皇后蓦然冷声斥，“妄言！我早已明令宫中禁诼谮，自去领刑责！”
似有万千利刃刺入胸口，这一句方为皇后真正欲听到的，可她此言中的不堪更甚于此前那一句。
转眼见姐姐已然僵了面容，姐姐孕中如何受得了惊扰，我忙道，“皇后息怒。”
我的乞情似在皇后意料之中，语尽时她已略平息了怒意，“是我思虑不周，婕妤有孕见不得这些。这宫女进宫不久，将她放在身边也是因她看着敏练，不想她还是年少易失矩。”她微沉了声向那宫女，“日后当如郡主沉稳庄重，不可动辄言语无状。”
那宫女谢过罪，又向我施礼道，“奴婢冒犯郡主，谢郡主宽宥。”
姐姐深望我一眼，向身后侧一侧头。皇后主仆的唱和不过是做给我们看而已，我知，姐姐更知。
我会意退后，姐姐扶着腰缓缓站起，又半俯了身道，“妹得皇后青眼，妾同感念恩泽，妾日后问安便与妹同去，亦可受皇后垂训。”她又回首向我道，“去问一问钟太医何时来问脉。”
依言正欲退出，皇后却道，“算时辰太医也将入宫，郡主不必去问。”
微低了眸色，皇后摇头叹道，“倒是我无福了。”她轻轻扬一扬手，“也罢，我曾许你不必日日入华阳殿问安，你的身子日渐重又将入夏，便留在延清殿静心养胎也好，我自去吩咐各宫不许扰你。”
姐姐已是万般退让，她竟要将姐姐禁在延清殿！我压不住怒气，施礼道，“钟太医曾叮嘱婕妤不宜久卧当时常走动，钟太医将入宫，还请皇后待其为婕妤问过脉，再定婕妤可否静养。”
“郡主放肆！”皇后未语，却是她身后的怀碧倏然发难，“皇后屈尊亲入延清殿相请，郡主不止诸多推诿更几番顶撞，可知冒犯皇后是极罪！”
心中忽地一沉，已知方才那句落成了他人口实。怀碧转首向姐姐，“郡主不尊皇后，婕妤平日便是如此教导郡主？”
姐姐身形微晃了晃，我忙扶住，再不能抑怒，“区区宫女竟敢指责婕妤，这便是宫规法度？只看你之言行，便可知那初入宫的宫女为何那般无矩！”
“还不住口！”姐姐沉声低斥，掩过腹便要跪下，“妹失言是妾管教不周，乞请皇后恕罪。”
皇后不言，竟是由得姐姐跪了下去。我不得不随姐姐跪下，怀碧虽是不甘，仍跪在我身边。
齿根咬得发痛，极悔方才不该几番生怒，竟将姐姐推入险地！
皇后轻声似自语，且怜且叹，“郡主与宫人争执未免自失了尊贵。”她语音又是一沉，“郡主年少，可总还是将门之后，知否昔日武城公治下若有军士忤逆主将，武城公当如何处置？”
军规天下皆知，须遵高皇帝制，至轻杖责至重斩首。皇后曾请谕送我出宫，今日又有华阳殿宫人几番为难，她必早已视我与姐姐为敌，或将出手伤我。心中这样揣测，我依旧恭谨道，“回皇后，臣女钝拙不通诗书，更不知军中法令。”
“可惜了出于将门。”皇后又是轻叹了，“郡主不知军规，想必也不知宫中礼法。”
我再拜，“臣女惶恐。”
“惶恐便是知晓后宫礼法乃天下女子德行典范，”她唤过随行的内监，叹道，“齐氏言行失矩忤逆中宫，笞杖三十，以作薄惩。”
笞杖三十！这三十笞杖落在身上轻则暗伤重则致命，而皇后谕令之下内监岂会轻手施刑！
延清殿宫人尽拜下，姐姐慌忙膝行上前再度拜倒，“妹年少疏于礼数，并非有意冲撞，乞请皇后恕罪！”说罢转首向我低斥，“还不请罪！”
内监执了笞杖进殿，姐姐惊恐万端合身掩住我流泪恳求不止，我已是怒极。初初说了要施刑那笞杖便进了殿，皇后果真是有备而来！
姐姐拥着腹气息虚浮，面容的血色已失尽。将姐姐扶入疏桐臂间，我叩首道，“婕妤有孕不宜观刑，还请皇后恩准婕妤回内殿。”
皇后再叹，“郡主所为虽是婕妤教导之误，念于皇室血脉，送婕妤去歇息。”
姐姐不肯起身，叩拜乞恕不止。
皇后竟是冷笑了，“婕妤不顾惜腹中子嗣，我却不可不顾。”她略扬手，“好生送婕妤入内殿。”
两个年长的宫女竟是强扶起姐姐拖进了内殿，此等羞辱如何能忍！
我拂衣起身，“臣女虽粗鄙却是受皇命赐封，皇后若要惩治臣女，还请皇后先请出陛下的圣谕！”
转首间耳珰折出的清冷光华极刺目，皇后似是讶然失笑，“强辩饰非。”
双臂被人大力扣过，有内监持了木尺上前。
竟连木尺都备下了！
这里是延清殿，在此施刑何止是轻鄙了我，后果将是如何皇后岂会想不到。可她仍不顾忌，只平声道，“郡主今日当用心习后宫礼法。”
持木尺的内监已至面前，疏桐惶惶奔出伏地大哭，“婕妤昏厥了！请皇后恩准召太医！”
皇后仿若未闻，“钟太医已将入宫，不必去请。”
那内监略屏息，木尺高高扬起。
这一击若落在面上，日后怕是连说话也不能了，若再行笞杖，我便是活着离宫也只能残度余生。我惊怒不已，那内监的手微顿，似愕于我的目光。
猛然向后大力撞过，身后人一时不稳踉跄退了数步，双手拼力扭脱束缚，我一步上前将持木尺的内监拦在