孙浙一行人此刻脚下踩踏的土地，位于滆湖南岸，地貌比较复杂，既有平缓的田野，也有起伏的丘陵，其间水网纵横，草木茂盛。从军事意义上说，比较适合游击作战。这次从新四军茅山根据地派出的运河工作队，计划便是经过滆湖的南岸地区，然后转向东岸，向靠近京杭大运河的武进县一带前出。
但是，突然发生的日伪军扫荡行动将整个运河工作队打散了，工作队队长在分散突围前、约定的会合地点彭家店，已经位于滆湖南岸的尽头。不料，就是这个彭家店，刚刚也出现了大队的伪军！
“排长，听枪声，好像没有多少人。”
孙浙的一个部下边跑边说。的确，前方传来的枪声并不密集，甚至显得有些稀疏。新四军排长嘴上没有回应，心里却暗暗祈祷：但愿不要碰上大股敌人，自己就七个人六条枪，根本打不了什么像样的仗。
枪声是从一道丘陵的另一面传来的，孙浙带人绊绊磕磕地翻上了这道低矮多林的丘陵，前方豁然开朗的是一大片广袤的菜畦和稻田，中间分布着几户相邻的农舍。而就在这农舍和田地之间，正有不下十几人在来回奔逃和追逐着。
瞪大眼睛观望的孙浙，很快就从着装上辨别出了双方身份：几个奔逃的是穿着灰色军装的新四军战士，多个追逐的则是穿着蓝黑色军装的伪军——绥靖军！
枪声发自伪军手里的步枪，而且是朝天鸣放，似乎是在威慑奔逃者停下脚步。
“是你们的人吗？”
一个战士急切地问着身边的那名带路的宣传队员，可后者用眼睛努力分辨，仍难以确认。
“应该不是我们武装连的人，”孙浙一边拉枪栓，一边冷静地说道：“他们手里明显地没有枪，否则不会被追得四处跑。”
“排长，打吧！”眼见自己的同志正遭围捕，几个战士都急不可待了。
“别慌！”新四军排长飞快地扫视了一下周边的环境，确定除了这一小股敌人之外，附近再没有别的伪军。毕竟，仅就目前的实力对比而言，敌人的数量已经是己方的一倍以上，就这样直接冲下去，绝对占不到任何便宜。
“同志，同志！”
蓦地，这道丘陵的小丛林里，传出了拼命压抑着的呼唤声，吃了一惊的众人纷纷扭头去看，只见十几米外，一个新四军女兵跌跌撞撞地朝他们跑来。孙浙身边的宣传队队员脱口惊呼了一声：楚楚！
来者正是运河工作队宣传分队的女队员——于楚楚。
急忙迎上前去的新四军战友们，将于楚楚围在了中间，孙浙注意到，这名与周晓樱一样长着一副靓丽面容的女兵，眼神里充满了恐惧和惊悸，双手死死抓住那名她唯一认识的男宣传队员的胳膊，身体无法抑制地颤栗着。
“快救他们，快救他们！”终于，女宣传队员抬起一只手，指着远方的那片农舍和菜田哆哆嗦嗦地说道。
刚才，于楚楚和另外两名男女宣传队员，在撤出彭家店不久遭到伪军追赶的时候，与整个宣传队跑散了，他们三人跑向了这道低矮多林的丘陵；不久，两名掩护宣传队的武装连二排的战士，也边打边撤地跟在了他们的后边。在翻越丘陵的丛林时，慌乱的于楚楚崴了脚，渐渐又与其他人跑散，只好就近躲藏到一处茂密的灌木丛里。
随后，一小股伪军跟踪而至，他们看见几名新四军战士已经翻下丘陵、跑向了前面的田野和农舍，就鼓噪着追了下去，却没有发现躲在丘陵上的于楚楚。
逃下去了四个人！新四军排长根据最新的情报，在心里掂量着营救计划。遭到伪军围捕的两名武装连的战友却不再开枪，只能说明一个事实：他们的子弹都打光了。新四军不仅缺枪而且少弹，许多装备了步枪的战士，身边往往只有几颗子弹。
孙浙迅速作出了安排，他要一名部下带着于楚楚和男宣传队员重新躲进茂密的灌木丛里；他和另外四名部下即刻冲下丘陵，分成左中右三路向那片农舍包抄。
四名部下一分为二，两人在左，两人居中；孙浙本人则独自向最右端潜出，那边的一片菜畦里孤零零地伫立着一株参天大树，树下有几块大石头，似乎是附近的人在树下纳凉时权作桌椅使用。应该是个理想的狙击点。
他刻意叮嘱四名部下，一定要等待他到达大树底下后才可行动。
果然很理想——猫腰加匍匐前进，新四军排长一路摸到了大树底下，从一块石头的后面探出头；这里地势稍高，目测距离那片农舍只有两百米左右，他甚至可以听得清伪军们的嘻怒笑骂，此刻，伪军正在几户农舍之间追逐围捕着几名新四军男女兵，胜券在握，俨然一副猫捉老鼠的游戏架势。
这时孙浙发现，有一名身着灰色军装的新四军战士俯身躺倒在一条垄沟上，一动不动，显然要么是负了重伤、要么就是已经牺牲。
还剩下三个战友！孙浙的三八式步枪架到了那块大石头上，开始瞄计伪军的人数。
突然，从一处农舍的院墙后传来了女人凄厉的尖叫，随即，四五名伪军夹持拖拽着一名身着新四军军装的女兵，转了出来。伪军们边走边兴奋地狂笑大喊着，附近的几名伪军闻讯后也开始向那里靠拢过去。
他们把那名新四军女兵带到了这户农舍后面的一小片空场上，围在中间推推搡搡地戏弄着，直到一个身强力壮的大个子出手把女兵摁倒在地，其余的人才一哄