是夜，聒噪的夏蝉在屋外的树梢上叫的人心神不宁,本就炎热不堪,再加上那一阵又一阵没完没了的叫声，着实是令人感到厌烦。秦氏在床上翻来覆去的睡不着，张员外因她的翻身被惊醒了，不耐地道：“我说,都什么时辰了,你就不能消停会儿？你不想睡,这别人还想睡呢！”说完,也跟着翻了个身，把脸朝里，用背对着秦氏。
很快鼾声又起，秦氏听着那打雷般的鼾声,突然感到一阵恶心。如果不是张家已经没落至此，他们必须住在这样简陋的民宅内，张员外怕是不会跟她共睡一床的。以前他就轮流跟两个貌美的姨娘过夜，一个月也难得来几次，还都得在注重规矩的大徐氏威逼利诱之下。秦氏多年来孤枕一人,也习惯了,如今身边突然多出一个人来，她反而觉得有些奇怪。
张员外的睡相不好，而且爱打呼，跟他睡在一张床上，秦氏自己始终难以入眠。她不敢再翻身，怕吵醒张员外，便轻手轻脚地起了身，从张员外身上跨过去，没想到张员外突然哼了一声，秦氏还以为他是被自己给吓醒了，顿时僵住，一动不敢动，好一会儿，确定张员外并没有醒，这才松了口气，起身穿了写字，下了床。
夏日的夜晚仍然闷热，是以秦氏穿的很少，只在身上披了件薄褂子。她走到屋檐下，望着那满天繁星，半晌，突然感到眼眶发酸。待字闺中时，她曾经幻想过自己日后会嫁个什么样的人，会生多少个儿女，一家人其乐融融的生活在一起……可如今这情况，却是她怎么也没有想到的。她想要的，全部都没有得到，反而变得穷困潦倒，就连唯一的独子都没能保住。
一想到自己那可怜的短命的儿子，秦氏便眼眶发酸，心口疼痛。她止不住眼泪，望着老天，心中只想着，若是当真有神仙在，他们怎么忍心这样对待她可怜的书儿呢？她的书儿不该如此年轻便死了呀！
“书儿，你这狠心的孩子，去了这么久，怎地连梦，都不给为娘的托一个呢？”秦氏仰望星空，怔怔地问。“你可知道，现在家中变成了什么光景？若是你还活着，为娘何至于沦落到这般地步呀！”
“呜呜呜……”
她不敢哭的太大声，所以表现的非常压抑，她一直在叫着张正书的名字，在屋檐下整整站了一夜也没能睡着。张正书所有的书本她都还留着，笔墨纸砚也舍不得丢掉，就好像下一秒，她的儿子就会出现一样。
这样的夜，从张家被大学士府逐出来之后，秦氏便一直这样过了。她整夜的睡不着觉，没日没夜的想念死去的张正书，可她又什么都做不了。白天还有那么多的活计要做，她累得短短几天，鬓边便已经生出了华发。秦氏觉得自己老得很了，她越来越没有心思去伺候张员外，去应付他的挑剔，有时候她甚至会恨张员外，如果不是他贪恋女色，她的书儿怎么会英年早逝？！
正在悲伤流泪间，突然，秦氏似乎听到了什么异样的声音！
她浑身一凛，顿时毛骨悚然！这样的夜里，怎么会有悉悉索索的声音传来？难道、难道是耗子？！想到自家仓库里那为数不多的米粮，秦氏也顾不得伤心和害怕了，连忙拔腿跑了过去，刚踏进去一只脚，还没来得及点灯，便听见极其熟悉的一道嗓音唤她：“娘。”
秦氏愣住了！
那声音是这么的熟悉！她听了十几年，决不会有错！可她的儿子早已被埋入地下长眠，断然是不可能再出现在她面前的！“你、你是谁！？”
“娘，你连我的声音都听不出来了吗？”男子的声音带着苍凉，但却空洞的吓人。就好像，此刻出现的，并不是活人……
秦氏打了个寒颤，突然惊喜交加地问道：“书儿，书儿，是书儿吗？！是不是书儿？你回来看娘了？娘是不是在做梦？！”
“娘，我死的好冤屈呀……”鬼声带了哭腔，那么可怜、那么不甘，“我本来不会这么早就死的，我还没有考取功名，还没来得及孝顺娘，娘……原谅孩儿不孝，让您白发人送黑发人……”
“不不，不，我的好书儿，你、你还能回来看娘，娘已经很开心了！”黑暗中，秦氏一个劲儿地点头，也不管对方看不看得见。“娘就是想你，想的都快受不了了！书儿，你出来见见娘吧，好不好？”
“不行的，娘，我如今没有身体，只有魂魄，您莫要点灯，您一点灯，我便不能在这里待了。”
“好、好好好，娘、娘不点灯，书儿，你所有的东西娘都还为你留着，好书儿，你以后常常回来看看娘好不好？娘真的很想你、很想你。”
“娘，你过得好吗？”
秦氏一窒，不知该如何回答这个问题，半晌，她抖动着唇瓣道：“傻孩子，问这些做什么呢？好与不好，又有什么重要？”
“我死的好冤枉呀，娘，你为何不帮我报仇？”张正书声音凄厉。“难道娘你不疼了我吗？你说过我是你的骄傲，你什么都会为我去做，为何却不为我报仇，而让仇人在你眼皮子底下生活呢？”
秦氏一听，慌乱不已地解释道：“娘、娘不是不想帮你报仇，而是没这个本事呀！那贺红妆早已死了，娘便是想杀了她，也是儿你不要生娘的气，娘不是故意的，如果娘早知道是她害死你的话，娘一定会替你杀了她的！”
“可我不是她一个人害死的！”张正书的声音更加凄厉和怨毒。“是爹在药材里做了手脚，我才会暴毙而亡的！