“嚓”的一声,茶盖儿与茶碗沿儿擦出一记刺耳的刮擦声,令得立在当下的长随牙根儿酸了一下，当即垂了头。
向景行简直不敢相信自己的耳朵：“你说乔家老爷将张氏扶了正,又把厉氏放了？”
长随不敢抬头，应道：“回大爷的话，正是如此。”
向景行放下茶盏，脸阴沉得如同暴风雨来临前的暗夜，几欲电闪雷鸣。
向景行不晓得那些陈年旧事,只觉得乔家老爷如今所思所行简直就是匪夷所思，令人费解至极,唯有知晓内情的人方能猜出乔博年心思之一二。
厉氏算计高夫人遗下的一双儿女，又图谋乔家家业，以嫡子代嫁，得罪了本得罪不起的向家，乔博年初初晓得之时确实恨不得将她打死了之。
但在舍了乔致宁,换得了向景行的“谅解”之后，乔博年自认为保全了乔家，便从对厉氏的恼恨中慢慢淡了下来，又忆及往昔贫贱时候的情谊，反在心底对厉氏所为升起一丝谅解与隐讳的感激来：若非因这妇人作为，如何能阴差阳错之下令乔致宁消失，进而将在心尖上扎了根的刺拔除出去呢？
他自觉身为乔家之主，从此便该为乔家一意着想，于是对外放出乔家嫡子病重的消息，只待日后顺理成章地对外声称“此子夭折”，又计较着情况既已如此，也不可能与向家结下深厚情谊，向景行待乔致宁又举止轻浮，隐有玩-弄之意，心觉向家自不会对乔家家事指摘，于是在时隔近一月之后，认为代嫁风波已经平息的乔博年便干脆将四姨娘抬成了正房，给三姐儿请了两个严厉的教养嬷嬷好生管教，后又将厉氏解了禁，只下了她的权，如此便大事化小地了了此事。
经此一事，乔博年对“家和万事兴”一句深有感触，自觉处事得当，得了后宅的一片感激，心中自得，却不料已将向家大爷彻底地惹了怒。
——如此之人，何以为人父母？！
向景行脸色阴沉了半日，终是在听到这个消息的时候拿定了主意。且不论自己，哪怕只是心疼小孩儿被亲父遗弃，此事也不能善了。
只是如何行事，还需好生计较一番......
“此事到此为止，不必再去打探消息了......你下去吧。”
“是。”
长随一直到走出门外才敢将额上冷汗以袖拭去，心中却对方才向景行盛怒的模样犹自心惊：不过月余时光，总觉大爷的威势日盛了呢......迎面却走来一个端正青年，正是墨缕。
两人都是向景行手下做事得了青眼的，倒也熟识，长随打了个招呼便错身离开了。
墨缕却是站住了脚步，回头望一眼长随的背影，眸光暗沉：自大爷回来之后，虽对自己还是好的，到底不比从前了.....
整了整面上表情，墨缕提了手里一只小笼，敲响了房门。
“进来。”
墨缕进了屋，将小笼放在桌上，行了个礼，垂眼恭声道：“大爷，这是您吩咐小的寻来的......您瞧瞧是否还入眼？”
向景行脸上早已恢复平静，此刻听了墨缕的话，便打开小笼，将那团在一起的一团白球儿自笼里捉了出来，放在掌上瞧了瞧，笑道：“眼光不错！”一时想到什么，方才尚是凌厉的眉眼立时温柔下来，又道：“此事你做得甚好，自去账房领赏吧。”
“谢大爷！”墨缕急忙躬身。
向景行却是哈哈一笑，将那团白球儿往怀里一揣，便大步朝外走去。
墨缕躬着身没有动弹，眸色却是更加深沉起来：瞧来那些丫鬟们说得不错，大爷果真是对夫人宠爱得紧吶......垂在身侧的手便慢慢攥成了拳。
向景行回到兰庭院的时候，在正房没有找到乔致宁的影子，晓得他现下大概又去了东边的小院子，便拨了步朝那小院儿走去。
还未到地方，便瞧见乔致宁一身女装，正站在院门口与玉镯和丹桂说话儿，向景行脸上不自觉浮上一抹温情的笑意，笑着唤他：“夫人。”
“行大哥！”
小孩儿转过脸便瞧见那熟悉的高大身影，登时就兴奋起来，几步跑过去就跳到了向景行身上，猴在男人身上像扭股糖一般缠住。
玉镯和丹桂登时就与身后两个小丫头一起，瞬间僵成了木头。
平素里没生人时，乔致宁就对着向景行“夫君”“大哥”“向爷”的一通浑叫，众丫鬟从开初的惊讶到之后的淡定从容，也不过是几天的时间。本以为这也就罢了，却不料如今更是变本加厉，连这等出格的事情也做得出来，也就无怪乎众人瞠目结舌了。
再怎么性子活泼些也不该青天半日地跳到人身上撒娇啊，再说了，他如今还穿着女装，正经是向家大爷的正牌夫人啊......玉镯瞬间有种恨不得以头抢地的冲动。
向景行却是不以为意，伸手揽在乔致宁腰间，一手托住小人儿肉呼呼的臀，对他这番毫不掩饰的情感表达表示十分受用。若不是碍着还有丫头们在场，向景行少不得要压住小孩儿好好亲一亲。
“今天怎么这么早？”小孩儿抱着男人的颈子喜滋滋地问。
自回门之后，向景行每日便有忙不完的事情，不是出门会友办事，便是在府里理事或者读书，很少有这么早便回院子的时候，也就无怪乎乔致宁这般高兴了。
向景行笑道：“给你寻了个小玩意儿解闷儿，正好带过来。”
还未待话音落下，便自向景行怀间衣领处费力地钻出一团毛球儿来。
大约是被相拥的两