周宣笑道：“是我的荣幸啊，坚弟这两天忙什么？”
李坚道：“兵部陈侍郎去寿州，弟送了他一程，目前唐国军队已向泗州、濠州、楚州集结，让赵光义不敢将兵力全部投入攻打蜀地地赵德芳，只是钱粮颇为紧缺，宣哥别看我唐国城市繁华、百姓富庶。这都是父皇二十年来轻赋养民的结果。但也造成国库空虚、内府不实。正所谓国穷民富。”
周宣叹道：“皇帝陛下真是仁慈爱民啊，但轻赋二十年也够了，应该逐步提高赋税，增强军备，目下诸国形势纷乱，没有强大的军队是要吃亏的。”
李坚点头说：“宣哥所言极是，但提高赋税极困难。前年也议过一次，民众反应极大，上万民书反对，朝中大臣也说这是与民争利，所以就不了了之啦。”
周宣摇头道：“唐国百姓也是享福惯了，拔一毛利国都不肯，却不知一旦受外敌入侵，家破人亡的惨状！坚弟。等我下完这局棋。明天入宫为娘娘画像时，我们抽空再谈。”
周宣正要回讲学大厅，忽然想起一事。问：“坚弟，今日林二小姐入宫觐见皇后娘娘，不知娘娘对她印象如何？”
李坚笑道：“母后说很喜欢林小姐，要林小姐以后多入宫陪侍左右。”
周宣“哦”了一声，慢慢走回棋桌边，心里有点不爽，收官子时没有走出最佳顺序，终局以半子之微告负。
周宣输得憋闷，黄星鉴还来一句：“能把山人逼成这样，你也算难得了。”一副高出周宣一筹的派头。
周宣输了棋，也只有忍了，心里发誓下一局一定要赢他，但执黑要赢黄星鉴谈何容易，周宣想争这棋待诏之位困难重重啊。
三痴走过来低声说：“主人，此轮我们输了。”
周宣问：“你也输了？”
三痴道：“我赢了，但四弟那局棋败局已定。”
周宣走到四痴身边看他与陈星垣的对局，四痴执白先行，但两条孤龙被黑棋缠绕攻击，陈星垣招法极妙，缠得两条白龙无法安顿好，呈必死其一的局面，但四痴还在苦苦支撑，寻求活龙之道。
周宣仔细判断棋局，知道这棋无望，冲三痴摇了摇头。
果然，十几手后，一条白龙愤死，棋局嘎然而止。
奉化军与镇海军地首轮对抗以一胜二负告终。
回莫愁湖地路上，周宣反思道：“我最近心不够静，东一下西一下，不输棋没天理，以后要专心，东宫圆社我们三人暂不参加，让孙氏兄弟先参加，输了地棋我们一定要扳回来。”
周宣回到梅香小苑已经很晚，静宜仙子的侍女茗风却还等在那，说二小姐要她在这等的，再晚也要请周公子去，周宣便跟着茗风去“阳春白雪堂”。
林氏姐妹围炉夜话，见到周宣来，静宜仙子赶紧遮上面纱，看来她已经听从了周宣所言，平时不戴面纱了，遇有外人来才遮上。
“周宣哥哥，怎么现在才来？”林涵蕴嘟嘴埋怨说：“我们都等你几个时辰了。”
周宣坐到两姐妹中间，左顾右盼，笑嘻嘻道：“今天下棋输了，心情不大愉快。”
林涵蕴道：“咦，你棋下输了还笑得跟花一样？”
这话是周宣以前说的，林涵蕴学去了。
周宣笑道：“我纵有再大的烦恼，一见到道蕴姐姐、涵蕴妹妹就都忘到九霄云外了——涵蕴妹妹找我有什么事？”
静宜仙子说：“没什么事。”
林涵蕴说：“有事，后天是我姐姐生日诞辰，你这个做兄弟的是不是得给道蕴姐姐好好庆祝一番？”
静宜仙子忙道：“宣弟别听涵蕴说，女道自入玄门，就再不做生日诞辰了。”
林涵蕴说：“怎么没做，年年我都送你礼物的。”
静宜仙子无力地辩解说：“那只是你嘛，别人又不知道。”
林涵蕴说：“周宣也是你兄弟呀——喂，周宣哥哥你怎么不说话？”
周宣掐着手指头在算，说：“我在想要请哪些客人来？”
林涵蕴喜道“好啊，好啊，多请些人来，我最爱热闹了，你说我们怎么给姐姐庆祝生日诞辰？”
静宜仙子急道：“不行，一个修道人大做寿辰，这象什么话！”
周宣迂回说：“既然道蕴姐姐这么说，那不如这样吧，后天我正好不下棋，傍晚我们举行一个音乐茶会，明里是音乐茶会，请一些知趣地朋友来欢聚，暗里是为道蕴姐姐庆祝诞辰，这个只有我们三人知道就行了，这样既热闹又不违道蕴姐姐心意，你们说这样可好？”
静宜仙子心底微微一叹：“这个宣弟，真是太善解人意了，处处让人称心如意，唉！”
林涵蕴看了姐姐一眼，就明白姐姐又被周宣说服了，喜道：“周宣哥哥就是有办法，不枉我等你大半夜。”
林涵蕴这话说得，好象是等着周宣宠幸的妃子似的。
周宣与林涵蕴议定，请太子李坚、陈济、孙氏兄弟、老三和老四、林黑山，歌妓有羊小颦和念奴。
林涵蕴说：“让小香也来吧，那小丫头挺好玩的。”静宜仙子默不作声，任他们两个筹划她的生日诞辰。