端阳节之后，天气便愈发的炎热了，每一日的日头足足到酉时末才会歇下去，徒留一室炎热。皇帝那日亲口说了禁了季瑶的足，故此她也从善如流的留在长平侯府上并不出门去。
因长平侯请封季烜为世子且皇帝应允之故，老太太心中不豫，扭身便带了季珊也往嵯峨峰上的水月庵去避暑了。老太太带了季珊走了没几日，偏巧吴婉筠被诊出有孕，府上一应事务尽数落在了季瑶头上，少不得请姑太太帮忙料理着。
盛夏暑气重，季瑶翻过了所有的账本，有些昏沉，撑在案几上昏昏欲睡，又有人来说是姑太太来了，忙强打精神：“这样热的天，姑妈怎亲自来了？有什么让人通传一声，我去寻姑妈。”
因折子戏的事，皇帝发落二公主去嵯峨峰上思过，姑太太因而对季瑶满意得很，言辞间也净是疼惜：“你上次说喜欢吃蜜渍海棠，今日又腌好了，送来一些给你。”又起身将罐子交给司琴，“你们也是了，姑娘精神不好，也不劝歇一歇。”
司琴笑嘻嘻回答：“劝过了，姑娘说她不困。”又就着姑太太送来的蜜渍海棠泡了水端到季瑶跟前，后者也笑道：“这账上有些不妥，现下传了账房来问问。再怎么金山银山，也禁不住这样的败坏。”
姑太太瞥了一眼账本，打定主意一问三不知，好歹是嫁出去的女儿了，太插手娘家事，仔细被人说不是。外面又有人说账房管事媳妇来了，季瑶让人将她领进来，问道：“我问你，咱们府上姑娘的月钱是每月五两，连我都是如此，怎么二姑娘院子里的开销，竟是一月五十两？”
管事媳妇根本没有半点被问责的慌乱，振振有词的回答：“三姑娘有所不知，这月钱之中，首饰脂粉钱另算，不含在其中的。所以多些也是难免……”
“多些也是难免？”季瑶笑道，“首饰脂粉钱另算，一月十余两，至多二十两，这一倍还多的银钱，是你没良心昧下了，还是二姑娘真的这样能用？更不说她在守孝，不施粉黛更没有新首饰，一月五两足足有余，什么缘故翻了十倍？”
管事媳妇不料季瑶新官上任却对这些这么熟悉，顿时噤若寒蝉。季瑶慢吞吞的吃茶，海棠蜜水很是好喝，又让人给姑太太换了茶来。静了半炷香没有回答，季瑶也失了耐性：“罢了，我没空同你周旋。弄画，吩咐下去，这婆子昧良心贪主子的钱，拉下去打二十大板，打完了直接送官，别留这种蛀虫。”
弄画应了就准备出去，吓得管事媳妇赶紧求饶：“三姑娘饶了我，我说我说，这是老太太的意思，说可怜二姑娘丧母，又算是客居咱们府上，一月多给银钱，若有需要，也好接济一下二老爷……”
果然是老太太那事儿逼！一月多给了季珊四十几两的银子，是想要将长平侯福给搬空了去接济她那宝贝小儿子？长房一大家子的嚼谷也都可以不顾了？
“吩咐了多少次，老太太年岁大了，有些事儿难免糊涂，也不必万事都按着她老人家的意思做，你们都不听不是？”季瑶心中憋火，冷冷的瞧了她一眼，说，“把账房换了吧，这银钱的事，糊涂了可是整个侯府来承担。”
管事媳妇吓得厉害，赶紧求饶，账房是个捞油水的好地方，若是不待着，会少好多进项。季瑶对这求饶充耳不闻，让她下去了，又在账本上写写画画：“瑶儿以为，这首饰上的银钱实在用得太多了。一月十几两，究竟是要买什么脂粉首饰？不如将姑娘们的份例提到十两，首饰钱就省了，免得首饰多了，还收拾不过来。”
姑太太笑道：“这事和你切身相关，你以为好便可以了。”
见她是打定主意当个中看不中用的菩萨了，季瑶倒也顺从，吩咐了下去。和姑太太说了话，将其送走后，又传了安排在季珊身边的二等侍女来问，却得到了统一的回答：“二姑娘鲜少让我们理她银财之事，全是由林善家的一手掌握，连竹影都不能过问半点。”
看来季珊的确是学聪明了，有信得过的在身边，那些信不过的便绝对不会相信。沉吟了片刻，季瑶趁势又问：“府上的小厮都瞧尽了，也没有唐三说得那人，也不知道是使了什么障眼法。”
司琴接话：“姑娘，会不会是那老小子骗咱们的？”
“骗咱们？”季瑶失笑，“他不敢骗咱们，在地窖里待的日子，他莫不是想再去一回？”顿了顿，“这样多的银钱，她到底有没有给二叔都是问题，顺藤摸瓜查下去，必有蹊跷，我不信她不露狐狸尾巴。”
知道自家姑娘是和季珊怼上了，三女也不曾说什么，毕竟元宵节那日的事，知书是亲眼得见，而司琴和弄画仅仅是听说也觉得心胆俱裂，而和季瑶有这样深仇大恨的只有季珊一人罢了。听了季瑶的吩咐，也就打定主意要去查此事了。又取了丝线来打络子，季瑶低声道：“只是现下阖府上下都找不到唐三口中的那小厮，莫不是已经被灭口了不成？”
这话虽轻，但听在众人耳中，也都是觉得丧气。若是中间短了一环，还如何查得下去？怀疑归怀疑，但没有证据的事，真的敢去和季珊对质么？
“姑娘怕是想岔了。”帘子被人掀起，正是任姑姑，“灭口之事谁敢做？先头那位二太太处死春香之事败露，才惹来了这样多的祸事。若真是咱们府上的人，定不敢贸然杀人。只是姑娘约莫是不记得了，老爷寿辰那日，二老爷回来，老太太做主，