柳庆摸了摸自己刚被踹的屁股，哼哼唧唧了几声，在发现在这个地方他老爹应该听不到自己的声音后，开始忿忿地破口大骂：“废物怎么了？再怎么废物，我也是柳家的独子！搁在外面，谁不敢卖我一个柳爷一个面子……哎呦喂，你下次倒是踹轻点，有点疼啊。”
作为独子，而且是三代单传，又是出生于这样的世家……我柳庆怎么可能不是个不学无术的王八蛋？这是柳庆对自己某位好友所说的话。他向来有自知之明，并把这一点发扬光大。比如他知道自己是个执绔子弟，就好好地扮演这个角色，逛青楼，在酒楼一掷千金，买下所有的酒宴请当天的所有人等等……当然，欺负小姑娘这种事他可没做，因为这不是纨绔，而是流氓。这句话是他的那位好友劝诫的，其实在这之前，他柳庆也没少干这种事。
当他好友劝诫他以他的身份不该去干欺负人姑娘这种事，柳庆忽然就明白了这个理，我们是有规矩的纨绔，宴请八方好汉，青楼饮酒作诗，那叫fēng_liú。但是带着恶狗凶仆欺负良家姑娘太有损他柳庆的格调，换句话来说，那是不入流的流氓才干的事。
而他柳庆，是下河区三大家族中最具牌面的少爷。
但他这个最具牌面的少爷，却在两分钟前，被自己老爹一边踹，一边大骂，你个废物，整天不学无术，除了浪费老子钱，还会什么，赶紧给老子滚一边去，别辱了先生们的视线。
虽然，柳庆没少被他爹打骂，可从来没骂过他“废物”这种伤人的话。柳庆不知道究竟发生了什么事能让他老爹这么生气；同时，他也非常感兴趣他老爹口中的的“先生们”究竟是什么来头。
“看来，我得去问问那个家伙，看他知不知道最近发生了什么？”柳庆这么想着，一瘸一拐地朝着屋外走去。
刚把自己儿子踹出去，柳进就有点后悔了，他摸了摸自己的光头，然后看了看自己肥腻的身躯，心想自己这副“尊荣”估计落在这些个先生们眼底，会被不屑地嘲笑吧。虽然自己儿子的确有些不学无术，但是在下河区这个地方，可没几个有他长得英俊潇洒，否则青楼的姑娘不叫他fēng_liú的柳爷，而是油腻的柳爷。
有他和自个一起，搞不好还能让这些先生们生出不容小觑的感觉。
“老爷，客人们到了。”柳进的管家在屋外恭敬地宣道。
听言，柳进再也没有多想赶紧大步跨出出屋，“赶紧带我去见那些先生们，你怎么现在才告诉我，怎么能让这些先生们等我？应该是我出去迎接他们啊？”
“那个……老爷，这几位客人说是不碍事，他们在大厅等等就好了。不过，我已经叫人给他们备好了上等的普洱茶。”
“算了算了……不说了，走快点，不能让先生们久等。”
刚到大厅的台阶下，柳进见着坐在屋内的几位先生，跨大步迈过台阶，喜上眉梢，开心地说：“各位先生，久等了。”随后，他看了一眼身后的管家，示意他撤掉所有的侍女，只留自己和这些客人在屋内。
大厅内坐着两位年轻人和一位上了年龄的和蔼老人。身着长青衫，一身儒生气质的老人从椅子上起身上前，活络地说道：“没有，没有……倒是我们打扰了柳家长。”
“学生怎敢在先生面前以柳家长自居？”柳进的目光落在了两位刚刚站起身的年轻人身上，问道：“这是……”
“我的徒弟。”
一对光彩照人的璧人，天造之合用在他们俩人身上再也合适不过。相较于女孩的冷漠，她边上那位高大的年轻人显然更为明了事理，年轻人慢步上前，龙行虎步，十足地优雅，在他脸上写满了“大世家子弟”，他恭恭敬敬地向柳进鞠躬，自我介绍，“我叫叶近洺，是秋先生的大弟子，很高兴认识柳大家长。我身后这位是我们山门当中最小的一位师妹，名为宁姜，她有些怕生……希望大家长能谅解。”
“哪敢说谅解这种话。”柳进喜笑颜开，面前的年轻人给予了自己十足的尊重，无论是礼数，气质都丝毫没差。相较之下，他那个不争气的儿子简直就是在泥坑里滚的土鳖，在怎么翻腾，只不过是从泥坑变成了水洼，和这些生来就在大江大湖里蛟龙无法比。除非，有人把他儿子从泥坑里捞出来……
四人入座，都没有多说什么，直接切入主题，老人开口“给我看看你的东西。”
柳进拍拍手，管家提着一个黑色的箱子走了进来。柳进小心翼翼地接过箱子，在桌上打开了这个箱子。随后他从箱子里取出一装满某种黄色液体的透明瓶子，在液体之中漂浮着一株白色的植物。仔细看，还能发现一夺刚刚结出的花苞。
“这是什么？”叶近洺有些好奇。
“一种很奇特的水生植物，它只能生存于瓶子里的黄色液体之中，这是我们从地下发现的。当初我们有五个人在研究这株神秘的植物，可到了最后，没有一个人存活。”
“没人存活？”秋先生皱起了眉头。
柳进脸色有些不好看，似乎对于他来说回忆起这件事依旧让他不寒而栗，他磨砂着瓶子表面，缓慢地叙述道：“是的，没人存活，因为都疯了。所有研究它的人在不同的时间里陷入了疯狂，他们宣称自己看见了“神明”，然后性格开始大变，追逐一个神秘的事物，他们将其称之为——“第三”。”
“你怎么确定他们不是看见了幻觉？