苏眉本来以为，在开战前的两天里，无论如何不会出什么意外。就算意外发生，也一定与鲨化鱼人有关。但是，这一次她错了，因为她低估了斐云方面的行动能力，以及她说话的分量。
她猜测水源受到污染，其实与之前的一种推测不谋而合。她这么说了过后，就像敲定了下一步计划。服务于王室的法师受命离开国王身边，亲自取来各地的水样，进行全方面检测。
由于法师下毒的方法比正常人多，检测毒素的方法也十分多样化，让苏眉想起现代的实验室。当然，他们没有现代社会细致全面的实验理论，只是使用千百年来总结的经验，制作各种用途不同的药水，将它们分别加入水样，观察水质有否出现变化。
与此同时，他们还向水样施展法术，防止水中存在奥法力量凝结出的毒质，逃过一般的检测手段。检测进行期间，苏眉也拿到了每种水样的一小份，用黄眼扫视了一遍，当即断定他们得不到想要的结果。
她自己、克雷德、凯、巫妖四人聚在一起，花了整整一天时间，用尽了脑子里的所有知识，也没弄懂这批水源究竟是怎么回事。无论使用什么方法，结果都十分正常，证明水样干净澄清，适合饮用。绝大部分人，甚至包括绝大部分法师，看到结果之后，肯定会宣称水源一切正常。
不幸的是，检测结果不甚可信。贝尔吉安签署文书，调来一批在夏天结束时要被处死的死刑犯，命令他们饮下水样。然后，令人极度恐怖的事情发生了——死刑犯们无一幸免，全都表现出疫病初期的症状。这个速度比正常情况更快，已不存在苏眉熟悉的“潜伏期”，而是直接发作。疫病在半天之内，就无声无息地杀死了受害者。
苏眉当然不欣赏人体实验，但目击全过程后，惊讶的忘记了道德上的争议。她飞快收起惊讶，重新把剩下的水样拿到自己那里，又走了一次检测流程。
结果仍然不变，从未指示出任何问题。凯甚至不惜代价，用了整整一小瓶破咒之锤，把它与水样混合，最后发现这么做只是浪费。
这无疑是件很不愉快的事情，却间接证明了她的推测。既然饮水的后果比正常传染途径更严重，那么就此断定，各地水源首先遭受污染，似乎没有太大争议。平民，即便是生活水准较高的平民，也很少注意自己每天饮用的水。等他们发觉不对，已经太晚了。
他们大概从未想过，毫无价值的自己也有遭人暗算的时候。鲨化鱼人只需出动少许精英个体，尤其是具有施法能力的那种，施展变形术，变形为人类模样，在黑夜中偷偷向水源投毒，成功率会高的让人惊讶。
根据巫妖的说法，有能力这么做的人通常不会残害平民，因为性价比太低，收获还不足弥补调配毒药的花销。不过，它也承认，平民和贵族拥有价值差不多的珍贵物品。
那就是生命和灵魂。
倘若巫妖需要灵魂，肯定优先选择平民，只有在需求特别强大的灵魂时，才开动它头骨里不存在的大脑，想出合适的阴谋诡计，折腾被它看中的英雄人物。
更糟糕的是，第一天还一切正常，第二天午后就传来了出人意料的消息。紫岩礁外侧军营中，有两名士兵出现症状，不知从什么时候开始染上的病。消息一来，防线顿时向海洋的方向收缩了一大圈，紧张的几近滑稽。
那时，苏眉愁眉苦脸地盯着面前的一排水晶瓶，一边庆幸国王陛下的果断，一边忍耐着拿起瓶子，一饮而尽的冲动。她实在太好奇，好奇自己喝下受污染的水，会出现多么糟糕的后果。事实上不仅是她，她所有的同伴都有类似的冲动，包括那只精通明哲保身的头骨。
巫妖是不死生物，凯是半死了的人，苏眉和克雷德都继承了神骸。所有人都认为，他们能够免疫金字塔，说不定也能免疫疫病。他们之所以压的下冲动，是因为明天天明时，海龙之牙的战船将离开港口，奔赴珊瑚堡垒的位置。反正很快就能接触鲨化鱼人，没必要急在一时。
苏眉放弃弄一条小船的打算，决定登上班赛特先生所在的船。这艘船船头印着一本打开的书，表示它隶属于王家法师卫队。各国都有相似的卫队，只不过名称不同，一般由王室或皇室出身的法师统领，为王族成员提供服务。
这种船的地位相当重要，船上成员和苏眉有许多共同之处，令她比较放松，不必常常解释自己的行动。
巫妖恨恨说，有资格操纵骨鲸的鱼人多半是巫医，或者拥有与巫医近似的地位。苏眉去干掉操纵者，为它提供打上印记的机会，就算成功夺回了财产。至于夺回后再怎么做，就要看它的心情了。
开战前一晚，苏眉没心情冥想，也没心情睡觉，默默翻了一夜的书，想从历史记载中，找出同类型的灾难。她努力了很久，倒是真找到了四五件。但它们规模都比较有限，至多污染一个大城市，而且幕后都有坏蛋法师的影子，不像眼前这次，令人心急又满头雾水，找不出可以下口的地方。
她一气看到第二天清晨，直到天空由漆黑变为灰蓝，才听城堡外传来了悠长的号角声，还有门上响起的轻轻敲击。托雷斯爵士担心他们缺乏经验，一觉睡到中午才起床，特意派来身边的秘书官，提醒他们及时登船。
十分之九的士兵提前做好准备，在船上起居多日。剩下的人出于种种原因，一直等到这一天