沈蓁蓁推来了周璟明递来的手，扶着墙壁慢慢起身，对于周璟明的反问，却不答话，周璟明便苦笑道，“我听暗卫说，三哥想诱拐你私奔，其实是想逼你失了贞洁，不得不嫁给他做侧室。我怕你吃亏，不放心，这才出来找你。”
周璟明短短的几句话就如同盆冰水从沈蓁蓁头上倾盆而下，正热的盛夏时节，沈蓁蓁却觉得仿佛身置冰天雪地，从骨头缝儿里都打着寒颤、冒着寒意。扶在墙壁上的手几乎支持不住，踉跄着一头要栽下来。周璟明眼明手快地拉着了她的小臂，沈蓁蓁这回再没力气挣脱了。
前世哪怕是沈蓁蓁跟着周玚明私奔、被皇家侍卫捉拿，众目睽睽之下，最丢脸的时刻，她也从未有过这般的失态，这般的从心底散发出的浸浸寒冰。因为她那时并不认为自己错，她只是想追求自己喜欢的，因为她那时知道，不论外人怎么看她，她始终是父母手心里的宝，有沈家做后盾，她永远可以理直气壮。
但是她现在不这么想了。当沈家没了，当她知道自己错了，当她努力地想要挣脱既定的命运，当她想从头来过，原来白纸上其实早已画满了污渍，原来她以为的神不知鬼不觉内心珍藏的小秘密、其实都被他人早已看在眼里记在心里。原来她根本就是一无所有的，不论是从前还是以后。
周璟明低着头看她对墙饮泣，明明才是个十三岁的少年，眼里却流露出属于成人的包容、宠溺和怜惜。他的手沿着沈蓁蓁的手臂，慢慢抚上她的肩头，他低声道，“蓁姐姐，没事的，天知地知你知我知，我再不会告诉第二个人的。”
沈蓁蓁收了眼泪，一双美目含着惊疑地看向他。前世她是坐着马车，一路顺顺利利地直到安王府的，所以她并不知道，周璟明是否来找她，没找到她、又是如何转圜的。她与周玚明的私奔本来就是个圈套，那些当场缉拿他们的皇家侍卫，是宫里的静妃娘娘、周玚明的生母，一早安排好的。所以她也不知道，今世她能逃出生天，周璟明到底会不会告诉他人知晓，又或者会不会，以此为把柄，用来要挟沈家。
周璟明便竖了三根手指发誓道，“蓁姐姐可否信我一次？我与我三哥是不同的，我做事光明磊落、堂堂正正，他却净做些小人行径。沈家满门忠良，我只有敬佩之心，但无半点利用之意。”沈家满门忠良，他前世也是这么说的。
“安王府在城南，卫国公府在城北，若是蓁姐姐一个人，就是走到天明也走不回去。”周璟明翻过她的手，瞧过她手心里的伤，目光又投向她跌破的膝盖，鹅黄织锦木兰裙的正中央，有两块巴掌大小的污渍，沈蓁蓁顺着他的目光也看到了，有些局促地往后躲了躲，周璟明拦住了她，“我只想把蓁姐姐送回沈府，交还给沈大人、沈夫人，之后把所有的事，都同他们说个清清楚楚、明明白白。”
周璟明望着沈蓁蓁的眼睛，目光透出期盼与祈求。沈蓁蓁把手抚在胸口，犹豫忐忑了再三，终于还是点头应了。
周璟明仿佛也松了口气似的，揽过沈蓁蓁，用衣袖帮她拭了眼角残留的泪珠，又扶她上马。一路快马加鞭，风驰电掣般朝着卫国公府的方向疾驰而去。
马鞍上，沈蓁蓁侧坐着，微微倚靠在周璟明的怀中。风吹动沈蓁蓁鬓角边的几缕散发在空中飘拂乱舞，周璟明低头，轻轻嗅到她发间的清香，倏地心里一动。
四更天。卫国公府众人本早已歇下了，不知怎的又忽然闹将起来。自长房小姐的桃夭院始，点了一路的蜡烛，丫鬟婆子提着灯笼匆匆赶去正院回禀，惊得沈承谨和杨氏夫妻两个也披了衣服起身。最后就连寿安堂的老太太和二房都得了动静，打发人来问。
三房老爷沈承谦今日一整天都没回府，也不知是宿在了哪个青楼相好那儿。三房太太赵氏一个人睡着，翻来覆去地睡不着，远远听见长房那边起了动静、又见点了烛光，也不知是欢喜还是埋怨，恨恨地用手圈成拳在床铺上捶了一下，对守夜的陶妈妈道，“偏长房不安生。”
主子还没睡，奴才怎么能睡。陶妈妈还警醒着，站在窗边，睁大了眼睛往外边瞧。听了赵氏这话，立马就答，“似是三小姐院里。太太可要打发个人去问？”
三太太朝里翻了个身，闻言便是一声冷笑，“我一个庶子媳妇，天天连老爷的面儿都见不着，怎么好过去管他们长房的家事呢。”
陶妈妈还要再劝，见三太太已经阖了眼，就不好再多言了。
长房桃夭院。大太太杨氏，披了件葱绿色妆花通袖袄，坐在个大红酸枝玫瑰圈椅上，正在急审浅泽和浅潼两个。两人却含了两泡泪在眼里，只连连叩头说着不知。杨氏急道，“问你们小姐去了哪儿你们不知，问你们小姐最近有什么反常你们不知，我让你们尽心尽力伺候小姐，你们就是这样给我伺候的？”
浅潼大着胆子哭道，“近来小姐常常嫌闷，不让奴婢们近身伺候，又说那个叫绣枝的二等丫头说话有趣，便把奴婢们都赶出去，只留她在屋子里说笑。今夜也是，原应是奴婢当值，小姐不让奴婢留下，说要与绣枝两个，夜里自在说话。还是奴婢不放心，半夜起身来看，这才发现……”话未说完，就被杨氏身旁站着的蔡妈妈打断，指着两人叱道，“大胆！你们倒委屈上了，还敢编排起小姐来了。”
杨氏无心与她们纠缠，任她们吵着，目光透过红木万事如意