当日曹丕等人商议了许久，却碍于兵力不足，根本拿不出有效的应对方案，最后只能定下了放弃关中，集中兵力，迁移百姓，固守险要，以拖待变得策略，随后便各自散去。
待众人走后，贾诩却留了下来，让左右侍从尽数退走，随后就见贾诩脸上满是犹豫之色地欲言又止了半晌。
曹丕见状，急忙道：“如今形势危如累卵，社稷有倾覆之祸，百姓有倒悬之危，朕心焦急如焚，每每夜不能寐。文和先生若是有良策可解此危局，还请不吝相告。”
贾诩沉默了许久，这才道：“刘贤兵锋锐利，又有震天雷这等利器，如今幽州局势已经糜烂，青州也连战连败，眼看着冀州也将陷入战火之中。当此之时，便如先武皇帝当年兵临赤壁一般，天下形势已经略定，若不出奇计，一举大败刘贤的话，则我魏朝将危在旦夕。”
曹丕追问道：“计将安出？”
贾诩道：“当年江东有长江天险，又有战力强悍的水师为凭，借了东风之力，因此才大获全胜。然而如今青、徐、幽三州即将失去，我魏国在中原之地并无天险可守，引以为傲的骑兵在幽州大败之后，也变得反不如汉军了。再加上经年大战，接连败绩，青壮广受征召，十分困苦，田地荒芜，百姓饥馑，民心浮动。世又以保全家族为上，当此之时也可能会与我朝离心。此天时、地利、人和皆不在我。若想获胜，实是难比登天。唯有一计，或可一试。若是成功，当能扭转局面。”
曹丕大喜，急忙道：“文和先生还请不吝赐教！”
贾诩叹了一下，道：“陛下言重了，臣愧不敢当！臣这一计，有伤天和，若是实行，臣恐怕将会背负千古骂名，陛下的声威也将会有所损伤。若非形势到了如今这个危殆之时，臣实是不想用此计。陛下当知，在黄河中下游一带，河床已经抬高，全靠着堤坝保护，河水才不至于蔓延出来。”
曹丕也颇知兵事，闻听贾诩起了头，当下猜知贾诩之意，顿时惊讶不已地道：“文和先生的意思是，决开黄河堤坝，水淹刘贤？”
贾诩点头道：“不错！陛下可命众军后撤，引青、徐汉军至定陶、成阳附近，然后掘开黄河，以水淹之，必可得全胜。”
曹丕闻言点了点头，道：“只是汉军有水师，决水淹之，只恐收效不大啊！”
贾诩笑道：“此正是可以利用之处。刘贤自以为麾下兵马精熟水性，再加上定陶、成阳又距离黄河足有一二百里，必不会防着我军水攻。我军正可趁其不备，一举建功。”
曹丕沉思了片刻，复又道：“然而如何才能引得汉军前去定陶、成阳？”
贾诩闻言，眼中精光一闪，道：“汉废帝不是被陛下封为山阳公么？山阳靠近沛郡、鲁郡，陛下可命吕虔率领且战且走，退至山阳时，带着山阳公一起去到定陶。刘贤闻知，为了显示其仁义之心，必会追着吕虔至定陶，如此一来，便落入我们的算计之中了。”
曹丕闻言，赞同地点了点头，复又问道：“只是吕虔如今战败之后，被困于彭城之中，怕是难以突围吧？”
贾诩笑了一下，道：“吕虔欲要突围不难。只需命任福、段昭、司马孚等人的援兵在泗水上游修筑堤坝蓄水。刘贤察觉下游水量变小，必然以为我军将要施行水淹之计。他定会急忙转移营寨至高处，不敢留重兵在城外的营垒之中。如此一来，吕虔便可趁机出城去与任福等人会合了。”
曹丕闻言大喜，当下派出信使向吕虔、任福等人传令。随后复又对贾诩道：“青州夏侯楙、司马懿，鲁郡州泰都可以且战且退，引着汉军前往定陶、成阳等地、但幽州敌军该怎么应对？”
贾诩沉吟了许久，这才道：“只有暂时坚壁清野，倚仗坚城步步抵抗。陛下再下发诏令，允许地方豪族组建私兵，拥有强弩铠甲，以结寨自保。如此一来，当可最大限度地迟滞幽州汉军的进兵脚步。等我们击溃刘贤、陆逊之兵，再回头徐徐剿灭田豫、魏延、郝昭等人也不迟。”
曹丕闻言，也只得点头表示同意。
曹丕的诏命传到彭城，收到命令的任福、段昭、司马孚等人当即分兵修筑堤坝，做出一副水淹汉军之像。
刘贤此时每日驱赶战俘修筑长墙、壕沟，已经将彭城围了起来，此时正不紧不慢地垒造土山，准备按部就班攻打城池，引曹军援兵前来。
忽然水军陈应、鲍隆来报，说连日里水位不断下降，必是上游魏军在拦河筑坝，意欲用水淹之计。
刘贤闻讯大惊，汉军虽然水师强盛，但大军要攻打彭城，却不可能长驻战船之上，都是驻扎在彭城之外的营垒之中，若是真被曹军放水来淹，仓促之间必定会损失惨重。
当下刘贤颇为懊恼，当时只想着围城打援，在彭城之下与曹军决战，忘了多修筑一道防洪墙和防洪沟，故而事到临头，居然有些措手不及。
当下刘贤问陈应道：“泗水水位下降了几日了？”
陈应答道：“已然下降了三四日。我与军中文吏计算过，恐怕曹军蓄下的水已经快要足够淹没我军营寨了。”
刘贤闻言大惊，当下急令众军撤离，往高处躲避，只留少量兵马在此监视城中的吕虔。随后，刘贤又加派斥候去打探上游曹军的情况。
如此过了半日，探马来报，说上游曹军一队一队正在调度。同时，曹军果然蓄在蓄水，并已经准备放水了。