离开于阗国后，我们沿着黄龙沙海南部边缘的连片绿洲一路西去，经过皮山、夜西诸国，来到了莎车国境内。
这段路途我们年前从中土归来的时候已经走过，沿途的人情风物和于阗大同小异。
夏历的新春刚过，西域之地还是隆冬的季节，虽然没有北地冬天的那般寒冷彻骨，但目力所及之处仍然是一片凋敝荒凉的景象，看不到半点绿意。
和所有第一次出远门的少年一样，古兰朵对于途中所遇的的一切都感到好奇，哪怕是一只正在沙丘的枯草从中埋头觅食的灰兔，她也会纵马前去追逐一番。
尽管启程前我对于古兰朵随队同行百般的反感，但如今小妹真和我们一起上路了，我这做兄长的对她也是百般的呵护。
临行前，家母和妻子库日娜的嘱咐还在耳畔回想。
“古兰朵！途中不得顽劣！看好你大哥！”
“金城君！路上一定要照看好小妹！”
其实她们的顾虑完全都是多余的，古兰朵绝非那种弱不禁风的女子，而且手脚麻利，又有与生俱来的那种用不完的精气神。
商队每到一处宿营埋锅造饭的时候，不管当值的伙计是谁，古兰朵都会乐呵呵的前去打下手，给大伙分配咸肉、馕饼、热水、果脯，里里外外忙活个不停。
每日早起收拾行李，这个小女子三两下就把自己的帐篷、被褥收拾捆绑好，然后还会过来协助我打理好所有的行装。
如此一来，再没有人觉得古兰朵是我们此趟行程的累赘了，反而是一位可以给大伙带来欢乐的天使。
莎车国之后，商队离开了平坦开阔的沙海河谷，下一段的行程就是往来客商谈之色变的葱岭山地了。
对于我和古兰朵来说，也从此进入了一条未曾走过的陌生旅程。
向西南的葱岭高原地带进发之前，我们在莎车国国都采购了足够的给养。
从母亲给我的路线图上看，下一站应该是蒲犁国的置地蒲犁谷，然后沿着一条狭长的冰原山谷向西南行走五百余里，即可到达高附国的置地高附城。
沿途的景致慢慢发生了变化，沙海没有了，全是连绵不绝的的戈壁石山，没有人烟、没有生机。
四野光秃秃的一片，只有数只巨大的鹰隼在浅灰色的空中盘旋，偶尔还可以看见几只黑色的岩羊在远处的山崖上觅食。
冰川之上耸立的一座座雪山神峰或隐或现，似乎就在一箭之外的地方，却怎么也走不到它们的脚下。
自从进入葱岭山地以来，我发现那些盘旋的鹰隼始终在跟着我们。
商队露营，它们会聚在远处的石堆上歇息，我们出发，它们也会如影随形一般的在低空中徘徊，发出了瘆人的呲啾之音。
“秦冲，这些山鹰怎么老跟着我们？它们是不是饿了啊？”
古兰朵也很是好奇，抬头看着这些硕大的怪物，恨不能弯弓射下几只来。
“小姐！这些鹰隼比昆仑山的雪豹还要厉害！像你这样娇小的身段，如果在这乱石山上落单了，它们能把你叼起来带到天上去！”
秦冲喘息着笑道。
这几天我明显感觉到气有点喘不过来，越往前走情况越严重，甚至连听觉也出现了问题，身边人的言语声，也好像是从老远的地方传来一般。
苏叔告诉我这是中土人士进入葱岭高原的常见症状，过些日子就能慢慢适应下来。
不过这段时间最忌风寒，一旦染病就有浮肿窒息的性命之忧。
所以上了葱岭之后，商队中所有伙计都把随身的冬衣全部套在了身上。母亲为我和古兰朵准备的羊毛裘皮长袄终于派上了用途。
“三年前在公主堡那儿，我们亲眼见到一只硕大的岩羊被它们叼到半空中摔死了！老汉、秦冲，你们都还记得吧！”
刘真儿病歪歪的道，这高山反应他似乎比别人来的严重，不但气喘而且头疼。
“怎么会不记得！当时就想把这些大鸟射杀下来，同行的摩羯陀国比丘阻止了我们！据说它们都是佛国派来的神鹰，专事清除世间的毒龙！不会攻击心存善念的世人！”
沙米汉应道，这段日子老汉一直心不在焉，肯定还在想念他新婚的夫人英兰里尔。
“阿弥陀佛！阿弥陀佛！小女慈悲为怀，刚才心存妄念，神鹰千万勿要怪罪！阿弥陀佛！”
听罢秦冲他们的介绍，长期与奶奶、母亲她们一起虔诚供佛的古兰朵，赶紧双手合十的向空中的大鸟们忏悔道。
“放心吧古兰朵，别听他们瞎扯！朅盘陀国的神鹰袭击山羊走兔还行，从未听说过它能攻击世人！有大哥在不要害怕！”
看着小妹可怜兮兮的样子，我赶紧拍马上前安慰道。
“小姐，到时候直接拿下它，让神鹰当你的坐骑！哈哈！天地间任你纵横岂不快哉！”秦冲玩笑道。
“如此神山圣地，不可妄语！罪过罪过！”
古兰朵表情严肃的阻止我们再胡说下去，念着阿弥陀佛的诵颂，真是可爱至极。
高原行走最忌心浮气躁、滔滔不绝，一番闲聊下来我们每个人都气喘吁吁了起来。
这时，西方的天际间一片黑云压来，远处的雪峰全部隐身于朦胧的雾霭之中不见了踪影。
“快搭帐篷！冰雹来啦！”
随着苏叔的一声高喊，原本在山间戈壁上呈扇形四散行走的驼队，很快聚集了起来。
用粗麻和牛羊毛皮缝制而成的一块块灰黑色帐幕，很快支撑了