齐公吕壬上台了，动荡不安的齐国终于从表面上安定下来了。
齐国算是安定了，但是他的敌人却始终紧盯着他。现在这个藏在暗处的敌人已经不是晋国赵鞅了，而是另有其人了，他就是一心要与晋国争霸的吴国国王夫差。
吴国姑苏。
第一次伐齐失败之后，吴王夫差回到姑苏之后就一直思索着如何再次向齐国发难。
按照吴王夫差的想法，他将分两步向进击中原，实现它称霸的目的。
第一步就是北上打到原来的霸主国齐国，第二步则时在打到齐国的前提下，再向现任的霸主国晋国挑战。
但是令吴王夫差所没有想到的是他的第一步计划就遭到了失败，竟然被齐国田乞给打败了。
这下吴王夫差有些失落了。
“启禀大王，有人求见。”内侍禀报道。
“嗯？有人求见，何人求见？”夫差无奈的问道。
“齐国将军鲍牧。”内侍答道。
齐国的将军求见？
吴王夫差有些意外的望着内侍，“鲍牧来求见寡人，有何要事？”
“他说自己杀了齐国国君吕阳生，特来求见吾王，请求吴国收留。”
啊？
鲍牧竟然杀了齐国国君？
吴王夫差一听大喜过望，“有请鲍牧将军，寡人要与鲍牧将军详谈。”就在吴王夫差一筹莫展之际，齐国的将军鲍牧的投奔，让吴王夫差又一次看到了希望，增加了信心。
吴国大殿。
经过与鲍牧深谈之后，夫差决定将在近期向齐国发动一次全面的进攻，于是夫差召集群臣商议伐齐之事。
群臣到来后，吴王夫差对诸位大臣道：“诸位爱卿，今日召集大家前来再次商议吴国伐齐之事。大家都知道，今天以来我吴国兵强马壮，已经具备了和中原诸国一争高下的实力，但是为什么我们却迟迟当不上中原的霸主呢？”说完，夫差望了一眼殿下的大臣们，他们正眼巴巴的望着自己。等待夫差的后面的话。
于是夫差接着说道：“经过最近一段时间的思考，寡人认为我们之所以迟迟当不了中原的霸主，那是因为我们与中原诸国缺少一场决定生死的战争，由于没有一场大战作为支撑，中原诸国从心理上不接受我们吴国作为霸主的地位。”
听完吴王夫差的话，有个别大臣默默的点点头。他们很清楚之前的齐国称霸、晋国称霸等等，都是在在决定性战争的基础上实现称霸目的的。现在吴国要想称霸，也必须有战争作为支撑。
吴王夫差继续道：“今天这场生死之战就要打响了，寡人决定近期再次伐齐，这一次我们要动员全国的兵力与齐国决战一次；寡人是这样想的，只要我们一举把中原的老霸主齐国打败了，就具备了同霸主晋国一决高下的资本；同时呢，也可以借齐国试一下晋国的力量，为以后我们同晋国正式对决打下基础。”
“大王所言极是，不过上次我们已经与齐国有过战斗，若要再次同齐国战斗，必须要知己知彼，方能够有取胜的可能啊！毕竟战争可不是闹着玩的。”吴王夫差说完，有大臣出列说出了自己的担心。
“哈哈哈，哈哈哈---”吴王夫差听罢哈哈大笑后说道：“爱卿只管放心，寡人相信我们这次一定能够胜利，因为我们有了战胜齐国的法宝。”
战胜齐国的法宝？
夫差此言一出，大臣们一脸的疑惑，大家都吃惊的望着夫差，不知道他的葫芦里到底卖的什么药？
夫差自信的环视了一圈所有的大臣，随后对殿后说道：“出来吧。”
随着夫差话音落下，只见一个人从后面走了出来。
啊？
此人竟然是齐国的主将鲍牧。
吴国大臣们你望着我，我望着你，随后吃惊的望着吴王夫差。
夫差自信的指着鲍牧道：“这位大家不会陌生吧，他就是齐国军队主将鲍牧。不久前，鲍牧将军已经发动政变，杀死了齐国国君吕阳生。现在他已经投奔到了我吴国。有了他的帮助，我们要拿下齐国真可谓是易如反掌了。”
哦？原来是这样，鲍牧竟然竟然弑杀了国君，现在跑到吴国来了。吴国大臣们虽然对鲍牧的行为不齿，但是经过夫差的一番煽动，吴国大臣们都觉着这场战争已经到了非打不可的地步，而且胜利就在眼前一样。
“对，大王所言极是，有了鲍牧将军的帮助，我们这场战斗将必胜无疑。”
“对，必胜无疑。”
......
大臣们纷纷说道。
就在大家都认为此战非打不开，而且也必胜无疑的时候，只见吴国相国伍子胥出列来到大殿中间。
见到伍子胥出列，夫差显然有些不高兴。因为这位宰相大人自夫差上台后，只说一句话，那就是讨伐越国。
只见伍子胥说道：“我王要出兵伐齐，为臣感到一百个高兴，为我王有此宏远志向感到高兴。”
嗯？
伍子胥此言一出，让夫差感到有些意外，一直以来伍子胥都是坚定反对伐齐的，难道今天的太阳是从西边出来了，他竟然不反对伐齐了，不过下面的话又让夫差回到了现实。
“不过在伐齐之前，为臣还是建议我们先把自己的后院安顿好再出兵不迟，为臣建议先灭到越国，以绝后患。”谁知伍子胥话音一转，又老调重弹起来。
“哎---，老相国，你能不能不再提这个话题，只要你一张嘴就是灭掉越国，难道越国比齐国还强大？”夫差