载着希门内斯家一行人的船从隶属于愚蠢群岛中的一个无名小岛中驶出，经过七八个小时的航行后踏上天际省的土地。
他们载着一些货物用牲畜驮着沿着道路走向离他们最近的城市冬堡，为了尽量不显得异常，这些牲畜是用的马匹，而不是驯服的魔兽一类，尽管后者的驮运能力远超过一般的马，但是如果这里用，无疑会显得很特别，并且某些魔兽很可能是这个位面所从没有过的，会让人直接怀疑他们来自哪里。
兰德他们并没有打算完全掩饰自己的身份异常，但是也没打算让太多人知道，他们的打算是前往冬堡求见那里的执政官，如果能博得对方的好感，就有了在冬堡做生意的资格，然后以此为起点扩大贸易范围，随着贸易范围的扩大，不但可以得到财富，需要的情报也会源源不绝的得到。
驮运的车队前进着，沿途可以看到其他的车队或行人，虽然不多，天际省位于泰姆瑞尔大陆上的最北方，而冬堡而是北方的北方，这里气候严寒，人口并不如迈德帝国统治下的其他省区稠密，不过却正合适作为异位面来者的起点；正如隆巴纳他们也狡猾的选择了群岛，只需要糊弄当地的野精灵，即使糊弄不过，也大可以用野蛮的军事手段，发生在这种较偏僻地区的事情，较容易避过来自中央地区的注视。
即使这样，希门内斯等人这次的前往还是经过伪装的，他们事先已经派人在冬堡内购置了当地的服装，现在穿在身上，所以并没有引起别人的过多注意，倒是他们的货物时不时引来别人注目。
车队的货物是阿斯图里亚斯的工业制品和一些特产，包括半成品类型的玻璃及加工后的玻璃制品、钢铁制成的工具、生活用品应有尽有，里面更混有一些看似平常，实则可以用业投石问路的东西，例如矿工灯。这是一种简易内置半恒定照明术的灯具，之所以说是半恒定是因为需要嵌入一颗魔晶才能让里面的照明术产生作用，然后再通过灵巧的设计让光源集中照射前方，后者是矮人机械上的设计。虽然是一件不起眼的小东西，但实际上却代表了魔法与机械的有机结合。
那么这样的东西有什么用呢，用来献给当地领主时，就可以趁机介绍这东西对于矿工在矿洞中挖掘是非常有用的，就可以趁机了解当地的矿藏情况。
车队驶入冬堡城时。让兰德有点失望，因为这座城市显得有点破旧不堪，似乎经过战争或是某种灾难的摧残。不过即使是这样，这座城市的建筑仍然可以看出一种庄严、肃穆、大气的风格，冬堡人的建筑往往比较高大，喜欢用通体黑色的岩石，这或许是一种生于北地严寒地带的性格所致。
他们按照之前得到的情报前往冬堡城的领主索德拉法师府上时却意外的没有见到人，被仆人告知领主在冬堡学院。
本来众人可以将赠送的礼品留下，但是此地的目的是想见到这位领主大人，并有机会与之攀谈。送礼是一个很好的借口。
于是兰德带着众人向冬堡学院出发，冬堡之所以得名就是因为这座学院，这座学院是一所法师学院，不但在天际省赫赫有名，就算是在迈德帝国也是非常有名的，其历史更是可以追溯到更古老的第一帝国。
好在冬堡学院离冬堡城并不远，就在城东北方向几十公里之外，再经过半日的旅途就抵达了学院。
这座学院是由三座环形的城堡形建筑构成，就好像三个环部份叠在了一起似的，在抵达学院之前还有一段栈桥。
车队在栈桥前停下。然后由兰德带着所罗门等人上前求见。
法师如果精通通晓语言这个法术，就可以短时间内自动掌握对方的语言，所以顺利的表达了意思。
在得到允许后，黑色的城堡大门开。允许客人进入。
车队进入城堡，车队和商品被暂时安放在停留区，兰德等人则被带去见那位索德拉领主，他同时也是冬堡学院的院长，所以有时会没呆在城里，而是在这座学院出现。
沿着长长的路走进了黑色肃穆的学殿。他们终于见到了索德拉，地是一个身着黑袍，脸形瘦削，但是眼眸中透着精明的老人。
“远方来的客人，听说你们求见我，并带来了礼物，我非常高兴，不过能告诉我，你们是来自哪里吗？”索德拉双手放在膝盖上问道。
“我们来自约库达大陆，尊敬的领主阁下。”兰德他们出发前已经决定采用所罗门提议的方法，即自称来自海外，而这个约库达大陆并不是不存在，那位间谍传回来的消息中，泰姆瑞尔是最大的一块大陆，但是在这之外，还有阿卡维尔大陆，那里现在的主要居民已经不是人族，据说在几个世纪前，蛇人与蜥蜴人建立的帝国击败了那里的人族，并开始大量屠戳，他们让人惊骇的把俘虏当成食物，这种暴行迫使残余的人族也被迫迁移出了那块大陆，现在那块大陆全都落在了异族的手中。
而约库达与其说是块大陆，不如说是一个地区性的大岛，在第一帝国时期曾经探索到这个巨岛，并尝试驻扎军队纳入第一帝国的领土内，但后来随着第一帝国的衰亡，这一计划就没有后续了。
所罗门他们知道的也就这么多了，之所以选择说是来自约库达，就是想利用包括原住民对约库达岛都不够熟悉的因素，就算后面被怀疑和揭穿都没关系，只要能渡过前期这段时间就行。当然，这约库达在泰姆瑞尔人