有办法，我就在路边要钱了。”钱德刚说起这些，就好像在说一个毫不相干的人的事。
“钱老师，你以前这么苦啊？真是不容易。”简桔觉得自己心底里有一块柔软的地方，被触动了。
“我做过很多工作，去运输公司扛大包、去工厂搬铁块、去工地搬砖、砸钢筋，基本上能挣钱多的苦力活，我都干过。”钱德刚开始时说地很平静，后来平静里又掺杂了一丝愧疚，“不过，除了这些正经营生，我也做过不少投机倒把的事，跟他们学了不少旁门左道。”
一行人正说着话，刚好路过一家火锅店，门面很大、里面的装修也很豪华的样子，何志军抓住齐凡的胳膊说：“凡哥，你答应的大餐呢？”
齐凡笑了笑，什么也没说，带头走了进去。
这家店的火锅锅底是用正宗牛油炒制的，“咕噜咕噜”沸腾的红油，攒足了心思要把红白相间的羊肉片、q弹爽口的包心肉丸、肤若凝脂的大豆腐、高挑身子的金针菇、憨厚朴实的大白菜。。。。。。。。都煮得浑身通透，让食客们的舌头成了滚烫的火山，让美味汇聚成熔浆随时迸射、爆发。
何志军忽然间想起了一件重要的事情，对着众人说道：“咱们得喝点东西啊，今天可是元旦，按理就应该庆祝庆祝的，大家新的开始、顺顺利利！”
齐凡听后，在一旁说道：“明天还要上班呢，可不能喝酒。要不喝点饮料之类的？‘以茶代酒’也不失为一种雅致，只要心意在、就什么都有了。”
简桔连忙拿出在超市买的东西，试探地问道：“我买了一些牛奶，要不就‘以奶代酒’？”
何志军看着简桔放到桌上的牛奶，惊奇地问：“怎么每罐都不一样啊？