刘贤与鲁肃终于就进兵方略达成一致,于是刘贤将江阳城池移交给鲁肃,自领大军往僰道而去。
半路之上,黄权问刘贤道:“刘将军既然并无占领蜀郡之意,为何又要费心费力替鲁肃夺取城池?”
刘贤笑道:“自然是为了坚定鲁肃夺取西川的信念。我料鲁肃会在江阳观望一阵,等我们先进兵,吸引刘璋的注意力之后,他才会发兵。我就最后再帮他一把吧,免得他以后在与刘备的争斗中败的太快。”
黄权道:“刘将军欲如何帮他?”
刘贤道:“待我们到达僰道,便大张旗鼓声言北上,张任闻讯,必定分兵至岷江沿线阻拦。张任分兵之后,鲁肃当面之敌减少,进兵自然就轻松多了。”
黄权叹道:“刘将军为了搅乱西川战局,可真是用心良苦啊!”
刘贤闻言,不以为意地笑了笑,转而意有所指地道:“听说益州富庶,刘璋父子主政二十余年,府库中堆积的钱币以巨亿计,不知是否真是如此?”
刘贤可是记得历史上刘备夺取西川,大开府库赏赐功臣,一次性就赏了好几亿钱币。后称汉中王时,又大造宫室,从成_都至白水关,造了四百多间宫殿用于自己享受,最后搞得经济崩溃,不得不铸造当百钱来搜刮百姓财富,充分演绎了一出暴发户的闹剧,以至于北方文武众将知道以后,都出言讥讽刘备。
就听黄权点头道:“不错!益州富庶,每年征收的钱帛有近十亿之多,粮草更有二百余万石。当年刘焉广造宫室车驾,倒是结存不多。但自从刘璋继任以来,一向与民休息,如今成_都府库中积存的钱帛决不下十亿,金银珠宝贵重之物更是不计其数!其他兵器甲杖辎重等物也足以装备七八万大军。”
刘贤闻言,禁不住吞了吞口水,悠然地道:“荆南、交州都穷啊!若我能尽得益州府库之财,足可抵荆南、交州三四年的税赋收入。数年之内,我就都不用为钱粮发愁了。”
黄权闻言愕然。
数日之后,刘贤率领大军赶到僰道,陈应、鲍隆迎接,刘贤见僰道此时并无高大城池,仅只一个码头,几个土围子便算是城墙了,当下心中叹了一下,问陈应、鲍隆道:“僰道有多少钱粮?”
陈应道:“此处是通往南中的要道,商旅兴旺,关津之税极多,每月能有近百万钱。但益州士族多抓僰人为奴,导致僰道地广人稀,粮赋极少,却是难以供养大军。”
刘贤点头道:“跟我预想中的差不多。如今我军中粮草尚可支撑两个多月,务必要在这之前攻下蜀郡。”
当下刘贤遍视全军,留陈应、鲍隆守卫僰道,张裔、爨习还有黄权协助,命令他们试探着往犍为属国朱提进攻,刘贤却自领魏延、李恢、费诗、吴兰、雷铜、张嶷、张翼等人,领兵九千余人往北而去,沿路大造声势,声言欲夺成_都。
犍为太守何宗闻听,急忙发文三道,一道送至成_都向刘璋求援,一道送给张任,请他分兵助战,最后一道发至境内各县,命各县长吏组织民壮,加固城防,坚守待援。
三道文书发下,何宗心下仍旧不安,于是亲自从郡治武阳城中领了数百民壮南下至南安(今乐山),准备亲自发动百姓守城。
不数日,何宗赶到南安,大开府库发动民壮,却也仅得二千余人,当下只得不断加固城防。不久,刘贤领兵到达,见南安城虽比僰道好的多,有一道城墙,但城墙不过两三丈高,厚也不过一丈,且是夯土所筑,看其色泽,应该并未添加多少糯米来筑城。
如此小城,刘贤实在引不起太大兴趣,当下命令士兵从船上搬出十架回回炮,让工匠组装完毕,照准城墙猛轰。
回回炮因是直射武器,精度比之抛射的投石机要高很多,只要角度调整完毕,几乎每一块石弹都能准确击中城墙。
如此猛轰了一日,南安城那粗制滥造的城墙便有开裂崩塌的趋势,何宗在城中看得大惊失色。其麾下之兵几乎都是民壮,本来也未曾经历过大战,见了刘贤军中回回炮那宛如雷霆一般的威势,无不惊得目瞪口呆,要不是何宗一向施政宽厚,在郡中颇有威望,众士兵早就溃逃了。
但饶是如此,何宗也意识到自己固守南安县城的打算是落空了。刘贤仅仅依仗投石机便能击破南安城墙,到时候再挥军攻城,自己麾下的两千民壮如何是刘贤虎狼之师的对手?
当夜何宗欲要焚烧府库,领着一众民壮退守武阳。
然而军令一下,南安地区的民壮们可就不干了。焚烧府库也就罢了,那是官府的东西,就算不烧也分不到民壮们头上。但要退守武阳,让南安民壮们背井离乡,那可就犯了众怒。于是民壮们接令之后,纷纷悄悄离开队伍,三五成群地返回家中躲藏起来。
等到何宗烧了府库,领众出城时,身边就只剩下数百原本从武阳带来的民壮了。当下何宗心中无奈,只得怏怏不乐地返回了武阳。
刘贤见城中火起,知道何宗逃跑,当下急忙挥兵进城,扑救大火,但也只抢回了小半粮草。
次日,刘贤安民完毕,留五百人把守南安,随后继续往北进发。
行至半途,闻知张任留兵五千守卫汉_安,阻挡鲁肃大军,分兵五千回援武阳。此外,刘璋闻听刘贤、鲁肃联合北进,大为震恐,也从成都调兵五千,由王累、程畿(先已被刘璋用吴兰、雷铜等人家眷换回去了)领兵,乘船顺岷江而下,