送走水涵、韩严一行后，林如海时常到寺庙里探望林飞云，对他很是心怜，加上水涵曾郑重托付过，便想让他搬进林府，亲自照看。林飞云性情淡泊，素来随遇而安，加上他本也姓林，与林如海在五服之内，尚算亲眷，又十分敬佩林如海之才，常盼能得他指点，便应了下来，依言住进林府。
贾敏素来温柔和善，见了飞云这个无父无母的孩子，十分怜爱，饮食起居之类，都照顾得无微不至，宛若己出。黛玉因飞云才情极高，言谈不俗，加上两人名字里都带了一个“飞”字，更是觉得亲切，每日里“飞云哥哥”长“飞云哥哥”短的，叫得很是亲热。
自此后，林飞云便在林府住了下来。林如海时常到书房指点教导，俨然把他当作儿子一般看待。黛玉除了读书习字外，还跟着贾敏学习琴艺，整天忙得不可开交，心中却倍觉充实。
凉风陡然起，天气渐渐冷起来。黛玉的弟弟琼玉因受了风寒，身体怯弱不堪，虽然日日延医看诊，却终究没能撑住，熬到初冬便去了。一家人悲痛欲绝，整日无精打采，脸上泪痕难干。偏到了年底，京城荣国府派人送了年礼，并捎来消息，说是贾政的长女元春，因贤孝才德，选入宫中做女史去了。贾敏勉强说了几句贺喜的话，打点了一份丰厚的贺礼，交给来人带回京城。
转眼饯腊迎春，一年走到了尽头。过完灯节，正月末的一日，黛玉与，林如海在一旁指点，突传来一阵匆匆的脚步声，管家进来道：“老爷，京里有人来传旨。”
林如海吃了一惊，忙整了整衣冠，步到正厅，恭敬地跪了下来。来传旨之人展开一个蜡封的明黄卷轴，朗声念：“兰台寺大夫林海，清正端方，才能出众，晋封四品巡按，钦点为巡盐御史，即刻上任。”
接到旨意后，林府上下忙着收拾行装，预备迁离苏州。林如海很喜欢飞云，不忍将他撇下，故将他也带到身边，一同前往扬州赴任，住进盐政司衙门。
因鹾政繁忙，林如海分不开身，便聘了一个名叫贾雨村的西席，教黛玉与飞云学习诗文。
黛玉深知这贾雨村的来历，知此人虽然有些才华，骨子里却是个利欲熏心的奸佞小人，心中十分不喜。好在他看在黛玉身体纤弱的份上，留下的功课也不多，黛玉也便过得很轻松。每日里到书房坐半个时辰，便转到上房，陪母亲谈天说地，学习琴艺和针黹。
这一日，林如海出外赴宴，黛玉做完功课，与母亲一起，聚在窗下静静做针线。到了傍晚时分，林如海方才从外面回来，脸色颇有些不虞。贾敏吃了一惊，忙起身相迎，柔声询问缘故。
林如海连声叹息，道：“皇上将我点为巡盐御史，令我查处盐政积弊，但今日个在宴席上，同僚借着迎接我的名目，争相送礼，积攒起来，有十几万两银子呢。”
贾敏闻言一怔，讶然道：“这不是明目张胆地行贿吗？那些银子，必定都是不义之财，老爷素来清正廉洁，该尽数退回去才是。”
林如海摆摆手，含忧道：“我何尝不知？只是那些人都是我的同僚，若退回去，必定伤了和气。我初来乍到，对有些事务一无所知，还需靠他们扶持，实在不宜与他们闹翻。但若收下这些民脂民膏，败坏名声不说，我自己也不能心安的。”
贾敏听了，也很是为难，长叹了一口气，默然无言。一旁的黛玉想了想，走上前道：“父亲不必烦恼，那些人将银子送过来，父亲不收的话，倒白白便宜了那些贪官污吏。不如如数收了，登记造册，开明送礼之人的名单、银钱数目。到了年底，将银子全数上缴国库，账册悄悄送呈御览，让皇上自己决断如何惩治这些人，可好？”
林如海听了黛玉的话，击掌道：“玉儿说得有理，如此一来，不但能充盈国库，造福百姓，还能掌握那些贪官污吏犯罪的实证，当真是一举两得呢。”拉着黛玉的手，赞道：“小脑瓜子真聪明，不愧是我们林家的女儿。”哈哈一笑，神情不胜自得欢喜。
贾敏也笑看着黛玉，眼中露出一抹赞许。过了半日，轻叹一声，在心中幽幽道：“可惜是个女儿呀。”
她的黛玉，这样敏捷聪慧，若是一个男孩儿，林家便有了后，岂不十全十美了？琼玉一病而夭，也让林家断了香火。而自己的身体一直都很差，再难有胎孕的。林家世代忠孝清廉，为何子嗣却如此单薄？世间事，是否都是如此不尽人意呢？每每想到这里，贾敏便抑郁不已，渐渐染成一疾，卧床不起。
黛玉见母亲生病，心中很是难过，每日里侍汤奉药，精心照料。但贾敏素来体弱，能撑到现在已经很不易了。加上有心结，身体每况愈下，堪堪过了一载，便带着对女儿的怜惜和对丈夫的眷恋与世长辞了。
黛玉守丧尽哀，非常伤心，即使她不是自己的亲生母亲，但是她却给了自己从未享受过的母爱和温暖，让自己感受到，原来，拥有母爱的孩子，是这样的幸福和快乐呀。
可是，这段幸福，只持续了三年，便在死神到临时，戛然而止了。
黛玉本自怯弱，如今心痛母亲早逝，日日啼哭，哀痛过伤，大病了一场。待到病好时，京城的贾母派了男女船只过来，要接她进京，亲自照看抚养。黛玉哪肯应允，只想伴在父亲身边，与父亲相依为命。无奈林如海执意不肯，反而屡次劝她进京。
自贾敏离世后，才刚满四十的林