十二月，独孤野等人出玉门关，柳惜朝、沈仇英先行入关内，告知金绍武、曹震罡勿要阻拦，晓生、徐斩、欧阳玉飞当即赶往。沈仇英命三名探子伪装混进异族商队，与独孤野等人同伴，沿途留下记号。塞外气候恶劣，追踪任务甚是复杂，柳惜朝要求金绍武、曹震罡提供八百精锐铁骑，随后紧跟。
众人还未出发，只见皇甫遥带着锦衣卫奔来，禀道：“我得知天外天独孤野逃到此处，金将军与曹将军可否发现可疑人员？”没想柳惜朝、沈仇英也在关中，方晓得四海山庄早有准备，心里暗叫功劳又被抢去了。于是，便央求能协从作战，柳惜朝起初难决，但金绍武道沙漠凶险，遂允之。
新岁伊始，大漠鬼城内朱允炆与文臣武将祭奠先祖，欢度春节。探子报，天外天独孤野率众已至楼兰古城，韩如霜诧异非常，朱允炆却道：“我军今又如虎添翼，实乃振奋之事，孤要亲自相迎。”韩如霜阻道：“主公，且慢！我月前方才叫人飞鸽传唤，独孤野不可能来得这般迅速，只恐书信被劫，其中有蹊跷，待我去查探番方可。”朱允炆听言，忙叫沈啸川、封清博、战振文等人做好防备。韩如霜领了五百卫士，前往楼兰古城巡视。
却说雷行空听见韩如霜领卫士接应天外天，沈啸川、封清博、战振文等人又率兵戒备，心中警惕：“莫不是韩如霜这小子使什么诡计，要谋我性命？”当下喊来个女子，那女子乃闻名江湖的魔头，冷风萍是也。雷行空道：“你去看韩如霜在捣什么鬼，且天外天败卒中，还有汝之故友，客自远来，亦当迎接一番。”冷风萍遂带众赶往楼兰古城。
待正月八日，韩如霜至楼兰，独孤野垂头欠身，泣道：“三万弟兄，而今只剩我等残兵败卒。”韩如霜抢话道：“风声正紧，谁叫你冒然前来？”独孤野惊道：“我等小心翼翼，未留下半点踪迹！”韩如霜甚是不安，道：“不觉得你一路行程太顺利了吗？”
独孤野登时脸色大变，引得众人四下张望。万俟敬文突道：“左手方有□□。”众人警觉，一根□□自韩如霜背后射来，目标却是上官妃，上官妃侧身翻滚闪过。抬眼望去，见土屋顶站着个枯瘦女人，分外怒火中烧，这不正是杀夫的仇敌，冷风萍么？
韩如霜暗叫不好，那上官妃已不言语，似失心疯了般，朝冷风萍直冲过去。冷风萍甩掉□□，轻功腾飞，狂笑不止。万俟敬文搭箭疾射，却也落空。韩如霜预感不妙，道：“莫要管她们，赶紧离开此处。”众人应和，忙与韩如霜撤出古城。
皇甫遥领百名锦衣卫高手在前，看见上官妃、冷风萍交手，而韩如霜、独孤野逃离。恐走脱了主谋，也不及多想，当即放信号叫柳惜朝、金绍武等人跟进，自己便现身紧追上去。柳惜朝、沈仇英、金绍武、曹震罡四将领八百铁骑行动，登时尘烟滚滚，早被韩如霜瞧见。独孤野方知一路行踪暴露，羞愧难当，道：“韩堂主先走，我来断后。”韩如霜急道：“附近空旷无藏身处，众人莫要分散，待敌至，只能转头拼死血战。”
这边冷风萍、上官妃仍斗得难分难解，皇甫遥叫属下乱箭齐射。两人还不明所以，仓皇躲闪，才看清锦衣卫包围上来。冷风萍转身欲逃，上官妃哪里肯舍，喊道：“今日不是你死便是我亡，我看你往何处走？”皇甫遥眼见后面大军将至，好歹争个头功，于是抡起血杀刀朝向冷风萍、上官妃，逢人便砍。
那两个女流之辈，相互撕扯就已然耗尽气劲，如何敌得过皇甫遥魁梧彪悍，没几招就被撂倒在地，双双力竭。皇甫遥走近前，挥刀斩掉冷风萍首级，上官妃放声大笑，皇甫遥回手一刀，又削去上官妃首级，哼道：“吵吵嚷嚷，真是叫人不得安宁。”
那冷风萍手底还剩数百喽啰没走，看自家头领与韩如霜起了争执，又被一帮外人杀掉，正不知所措。皇甫遥哪容他们多想，领锦衣卫蜂拥而上，大肆屠戮。此时永乐军铁骑踏至，概不留情，柳惜朝呼道：“独孤野何处去了？”皇甫遥应曰：“已与韩如霜向正北方逃匿。”当下柳惜朝、沈仇英在前，金绍武、曹震罡在后，纵马急追。
韩如霜、独孤野等人多未乘马，顷刻便被赶上，独孤野回头去挡，道：“众人护韩堂主撤离。”柳惜朝一骑当先，三尖刀拨来，独孤野刚拐架不住，被震得连人带马退开数步，正欲再战。后面沈仇英金锏打到，大喊声：“贼将，我与你斗。”
柳惜朝左右腾突，冲过包围，直取韩如霜，喝道：“尔还不束手就缚，更待何时？”韩如霜自知逃不脱，转身自袖内丢出暗器，密密麻麻。柳惜朝快马躲闪不及，勒马而起，尽都刺入马腹之中。柳惜朝翻个筋斗，闪落下马，道：“好卑鄙的手段。”
韩如霜拍马急奔，眼看难追，柳惜朝反掌握住背上标枪，挥臂用力投射。只见一杆黑影掠至，从韩如霜脊梁笔直插进，穿肠破肚，又扎入坐下马匹身上。那马负痛狂嘶，将韩如霜甩落，韩如霜右手捂紧腹部，痛得面色惊恐，嘴上不停颤抖道：“大仇未报，死难瞑目。”等看到柳惜朝过来时，遂扯住他腿甲，口中已鲜血涌出。柳惜朝问