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进了门，杨柳和刘姨去了卧室，首长把明和平领到了书房。明和平向首长汇报了情况，首长听着，眉头越拧越紧。然后他打了几个电话，在电话中还发了火。放下电话，首长骂道，这群王八羔子，仗着老子的余威就可以为所欲为了！又沉思了一阵，说了这样一句话：看来我们只有放长线钓大鱼了!
云湖市河堤上的一片高层在停工了两个月后又开工了，声势比以前更加浩大些。市民不乐意了，频频举报，上也吵成了一团。市公安局抓了不少上访和发帖跟帖的人，仍然控制不了舆论。为平息舆论，市委不得不做了“责任追究”，市规划局的一位副局长做了替死鬼，被免职了。免职不到半年，去环保局任副局长去了。首建置业的楼盘被罚款200万元。这家公司很快就交了罚款，违法楼盘就这样又漂白了。省委副书记高万山，云湖市委书记苏荣安然无恙，弹冠相庆。围绕着几栋高层的斗争，竟然也这么惊心动魄，可见官场上的事情，是不分大小的。
江风回到槐河的当晚，尹红妹在水云间安排了酒宴为他庆贺。大家轮流给他敬酒，江风心情高兴，一会就觉得喝高了。尹红妹脸喝的红扑扑的，说江书记啊，你让我压力好大。江风知道她这话的意思，说县官不如现管啊，我和在座的及今后都还得听你的。高洪酸溜溜的说，江书记，官做大了，可别忘了弟兄们啊。江风装作没听见，没搭理他。
副乡长侯书文是个势利小人，紧跟着乡长高洪捧屁啜臀，满以为高洪前途无量，巴望着他的提携，所以表现得很忠心，和高洪沆瀣一气，专门和江风、尹红妹作对。不料想江风这个副书记倒是先于高洪飞黄腾达起来，侯书文就有点想向他靠拢的意思。拿起酒瓶，自己先喝了两满杯，又给江风敬酒，说江书记，我是个粗人，以前有得罪的地方，您大人不记小人过，以后您还要多多批评，多多关照啊。
江风本不想喝他这酒，又想到小人不可得罪这句话，勉强站起来，刚要喝，被一旁的蔡小菲把酒夺了去，说声我替江书记喝，仰脖喝了。侯书文在这以前肯是要教训蔡小菲几句的，今晚却学乖了，说好啊，我这一杯酒落了两个人情，值！
侯书文坐下来，看高洪正冷眼看着他，面带不悦，心里一惊，又站起来给他敬酒。高洪说，不喝，要喝你自己喝去！侯书文就又讪讪地缩了手，脸上的表情非常尴尬。
今晚的蔡小菲很安静，始终微笑地听大家说话，该碰杯就碰杯，轮到自己就喝。江风一直等着她站起来给自己敬酒，但蔡小菲就是没动静，只是时不时地替他喝一杯。江风就觉得，这个女孩是很有心事的。总觉得她有什么话要对自己说似的，看她起身走出了房间，半天还没回来，也装作去洗手间，拿着了几张餐巾纸出来了。
左右看看，看不到她在哪里。沿着浮桥往岸上走几步，看到蔡小菲正站在岸边的灯影里。看到江风走过来，蔡，我知道你会来的。
江风笑了一下，说这水边的夜色真美。
蔡是啊，很美。说着，拿出一个盒子来，说江书记，祝贺你。
江风说，谢谢你，小蔡，接过来打开看了，是一条皮带和一个皮夹子。
蔡，你快回去吧，免得大家生疑，我在这里再呆一会。
江风手里拿着东西，想着回房间有人问起来不好解释，干脆当着蔡小菲的面，抽掉自己的皮带，换上了，又把自己那个已经变形的皮夹子也腾空了，把东西都装进了新皮夹里。刚要把换下的皮带和皮夹子扔进水里，蔡慢着，你把这些送给我吧。
说着，从江风手里拿过去了。江，回头我也送礼物给你。蔡小菲却把皮带和皮夹子捧在胸前，说我就要你这个，其它什么我都不喜欢。
江风还要说什么，蔡小菲推了他一把，说快回去吧。
江风往回走着，感觉像是蔡小菲的胳膊在抱着自己的腰，皮夹子在心脏的位置霍霍跳动。叹了一声，心里好像又压上了一副担子。
江风用纸巾擦着手进了房间，做出刚刚在洗手间办了大事的样子。高洪正在和何清生拼酒，两人大声地猜拳，其他人都在观枚，说高乡长这枚厉害啊。
尹红妹端起酒杯和江风碰杯，说江书记，今晚月色怎么样？
江风脸上一阵发烧，说有月亮吗？我没注意啊。
尹红妹意味深