蜂巢里只有一间名叫‘垫脚石’的书局，规模很大，一家店就占据了人间四间店面的空间。施薇塔举著书单和莱伊在外语区瞎逛。去年的时候她在这里买到了一年级的课本，其中包括《标准咒语·初级》、《魔法史》、《魔法理论》、《初学变形指南》、《千种神奇草药与菌类》、《魔法药剂与药水》、《神奇动物在哪里》和《黑暗力量：自卫指南》。现在她已经找到了米兰达·戈沙克写的《标准咒语·二级》，却没有看见吉德罗·洛哈特的书——今年他们要买七本这个人的书。
“看来你们老师是这个吉德罗·洛哈特的饭啊。”
“是新老师——去年那个挂了。”施薇塔波澜不惊地说，“也不知道今年的是什么怪家伙。”
“是啊是啊，脑残粉最可怕了。”莱伊对著书单上一整排的‘洛哈特’点头说道。
“要不你帮我问问看店员吧？”施薇塔说。
“尽管交给我！”
莱伊一撩头发朝后面的书架走去，那里有一个头发剪得很短的高个子女生，她穿着一件书店员工常见的蓝色围裙，细长的手指搭在一本硬壳书上毫不费力地往最高的架子上摆。莱伊昂首阔步走过去和她说话——光是看他到那副模样施薇塔就知道他又犯病了。
施薇塔看了一会儿，内心有些惊讶。因为不论莱伊说什么那个女生都是一副不咸不淡的模样。施薇塔很少见到莱伊吃鳖。
毕尽虽然他脑子不好使，但是他长得好看啊，大家都看在这一点对他稍微容忍一点。
“没有洛哈特的书。”施薇塔听到女店员酷酷的声音。
“那你们有什么？”莱伊问。
“一切你能在书架上看到所有的东西。”她不耐烦地说。
莱伊迅速地垮下了脸。这时又有别的顾客过来问东西，女店员和颜悦色地一一回答了她的问题。
“是我的错觉吗，我感觉她对另一个顾客比较好。”莱伊错愕地说。
“也许人家就是讨厌你呢，你要学会接受现实的不完美。”施薇塔凉凉地说。
他们又逛了一会儿，各自买了一点小玩意，又帮玛莎买了一些白菜种子和一袋白面包才回家。
“我在英国住了一整年了，你居然认为我没你熟？”
“那又怎样，你都待在学校里。这跟家里蹲有什么区别。”
“算了吧你。你自己想出国就别拿我当挡箭牌。”
“我觉得自从将军不能给你送信之后你就对我很冷淡，不带这么现实的。”
“那是你的错觉——英国真的没什么好玩的……好吧好吧，怕了你了，我们一起去。”
距离这样的对话已经过去了一个小时。亚门杰林斯基家的次子和老幺穿过破釜酒吧的砖墙来到英国的巫师商店街——对角巷。
施薇塔收到猫头鹰比其他学生晚了快要两个星期，她和莱伊去到对角巷时已是八月的最后一个礼拜五。由于已经临近开学，大部份学生都已经打点好了新学期的物品，施薇塔在对角巷没有遇到认识的人。他们匆匆到华丽与污痕书店买好了课本，在破釜酒吧里落脚。
这一天吃过早饭，施薇塔听着她的二哥用比她流利的英文与同桌的英国佬侃大山，内心五味杂陈地摊开《预言家日报》。
娱乐版第一页赫然是一张熟人的脸，照片上面用加粗的字体写到《畅销作家入职霍格华兹，成为哈利·波特的新教授》。那张黑白照片里的眼镜男孩拼命挣扎想脱离金发男子的热情拥抱，画面感十分幽默。
施薇塔内心波澜不惊地阖上报纸，感叹道：哈利呀，哈利，你真是无处不在。
“嘿小妹，你今天打算如何度过呢？”
“先读一读新学期的课本，享受充满知识的开始。”
“这样你在课堂上怎么看得下去？新鲜感都被消磨没了。”莱伊诧异地瞪着自己的妹妹。
施薇塔打定主意不理他。
用他人的标准规范自我实属自甘堕落。她带着洛哈特的《与吸血鬼同船旅行》来到弗洛林·弗斯科冰淇淋店，点了一杯装在玻璃碗中的草莓圣代，坐在露天座的遮阳伞下悠闲地读起课本来。
校外不能之展魔法的限制在对角巷也被执行，施薇塔在众多成年巫师女巫的眼皮底下掏出魔杖的想法不太明智，所以她现在只能干看书过过瘾。因此，她选择的只是一本普通的游记，如果是知识比重太多的书，她肯定克制不住牛刀小试的冲动。
施薇塔发觉自己对知识的摄取有些偏颇。洛哈特的游记也被她归类于小读怡情，大读伤身的类型；能肯定的是，只要回到霍格华兹，她肯定会像去年一样迫不及待丢下它们转而投入图书馆丰富的藏书。
就在施薇塔百般无聊地翻弄她的课本时，一片影子投下来照住了她的书本。
“你知道吗，其实吉德罗·洛哈特有金飞侠的血统。”一个飘渺的声音说。
施薇塔以为她太阳晒多突然间听不懂英语了。
她抬起头，她的身后站着一个年纪比她小一点的女孩。她长着一头乱蓬蓬、长达腰际的茶金色长发，一对颜色非常淡的眉毛和眼睛。
“而且你吃的草莓也不是真正的草莓，因为真正的草莓早在十六世纪就已经灭绝了。”那姑娘继续说道，丝毫不管施薇塔脸上的诧异，“我以为很多人知道呢。许多不肖业者用大嘴彩球鱼的鱼鳃充当草莓，就因为它们口感近似。”
施薇塔怎么也想不出来为什