次日中午，李筠便收拾妥当，本可出发，但想到来时路上的风波，若是中午启程，还要赶夜路，更不妥当，便又吩咐歇了一晚，第三日一早，便命出发，一路上倒太太平平的，傍晚时分，一行人就风尘仆仆地进了府。
甫一进二门，李筠便吩咐婆子带自己去荣寿堂请安，那婆子赞了两句“大姑娘真是知礼”，便引着李筠往荣寿堂去了。
一进荣寿堂，李筠便察觉出里面的不同来，摆设富贵了许多不说，那鹤首香炉里燃着香，轻烟自鹤嘴中冉冉升起，味道倒不像以前高氏常用的檀香，而是一股幽深气息，比檀香更清淡怡人。见李筠看了两眼，下首坐着的一个富丽打扮的妇人笑着道：“大姑娘好眼力，这是我特地找来孝敬老太太的，是罗汉香，制香时候以罗汉果加入，更添了一丝甜意。”
李筠听了转眼一看，一时险些认不出来，那身着檀色富贵团花薄棉袄的妇人竟是柳姨娘！以往她可是没资格来老太太处请安的，来了也是站着伺候，想不到如今自己回府，她竟大摇大摆地坐在老太太堂里了，虽说是最末一个位置，可是却比以前不可同日而语了，身份可谓是水涨船高了。李筠见了，暗道祖母最终身份规矩，竟也许她来请安参拜，此人着实能钻营，心里暗暗警醒。
这时婆子拿过一个锦垫铺在李筠身前，李筠恭恭敬敬地跪拜了下去：“孙女拜见祖母。”停了几息，高氏冷淡地说：“起来吧，我可不敢受你的礼，没得冲撞了我，这里不要你伺候，赶紧回去吧。”李筠听了也不恼，站起身来，回身从碧云手里接过一个包袱，高高举起道：“孙女此去庄子上，除开替老太太抄佛经外，还在安家寺近旁的观菩庙里替祖母奉了一本手抄《法华经》，一串金丝楠木手串，并一张观音像，那庙是军眷们常去供奉香火的，甚是灵验。还请祖母笑纳。”
高氏本来面无表情，这时听了一番话，想起这丫头时时替自己抄了佛经，又替自己在佛前供奉了这么几件东西，还是有孝心的，遂口气软和了些：“嗯，大丫头有孝心了。”
“哎呦，老太太这可是嫌弃我和策儿了？”李霜兰从门口进来，边笑边说，身边跟着个丫头，端着个粉彩小盅。
一提起小孙子，高氏的心立刻又拐了过去，“谁说的？我不是一样的疼你们几个小的？说起来策儿又小，你在我这里最多，我还疼你疼得多些儿，你大姐姐反倒不如你了！”
要是原来，李筠听了这话必要闹脾气了，然而此时，她只带着一抹淡淡的笑容，默不作声地站着。听李霜兰的口气和老太太的话，这一年多来李霜兰在老太太这里很是受宠爱，自己刚刚回府，实在不必多生事端。
柳姨娘见李筠竟然不发一言，知道李筠在庄子上跟着胡氏身边的顾妈妈，必然懂事了，这么看着实进益了不少，眼珠子一转，开口道：“大姑娘也是个可人疼的，老太太瞧她，一回府来，这风尘仆仆的就来请安了，这幸亏老太太这里是自家人，要是外人瞧了，这大姑娘为了请安，连仪容都不顾了，可不是孝顺至极了？”
李筠听了心里好笑，柳姨娘就爱拿自己的穿着打扮说事，这么一招翻来覆去地用个没完，自己以前竟也不知道招架，听了以后不慌不忙地答道：“不敢当姨娘的话，为人后辈的，孝礼最不能忘，老太太是家里的老祖宗，老太□□好，我们心中就欢喜，我们做孙辈的理当问安，顾及自身仪容且要靠后呢。”说着抬起头，甜甜地问：“老太太，孙女说得可对？”
高氏正被前面几句拍马屁拍得舒服，面带微笑地连连点头，听到最后，顺口应了声：“对。”说完才意识到自己怎么竟然似是夸了夸大丫头，方才摆了半天的架子全破功了，遂有些尴尬，轻轻咳嗽了一声：“大丫头懂事了，不必多礼，一路上也劳累了，快回去好生歇着吧。”
李筠行了个礼告退，对倚在高氏身边撒娇的李霜兰视若无睹，柳姨娘见这丫头竟然养气功夫已经这么好了，目光一下子尖锐了起来。
“大姑娘，请随奴婢来。”出了荣寿堂，一个面生的丫头迎了上来。李筠见了，以眼神示意碧玉：“这是谁？”碧玉见了，对那丫头说：“这位妹妹看起来倒有点面善，可是以前柳姨娘身边的雨儿？”那丫头笑着回答：“碧玉姐姐记性真好，竟连奴婢这样的小丫头都记得！奴婢正是柳姨娘身边的雨儿，原先是三等，现在已经提了二等。”说着一脸骄傲的样子。
李筠听了眉头一蹙，这柳姨娘如此托大，竟只派一个二等小丫头来替自己引路，恐怕这两年，是要风得风，要雨得雨，方才在荣寿堂又是那般景象，自己需得谨慎。碧玉听了也不喜，心道这样的丫头来引路，还不如不要，便淡淡地说：“不必你带路了，我们自己回风露院便是了。”
那雨儿听了，面上堆起笑来，待要开口，又忍住了，只笑笑不说话，仍在李筠身侧引路。
不一会走进月亮门，那丫头往左一拐，碧玉见她走错路，出言喊道：“走错了，那不是往风露院的路！”那丫头抿着嘴笑：“错不了，请跟着奴婢走罢！”
碧玉见花园里早不是原来的模样，原先的芭蕉翠竹都被拔去，种上了刺梅和杏花，这时正开得红红白白，甚是繁盛，心道柳姨娘在家大兴土木，把个花园弄得热闹不堪，难道竟连路都改了？便不多言，只是心下不喜，不情