宋国商丘。
赵鞅带兵灭掉鲜虞的消息在中原诸侯中引起了巨大的震动何担心。
在诸侯为之震惊的时候，却有一个国家一个人为之高兴，他就是宋国国君子头曼。
当宋公头曼听到赵鞅灭了鲜虞之后，深深的感到自己的机会来了，他要实现宋国多少代国君都没有实现的愿望了----灭掉曹国。
之所以在这个时候想到了灭曹，那是因为宋公头曼深深的知道一旦错过今天这个有利时机，今后要再想等到这样的时机可就难了。
时机确实来了，而且时机还很成熟，一是在宋国与晋国联盟之初，晋国就曾经答应过宋国，允许他们灭掉曹国；其二则是宋公头曼已经知道女儿南子成了晋国执政赵鞅的宠妃，有了这一层关系宋公头曼的胆子可就大了；其三就是目前曹国国君昏庸，大臣无能，这种形势很有利于宋国动兵。
宋公头曼毕竟是一位在位近三十年的老国君了，他深知要想灭掉一个国家的难度，为了稳妥起见，他找来宰相商议此事。
“来人啦！请相国大人进宫。”
“诺---”
不一会儿，宋国宰相就来到了王宫，“臣见过君上。”
“相国快快请起，你可知道晋国灭掉鲜虞的事情？”见面后，宋公头曼问道。
“已经知晓，中原为之震惊，臣岂能不知。”
“晋国拿下鲜虞，中原诸国人人自危，我倒觉得我们灭曹的机会到了。”宋公头曼说道。
“哦---”宰相吃惊的问道，“国君打算趁此机会灭掉曹国？但是目前曹国是齐国的盟国，一旦我们向曹国用兵是不是会引来齐国的援助。”
宋公头曼点头道：“这也正是寡人所担心的。必定此时的齐国已经不同于两年前的齐国了，田乞已经走出了齐国内乱的阴影，执掌了齐国的大权。一旦我们向曹国用兵，他一定会出兵帮助的。所以，寡人思考再三，决定烦劳宰相前往晋国一趟，争取晋国对我们的支持，一旦有了晋国的支持，我们就可以放心的伐曹了。”
哦---，原来是这样，宋国宰相听罢说道：“君上请放心，臣这就去办。”说完宰相转身，准备出宫。
“相国莫急。”就在宰相准备出宫的时候，宋公头曼叫住了他，“此去晋国你务必要找到两个人，有了他们的支持，此事成矣！”
“何人？”
“一个是阳虎，此人虽然品行虽差，但看待问题却能够一阵见血，对此人要多用财物贿赂，让他在赵鞅面前多多替我们说话。另一个人就是南子，也就是我们的公主，我听说她在晋国很受赵鞅的宠爱，到了晋国之后你一定要找到她，向她倾诉一下我对她的思念之情。有了他在赵鞅跟前说话，我们伐曹就有了强有力的后盾。”
听完国君的安排，宰相说道：“君上想公主了？要不要我给她带点纪念之物。”
宋公头曼摆摆手，“不了，见到她之后就说寡人和她母亲很是想念，希望她有时间能回宋国一趟。”
“诺---，君上。”第二天一早，宋国宰相就启程前往晋国。
到了晋国绛都的当晚，宋国宰相就来到了阳虎的住处，双方寒暄之后，宋国宰相命人将丰厚的礼物抬进了阳虎的府邸。
望着一箱又一箱的宝物，阳虎笑着推辞道，“来就来了，还送什么东西干嘛。说说吧，来晋国找我有什么事？”
既然阳虎开门见山，宋国宰相也就不绕弯子，直接说道：“外臣今日前来，为了宋国伐曹之事。大人可记得，当年晋国与宋结盟的时候曾经允诺，可以帮助宋国灭掉曹国，我今日就是为了此事而来。”
阳虎听罢，也不避讳说道：“当年是有这么回事，只是宋国为何要选择当下这个时机伐曹？”
宋国宰相笑了笑道：“大人难道不认为当下正是最佳时机吗？现在晋国灭掉鲜虞，诸侯为之震惊，如果此时晋国能够帮助宋国灭曹，试想一下，天下有哪个国家敢来帮助曹国；另外，此时曹国国君曹伯阳又喜好田猎之事，不理国政，曹国人对其深恶痛绝。如果此时宋国伐曹，那就是出正义之师，曹国国民一定不会极力反抗。由以上因素，拿下曹国不是就容易多了吗？”
阳虎冷笑一下道：“要灭人家国家还说是出正义之师，真是天下奇闻啊？”
宋国宰相脸色稍稍一沉，回应道：“我听说晋国在灭鲜虞的时候，那可是屠杀、灭族、烧城，至少宋国对曹国不会做到这一步。”
阳虎瞪了一眼宋国宰相：“你这是在讽刺我家主公？”
“外臣不敢，外臣是来请求晋国帮助的。”赶紧说道。
阳虎愤愤的说道：“哼---，记住你的使命，可不要说错了话，不然事情没办成再把命也搭进去可就不好了。”
宋国宰相知道，别看阳虎在威胁自己，但实质上已经答应他的请求，于是道，“下臣一定谨言慎行。下臣告退。”
阳虎送到门口，随口说道，“宋国宰相好走。”说罢，“咯吱”一声，关上了大门。
再回驿馆的路上，手下担心的问宋国宰相：“宰相大人今天的话会不会把阳虎得罪了，到时候他不帮我们说话怎么办？”
宋国宰相淡淡一笑，不以为然的说道：“不会的，阳虎只要收了我们的东西就一定会帮我们说话的。再说如果我们对一个家臣都低声下气，只会让晋国人看不起我们。”
阳虎的事情就这样先放下了，下一步他该找一找南子