世间众生万物皆由主所造。
从草木砂砾,至山川江海,
从虫蚁小兽,至精灵巨龙,
日月交替,四季更迭。
主为我等昭示万物之理,
主赐予我等栖身之所。
我等应心怀感恩敬畏。
那罪孽的,你当畏惧。
因失足而犯下罪孽之人,
于这世间不得安生。
须知罪人的道路,却必灭亡。
不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐亵慢人的座位,唯爱造物主的律法,昼思夜想,这人便有福,
因他知晓,在主的律法与造物下,
必有赐福可令他安生。
不傲慢矜夸,不妄自菲薄,
内心宁静平和,
因为造物主就是他的明灯。
笃信造物主的人,
光明将给予他指引,
深沐恩泽。
像一棵树,栽在溪水旁,按时开花、结果,枝繁叶茂,凡他所作的,皆尽顺利。
而那罪人,要谨记:
我们的主全知全能。
罪恶终将受到审判,
唯有虔诚忏悔之人,
才可获得救赎,
脱离痛苦深渊,
沐光重生。
——摘自《圣洁礼赞:救赎》第三章。
一千五百年前,以精灵族为首的帕费姆亚大陆诸族联合起来推翻了食人魔帝国残暴的统治,结束了那个血腥的时代。
然而对于其他种族来说,这并不意味着苦难的终结。当强大的力量得不到约束,**也就失去了节制。上层精灵以令人瞠目结舌的速度**与堕落,他们的堕落也逐渐影响到整个精灵帝国,魔法的泛滥使用,伪神的残酷压迫,精灵的自然之道已经被忘却,奢靡之风盛行。
精灵帝国也变成了他们曾经推翻的食人魔帝国。
父母死在抵抗中,年幼的艾琳作为奴隶在精灵的都城美索米纳的市场上被出售,直到他们被精灵贵族领走。
在长达数年的奴隶生活里,艾琳认识了许多与她同样在精灵统治下忍受煎熬的人,矮人、人族、侏儒等等,在这个城市里从事着最肮脏繁重的劳动,没有自由。而少女时代的艾琳无时不刻都在渴望着自由,也结识了一群同样不甘于现状的朋友。
终于,在艾琳和她朋友们的共同努力下,他们逃出来了,然而他们却无处可去。在伪神的庇护下,精灵魔网笼罩着整片大陆,其他种族毫无反抗能力。陷入迷茫的少女向神灵祈祷,祈求得到指引,日复一日。
直到有一天,一个少年出现在她的面前,带着她游走在大陆上,传授她非凡的知识,向她展示世界的真实。艾琳逐渐知晓,她的虔诚的祈祷得到了回应,那个少年是造物主的使徒,是那个无数岁月一直俯瞰着众生却从未被人们知晓的至高无上的化身。而她自己,也成为了主的第一个信徒。她决定让人们知道真相,让造物主的声音响彻苍穹大地。
少年离开了。
之后,艾琳找到了人族的聚居地,带着造物主的福音,鼓励人们反抗精灵的暴政。那些鼓起勇气追随艾琳的,便是第一批造物主的信徒。
造物主展示了无上的神迹,曾经作威作福的伪神剥落了强大的外衣,各族再次汇聚在一起,这一次,没有精灵族。起义的队伍滚雪球一般扩大,艾琳说服了一个又一个部族的首领,让他们相信她,与她一起对抗日渐腐朽的帝国。
伪神陨落,魔网消散,帝国终于分崩离析。当胜利来临时,艾琳被刺杀了,当淬毒的短剑从她的胸前透出,她的眼中满是悲伤。凶手死在了愤怒发狂的信徒手中,人们冷静下来之后,却发现真相再也无法被探知。
人们相信火焰能带来最为纯粹的圣洁,灵魂在火焰中能得到最终的升华。于是信徒们为艾琳举行了火葬。在葬礼的当场,少年再次出现了,浑身散发着耀眼的光芒走进了火焰之中,并带走了艾琳。
此后,第一批信徒组建了最初的教会,而艾琳被追封为最初的圣者,福音的散播者以及造物主的使徒。
——《教会的起源圣者篇第一章》米尔维多克修士编修
费普西斯大教堂坐落在亚洛罗斯王国东北部的门列城中。这座充满上古神殿风格的大教堂已有五百多年历史,尖耸入云的天顶上是圣者艾琳的雕像,雕像面容悲悯,十指交叉握于胸前作祈祷状。教堂两侧是高高耸立的尖塔,尖塔上刻的是神国净土诸多景象的浮雕,纷繁而复杂,华贵而优雅。教堂内部大殿两旁森然罗列着十二根洁白的大理石柱,石柱一直耸立延伸到高高的七彩水晶穹顶。穹顶上画着造物主指引信徒的彩绘,在阳光的透射下整座教堂如幻亦如梦。
“怀恩主教,东部的雾夜沼泽发现有女巫的活动痕迹。”一名身着重甲的圣殿骑士迈着沉稳的步伐走进殿内,向着闭目祈祷中的枢机主教汇报:“当地的一个小领主被邪恶的巫术变成了傻子。因为已经涉及到神秘领域,费亚拉大公希望由教会介入解决此事。”
“不受节制的力量是危险的。”睁开双眼,凝视着圣者艾琳的雕像,这位身着纯白祭司袍的老人并未转身,缓缓道:“卡克里斯城的教堂完工应该已经有段时间了,让杰拉带一队守护骑士去吧。”
“主教大人!”犹豫了一下,名为迪斯特的中年圣殿骑士开口:“我无意顶撞您,虽然杰拉很有才能,但是他没有直接对抗巫师的经验。”
“呵呵呵,雏鹰只有经历了磨炼才会真正翱