“子楚，你回来了！”
“是啊。陈大娘，我回来了！你这是去赶集吗？”
“是呀是呀。俺的四儿子要娶媳妇了，总要出去置办一些彩礼的。”
“那您慢走啊！”
会稽的一个较为偏僻的村落里，一名穿着鲜亮的衣甲的年轻人，在向着街道上来来往往的行人打招呼。一个村落不大，两三百人，大家互为邻里，彼此都是相知而和睦的。
这个穿着衣甲的年轻人，正是当年被宋王偃流放在外的子楚，公子楚。
子楚本被判处流放三年，但是三年刑期已过，他却没有回到朝歌，过着他的一国公子之尊的富足生活，放着锦衣玉食的日子不过，子楚反倒是流落民间，成家立业了。
从宋王偃五年（公元前315年）至现在的宋王偃十三年，算起来，迄今已有八年的时间。
子楚早已成家立业，他曾经干过渔夫，当个铁匠，做过车夫，当兵已有四年，累积军功和资历，子楚已经是公乘，属于宋国军功爵制中的第八级，而子楚现在不过是二十岁的年纪，可谓是年轻有为！
凭着他的尊贵身份，和宋王偃对他的宠爱，子楚本来可以一跃成为朝中显贵，或者是军中之大将，在干骜、熊子丹这般名将的麾下磨砺，可是子楚硬生生地从小卒做起，真可谓是不一般。
子楚随即拐过一条巷子，径直回到了一道篱笆墙外，这里是他的家，家里有一妻子邹氏，有一儿子子琰。
邹氏是当地一位教书先生的女儿，长相温婉，知书达礼。子楚当时年岁还小，宋王偃固然是流放子楚到会稽的，但是并没有难为他，还让人安排他到当地的私塾上学，而子楚进的私塾，就是邹氏的父亲这一家，故而子楚靠着自己的魅力和手段，终于抱得美人归。
至于子琰，已经两岁大，子楚当时跟随船队东渡离开的时候，子琰刚刚出生。两年未归，只有书信往来，说起来子楚心中是十分的愧疚的。
“夫人。”望着邹氏在屋外淋着菜地的背影，子楚不由得触景生情，轻轻的叫了出声。
骤然听到这熟悉而又想念的声音，邹氏亦是娇躯微微一颤，随后回过头，有些不确信地喃喃自语道：“夫君，是你吗？真的是你，你回来了吗？”
“夫人，我回来了。”子楚露出了一张发自内心的极为阳光的笑容。
邹氏顿时放下了手里的瓢子，如蝴蝶扑向花蕊一般，飞扑了过去，一把冲到了子楚的怀里，失声痛哭起来。
“我等得你好苦啊夫君。”
邹氏发泄似的拿着粉拳，轻轻的捶着子楚的胸口，眼泪汪汪，原本的积攒在心中的诸多委屈，在见到子楚的那一刻，便如同开闸的洪水一样，一发不可收拾。
子楚不由得垂怜不已，一把攥住了邹氏的玉手，叹气道：“让你受苦了，夫人。”
“这一次回来，你要呆多久？”邹氏是一个懂事的女子，很快就止住了哭泣。
“还不清楚。不过伐楚之战在即，若是国有战，吾必应召参战。”
就在这时，从门缝里忽然探出一个小脑袋。
“这是……子琰？”
邹氏擦了擦眼角的泪花，看见在屋里探头探脑的小子琰，不由得噗嗤地笑了出声，随即招了招手道：“琰儿，过来。过来见一见你爹。”
“哼，坏人，欺负娘亲的坏人！”子琰不过两岁大，说起话来奶声奶气的，可爱极了。
子琰显然是一个孝顺乖巧的孩子，很听娘亲邹氏的话，这不，一看见邹氏招了招手，便步履蹒跚地走了过去。子琰学会走路不久，故而走起路来一颠一颠，真是让人害怕他会不会跌倒下来。
子楚见状，不禁笑容满面，蹲下身子，张开怀抱道：“来，琰儿，让爹抱抱。”
子琰显然有些怕生，见到子楚这张陌生的面孔，不禁有些迟疑，又看了看娘亲邹氏。邹氏颔首道：“给你爹抱抱。”
子琰随即慢慢的走到了子楚的怀抱里，被后者一下子抱了起来，子楚宠溺地摸了摸子琰的粉雕玉琢的鼻子，笑着道：“好一个大胖小子！哈哈，人小鬼大的，想必比你爹我当年还要机灵呢！”
邹氏闻言，不由得捂嘴笑道：“夫君，你怎知道你似琰儿这般大的时候很机灵呢？”
“我娘告诉我的啊！”子楚还在乐此不彼地逗弄着小子琰。
“夫君，我嫁给你这么多年，还从未见过你提起父母的事情呢，能给我说说吗？”对于子楚的身世，邹氏是一点都不清楚的。
说起来，子楚在外面一直是以庶民示人的，并不曾泄露过自己是宋王之子的身份。
“你以后会知道的。”子楚还是以这句话打发了邹氏。
这时，在篱笆墙外面，忽而响起了一道让子楚倍感熟悉的声音。
“请问，子楚是住这儿吗？”
“父……父王！？”
子楚转过身，一眼就看见了站在门口的宋王偃，而此时此刻，宋王偃的身边还站着一身华美的衣裳，风韵犹存，显得高贵而不可侵犯，风华绝代的楚妃贞姬。
宋王偃与贞姬这一回显然是微服私访的，一行十几个人，宋王偃作豪商打扮，高大魁梧，剑眉星目，一身的贵气怎么都掩盖不住。
“父王？”听见子楚对宋王偃的称谓，在一侧的邹氏不由得愣住了。
王，这普天之下，除了周天子之外还剩下八个王。宋王、秦王、赵王、楚王、魏王、韩王、燕王、齐王，就是不知道眼前的这