沅州人心惊肉跳地熬到下半夜，在战战兢兢中迎来了黎明的曙光。
早上，望月楼的张掌柜一脸苦恼地伙同几个店小二小心翼翼地挪开半扇门，几个人你推我我推你地探头探脑向外打量。
天上日头渐高，可街面上就是不见人影，百姓们害怕不敢出门还说得通，可为何连那些当兵的也一个都看不见？张掌柜满怀着惴惴不安的心情，脑子乱糟糟地想道。昨夜里他明明听了半宿的人马厮杀，可这一起床，外面竟平静得像什么都没发生过，这叫他如何不害怕？也不知道头顶的天又换了哪一边，唉……再这么三天两头闹下去，这日子真是没法过了。
一大早，十四就领着一群下人往杨元昭住的客院里来。
一群人悄无声息地进了院，十四正待上前敲门，却见杨元昭已闻声走出来，见无端端多了这么多人，杨公子不由地皱眉不快道：“一大早的，这是做什么？”
十四道：“公子身边不能没人伺候，这几个都是原来这府里的人，看着还算伶俐，还请公子暂且委屈几日。”
杨元昭却道：“不用了，伺候我的人马上会来，让他们都回去。”
十四见他变了脸色，也就不敢再多说，忙挥挥手示意下人们都下去。
“公子，”等剩下只有主仆二人时，他开始禀告道：“昨夜马总兵已把投降的三千沅州驻军收编整队，您看……是不是该同他商量商量，这些俘虏中有不少可是苗人，就这样直接收为己用，万一之后那些人又要反可怎么办？”
杨元昭双眉微扬，似有惊讶之色，“哦……他倒是动作快，”可听这意思好像不是反对，仅仅调侃了一句后对十四道：“马总兵纵横沙场十几年，你一个黄毛小子能想到的事，你以为他想不到？”见十四有些不服气的样子，又道：“眼下这个情况，与其把这些人关押起来浪费我们的人力物力，还不如像他这样把人打散了混在队伍里，一来这些人不能再成群结队，二来他们的一举一动就都暴露在大家的眼皮子底下，不比把他们关牢里更省力？更安全？”
十四的眼睛越听越亮，等主子说完，一脸惭愧道：“属下愚钝，幸得公子及时教诲，不然怕是要坏了大事。”
杨元昭淡淡瞟了他一眼，“你才多大，想不到也不奇怪……”停了一下，似感慨道：“说起来军务上的事我也该先与他通通气，你去请他过来吧。”
十四遂领命而去。
这一去，直过了半天，他才领着马文超匆匆返回客院。
此时已近午，天已不像早起时那样寒冷，马文超满头的汗也来不及擦，跟着十四疾步走进西厢房内。
“马将军……”“杨大人……”二人一番简单见礼后，杨元昭语带亲热道：“自那年河北一别，几年来都没机会再与将军一会……听闻将军这两年来南征北讨辛苦劳顿，不过依旧是龙马精神，风采不减当年……”
马文超欣然一笑，摆了摆手道：“不行啦，老啦老啦，比不上你们年轻人了……”半生戎马的人，老得也比平常人快一些，马文超还不到四十的年纪，鬓边却已见星白。
几句寒暄一过，话题正式转入严肃的氛围，杨元昭请他坐下道：“请将军过来，实乃有事相商……”
话还没说完，马文超竟也迫不及待地点头接道：“正好，我这也有一事相持不下，想请大人拿个主意。”
“哦……”杨元昭讶然一声，笑道：“看来将军是真的为难了……”
马文超摇头道：“行军打战我在行，但你叫我治理一座城池，那可真是难倒我……”说到这，他有意看了对方一眼，可杨元昭只是含笑看着他，似乎没有接话的意思，马文超只好硬着头皮继续说下去：“这几个月来，沅州虽没大乱，但也几易其主……只是收回城池容易，要安人心却不容易……我听说上回龙氏占了这里时，为收买人心，一直让原来的那个孙知府继续治理沅州……还别说，这招计策确实有效，那些百姓见父母官安然健在，城中一切都依旧如初，这才慢慢放下戒心，没有闹出什么不好的事来……”
杨元昭听得若有所思的样子，见他说了一半停下来，笑着请他可以继续：“将军的意思是……”
哪知他却突然另起话头：“一个时辰之前，下面几个管理坊市的文吏来找我，说是今日城中的百姓全都紧闭了门窗，不敢出门面市，他们臆测恐怕是百姓心中害怕朝廷对他们降敌之事进行追究，故而人心惶惶不能安定……祈求我放那孙知府出面安抚人心，我想那姓孙的叛国伺敌岂能再用之，可那几个小吏却说孙义在沅州很得民心，老百姓对他非常信服，只要让他出面必定手到擒来，明日这城里的局面就能恢复如初……”
“笑话。”杨元昭冷冷斥道：“似孙义这种见风使舵、朝三暮四的无耻之徒，再续用他，朝廷还有何颜面面对世人？”
马文超见状貌若赞同地点点头，又问道：“那依杨大人之见，此事吾等又该如何处理才好？”
“龙氏——逆臣贼子，名不正言不顺，所以才要收买人心，而我等身为朝廷官员，收回沅州乃是替天行道拨乱反正，谁人敢有不满？”杨元昭冷冷说完，转向十四道：“孙义关在哪里？”
十四忙回道：“关在府衙大牢中。”
“很好。”杨元昭吩咐他：“今明两天你让人好好看着他，切勿叫他出事。”说完，又转向马文超道：“