太子在淮南道遇刺，这等惊天大事，本来就是瞒不住的，更何况淮南道经略使乔奎根本就没准备瞒着，乔奎不等圣旨斥责，星夜违制返京，长跪宫门祈罪，三个时辰后，不仅未能面圣反而被黑衣卫直接带走下狱，京城震动。
皇帝大发雷霆，黑衣卫负责南六道的副统领秋正阳降sān_jí，杖三十，克日出京直奔淮南查案，刑部尚书罚奉一年，限十五日破案否则二罪并罚，兵部尚书因武胜关关键时候的调防，撤职拿办，武胜关守将虽已“自杀谢罪”，但雷霆震怒之下，依旧被夷三族；工部侍郎刘才军因灭神弩事，畏罪自杀，夷三族。
御史台弹劾淮南道经略使乔奎八大罪，被留中，太子师礼部尚书徐昭京城百官纷纷上书，矛头直指四皇子。被皇帝斥责。
三日后太子回京，百官再次请圣察四皇子不法事，太子却在金殿之上长跪不起，力争此事与四弟无关，与老尚书徐昭金殿激辩，把个徐昭气的雪白的须发乱抖，一口痰没吐上来，当庭晕厥，皇帝大怒，再次将太子禁足。
京师上下一片诡谲。
作为太子的忠实拥趸，徐昭卧床不起，闭门谢客，似乎心灰意冷；连日来除了宫里的问候和御医往返，无论是朝堂好友，弟子门生来府上拜见，都碰了壁。为太子抬旗的徐昭倒下了，可朝堂之上倒四皇子的呐喊却更加激烈起来，两日之间，已有六名官员因为言辞激烈被杖责，下狱。但仍然难以阻止弹劾奏章雪片般的堆在皇帝案头。
夜里，卧床不起的徐老尚书精神矍铄的端坐在桌前，左手对面坐着另一位头发花白的三省大佬高岚。
“徐老倌，你这戏演的太过了吧！”高岚微微抿了一口茶。
“哪能瞒得过高老！”徐昭笑道。
“不仅仅是我吧！”
“高老，你想说什么就说吧！本来就不准备瞒着有心人，难道我不知道这肤浅的把戏连圣上都瞒不过？毕竟如果说李家那小子悄然返淮是雪中送炭，我这一手连锦上添花都算不上！”徐昭话说得轻巧，嘴唇上的胡子却微微上翘，略有得色。
“徐老倌，你可知道，你这是要害我大秦？”高岚声音不高，落在徐昭耳中却如雷击。
“高老，你，你这话好无道理！难道，难道如此太子不是我等读书人应该辅佐的明君么？”徐昭激动地面容都有些扭曲。
“一把年纪都活在狗身上了？难怪满肚子学问最后还是落在清淡衙门！”高岚低头在茶盏里挑出一根茶梗。
“就你这三瓜两枣，这辈子也就是个书虫而已，盛世做个教书先生，乱世连堆好牛粪都捡不到的东西，还跟我吹胡子瞪眼！要是当年在书院，老早就大嘴巴子扇死你了！”高岚根本懒得看他，索性躺在椅子上跟那条茶梗较劲。
“你！”
“怎么着？以前觉得太子性子过于仁厚，只会吃亏不会占便宜，有些心灰意冷，这次先是江浙以退为进，接着去往淮南道的那个坑明知故犯，武胜关示敌以弱，最后来了个引蛇出洞假途灭虢，就开始翘尾巴了？觉得自己慧眼如炬，自诩伯乐，看出一匹千里马了？”高岚身子前倾，右臂撑在桌上，眼神戏谑。
“难道，不是？”徐昭讷讷。
“徐老倌，好久没听别人叫我师兄了，心情不好啊！你知道的，当年我心情不好的时候，夫子都三板子打不出个屁来。”高岚扭过身子，躺倒，闭着眼睛，手指轻叩木椅扶手。
“请师兄教我！”徐昭肃容拱手。
“我说徐老倌，功夫见长啊！失算失算，我以为怎么着以你的脾气，至少也是憋得面红耳赤，气喘吁吁，才能喊出来！没想到啊没想到！”
“夫子说，朝闻道夕死可矣！”徐昭风轻云淡。
“徐昭，不对呀！你比老夫大两岁，却比老夫晚进书院一年，因为拉不下这张老脸叫我师兄，躲了我整整有半年，出仕之后，更是能避则避，能溜则溜，今天怎么这么痛快？”
“姓高的，你别扯东扯西的，赶紧说，君子一言，你还想反悔啊！”徐昭再迂腐，在官场上也混了这么多年，而且还混到二品大员，作为旗帜鲜明的皇位继承者的死忠，他很明白，在政治上高岚比他高的不止一星半点儿。
“徐老倌，以前我觉得你在朝堂混了几十年也还是个雏儿，学问还是有的，现在看来，你几十年的书都白读了，比起太子来，你都差的太远。”
“行行行，师兄你今天就指点指点我！”徐昭今天是铁了心的摆烂了，索性不去管高岚的连嘲带讽。
“你以为陈老乌龟当初就没办法赖着不走？还是太子这次舍不得掉层皮，索性把这件事做到板上钉钉？你觉得你能比得上眉毛都成精的陈老乌龟？还是太子重伤，哪怕一句话都不说，圣上能不给他一个交代？太子会不懂？就你那点破啰嗓子，破烂扮相，要不是太子配合你，这出戏就演砸了！圣上心里啥不明白？可你又明白个啥？”
“先皇并吞四国，留的北燕苟延残喘，那是嘴边的肉，什么时候想吃什么时候吃，是先皇对子孙的怜悯，可当今又是一代雄主，岂能愿意躺在先祖的功劳簿上吃老本？所以，才有了东北之变，朵颜三卫内附，这只是圣上大棋的一记先手，如果不是沧国内乱，辽东，朵颜三卫的铁蹄已经纵深草原几百里了，圣上是准备一战定乾坤，行先皇未竟之事彻底平定北方，在此之前的所有，都是小事，陈老乌龟