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江风没有跟去医院。他从楼上下来时，看到警察们正在处理现场，公安局副局长刘善武已经撤了。这个愚蠢的家伙再一次犯了同样的错误，第一枪就打在了人质身上。
不过幸运的是，丝丝经过一周的抢救，终于捡回了一条命。她也终于如愿以偿，死心塌地地跟定了叶芷。这是后话。
江风没有同任何人打招呼，一个人走出鬼城，沿着金帝路慢慢往回走。深夜的郊外，并没有太多的灯光，仰头可见星河浩瀚，天宇澄碧。凉爽的夜风吹来，他深吸了一口，顿觉神清气爽。和叶芷的那些往事慢慢涌上心头，不知道想到了什么，他在夜色里微微的笑了。
肖国华调任司法局，刘善武接管公安局全面工作。这样一来，云湖的局势更加复杂了。肖国华虽然失去了权力，但他并没有放弃自己的执着，而是在郑爽的指挥下，加快了搜集崔定、杨静和米自强等人涉嫌犯罪证据的步伐。而崔定和刘善武那边，也加紧了肃清行动。
也就是在肖国华离开公安局的第三天，交警队长赵铁被停职审查。市公安局内部和肖国华走得近的几名中层也相继得到了打击报复。而肖国华的处境更加不妙，经常发现被人跟踪。自己的配枪已经上交了，如果再遇到杀手，他肯定凶多吉少。
情况紧急，必须尽快把崔晚庭接回云湖，然后从杨静那里下刀，撕开一个突破口！
按照郑爽安排，江风和安红一起去南平接崔晚庭。去的前一天晚上，安红给崔晚庭通了电话，告诉他第二天要接他回云湖，让他在度假村老实等着。
崔晚庭当时问了很多云湖近段发生的事情，安红一一讲了。为了不让崔晚庭担心，安红把自己知道的一些内幕信息也告诉了他，比如说市长郑爽和书记崔定之间的明争暗斗，郑爽如何运筹帷幄崔定如何狗急跳墙等等，一不留神说的有些多了。
当时安红感觉崔晚庭听后比较沉默，似乎有什么心事，就问他有什么想法。崔晚庭竟然说，郑市长是不是想利用我的事情扳倒我叔，自己做市委书记？
安红说晚庭你怎么这样说呢，你叔是如何对待你的你自己也清楚，死里逃生你还没长记性？
崔晚庭说，主要是我婶婶杨静太坏，我叔对我其实没有那么狠心的。
安红后悔自己刚才把一些话说的太透了，让崔晚庭有了想法，就安慰他说，晚庭你别优柔寡断了，没听人说当断不断反受其乱吗？赶紧休息吧，我们明天中午到，郑市长要亲自见你呢。
没想到，崔晚庭还真是个优柔寡断之人。第二天中午，当安红和江风赶到南平时，崔晚庭竟然不辞而别了。房间的床上，留着一张纸条，纸条上写道：安红，我想过了，我的事情必定属于家族矛盾，我不想卷入政治斗争，不想被人利用。我出去散散心，过几天再给你联系。
安红看完，气的擦擦就把纸条撕了，大骂崔晚庭混蛋。拨打他的电话，已经关机了。
崔晚庭的不辞而别，使郑爽和肖国华的行动再次陷入被动。知情人暴金龙被灭口了，当时参与绑架崔晚庭的几个人也相继人间蒸发，所有的线索都中断了。
就在云湖风声鹤唳陷入一片混乱的时候，省委书记邓锦江也正在策划着一次全省规模的集中打黑行动。这个行动早在两个月前就已经开始策划了，省公安厅也对各地市的黑势力团伙进行了秘密侦查，锁定了几个主要目标，云湖的米自强就是其中之一。
名单是绝对保密的，据说只有公安厅白建国厅长和邓锦江知道。但省长古青松反对这种大规模的行动，并且在常委会上说，如果我们江南真的存在这么多的黑恶势力，说明什么？只能说明江南已经不是**党的天下了。这还了得！这叫做自废武功啊！这说明我们这些领导都的庸才，都是黑势力的保护伞嘛！
打黑还没开始，邓锦江就感受到了来自各方的压力。省委常委会一连开了三次，方案都没通过，上面的领导也给他打电话，含蓄地说要以稳定大局为重。本来打算秘密进行的事情已经毫无秘密可言，邓锦江在最后一次常委会上宣布，公安厅的调查可能存在不实，计划无限期取消。
都以为邓锦江是知难而退了，其实他是在等待时机。前一段吵吵的太厉害，名单上的目标大都出逃了，即使行动也很难奏效，倒不如退一步，给他们造成