夜间霍鄣又是坐在案后近两个时辰未起身，我自架上又取了一卷书，“凌美人近来很得宠。”
他讶然抬头，失笑道，“你问错了人。”
“我原本也不是问你。”我坐在他身边将书卷展开，“以她的出身便是封了昭仪也无势可依，可是这样得宠，怕是怀有身孕也不远了。”
霍鄣换过章表，只抬眸看了我一眼。
我一怔之后已明白，再得宠，她也不能有孩子。
长叹不自主溢出，指尖被暖意覆住，霍鄣垂眸于章表，却是道，“赵峥的皇子，只能是陆翾所出。”
热意蓦然涌上双眼，他这样说，我的心竟是大大轻了下去。
他许陆翾孕有赵峥的孩子，那么他日赵峥之后，峣儿便不会纠缠进皇位纷争，我亦不必彷徨难断。
最后一道章表卷上，他曲一曲手臂，“你许久不曾进宫了，想念峣儿了便去看一看，免得总是挂心。”
“原本便与嫂嫂定好了明日入宫的。”我笑道，兀自卷着手中的书，“这般专宠有几分像从前的田氏，选她入宫时竟不知她有如此手段，我也当去见识一番。”
然而凌美人仿佛真的无意于皇宠，皇帝要再进她位号，她不喜悦。皇后以“出身寒微不宜进封过快”为由阻拦，她也不恼。
诸嫔御往延清殿问安，她只坐了片刻便道“不适”回宫，与我和嫂嫂亦只见了常礼。她不过中上之姿，新进的六人中并不是最貌美的，能得皇帝如斯专宠也令人为之侧目。
转日午前，皇帝在她殿中重斥她不尊太妃，又将她降为少使。我只叫宫人留心着，皇帝宠了她这么久不会没有情分，或许过些日便会复位。
如今宫中嫔御不多，皇后说不上得宠也说不上失宠，只是自古君恩无常，得宠与失宠往往只在一夕之间。何况，盛宠而衰却又极快东山再起的先例也不少。
后宫尚且如此，国中诸事亦是千头万绪，更有异族不得不防。先濯王与中土通商已有些年月，霍鄣只许半年通商一次，表哥在乌州购入了良马近千，牛羊皮物多以质劣为由退回，且只给钱财而不易物，先濯王有意换取平日所用的器物从不能如愿，也是无可奈何。
暑气尚未散尽，凌氏重获恩宠。凌美人复位后不止接连进御五日，更有赏赐一日几次地送入她的殿中。如此半月后，皇帝又将她的殿阁许给她独居。
我按着额头失笑道，“宫中传得沸沸扬扬，都说是凌美人到裕景殿送茶，陛下本不见她，却在茶送进殿后又传了她进去。这一见便是半日，出殿时又是美人了，听得我头疼。”
霍鄣覆手在我的额上，笑道，“不过是争宠的手段，何需你为她费心。”
“若是争宠的手段，那也未免太厉害些。陛下许她独居一殿又着意叮嘱按照她的喜好修缮，更不时有赏赐，另几人也有进封赏赐，内帑用了无数。”我轻扣着他的手，“只怕近日最头疼的是皇后。”
皇后终是出于霍鄣一系，后位稳固与否并非她一人之事。原曾想选些平庸的女子以保后位稳固，却又忧心落了刻意之嫌引人暗议，何况后宫若太过安宁，皇帝的心思便会尽在朝堂。
当日我于近百人中着意择了这几个不同性情的女子，近日看来，这几人的心机手段皆出我的意料，自入宫便明暗争斗不休。
凌氏失宠的那些日里，亦有人借势谋宠。凌氏复起未久，她失宠时一殿居住的那位同被皇帝冷落的八子也再度起势亦赐独居一殿，一时后宫风光锦绣，我亦弃了暗助之念，只须监看着不生祸事便可。
宫中总算是安稳，但有一事已成为朝廷乃至天下的第一等大事。
赵峥即位八载亦已立后，依法礼早应备下冠礼，然而霍鄣不提，连汤邕也不敢置喙。
他按过我坐下，“宫中之事皆不足为虑，有一事你须知晓。”
我一怔，霍鄣敛去笑容，隐有为难的神色，“阿瑾任典农校尉至今，已见了些成效，但与你我的期许还相去甚远。”
我脱口道，“是不是有人奏劾哥哥？”
两年里哥哥尽心于上下事宜，各地却违者不绝，数名刺史太守罢免撤换亦收效甚微，直至春时一桩大案立斩了十余人方震慑住。虽知角落里仍有贪弊，可也不宜苛刑。
这样的情形下，我总怕哥哥难以避开明刀暗剑。
“并非。”他微微摇头，“江东算赋几年来都不能足数，阿瑾当去江东理一理。”
江东么？我思忖道，“江东各方势力盘根错节，哥哥此行未必能顺利，他以什么身份去？尚书令？你要遣哪些人与他同去？”
“尚书令的权责可增。但不宜有人随行，只有他。”
我哑然。
江东素来自峙势大，更时而以欠收为由私压算赋，从上至下苛扣算赋一年百万。可江东与朝中多有牵连，哥哥若是大张旗鼓往江东，难保那些人不会怀疑他此行的本意。
“我知晓你的顾虑，但如今除却阿瑾，我再无旁人可选。”他轻叹，“如若你不愿，那便罢了。”
“那是朝政，你自去定夺就是。”我叹过，又道，“这件事你还是先与哥哥商议，如若他愿意……你还是要遣人保护他。”
我自为哥哥的安危忧心，抬眸间，霍鄣